Os cães podem ser os melhores amigos do homem, mas eles com certeza têm uma forte preferência por mulheres. Todos nós já ouvimos que os cães podem sentir o medo - mas sua visão canina revela outras coisas mais profundas sobre nós? Pergunte a qualquer dono de cachorro - de outra forma, caninos amigáveis permitirão que uma mulher estranha os acaricie, mas se afastem de homens desconhecidos. Então, o que há com homens e cães? A razão para a aparente aversão dos cães a alguns homens é quase com certeza o medo. A questão não é tanto se os cães sentem medo, mas por que os cachorros temem os homens?
Primeiro, vamos testar a premissa. Os proprietários de canis e veterinários são conhecidos por contratar assistentes do sexo feminino, por exemplo, por causa de evidências anedóticas de que os cães se sentem mais confortáveis perto de mulheres estranhas do que homens. Isso faz sentido? Sim, realmente. Em 1986, pesquisadores testaram esta teoria com uma pequena amostra de 20 cães e descobri que, enquanto as cadelas não parecem se importar com estranhos de ambos os sexos, "os cães machos eram muito menos propensos a se aproximar e fazer contato corporal com pessoas desconhecidas cara."
“Nós sempre especulamos que isso tinha algo a ver com a maneira como os homens andavam, ou seus peitos maiores, mandíbulas maiores ou vozes mais profundas,” escreve Patricia McConnell, um Comportamentalista Animal Aplicado Certificado. “Mas nunca soubemos realmente com certeza o que era.”
Estudos sugerem que os cães se sentem tão confortáveis com familiar homens como são com as mulheres. Um estudo de 2015 de interações entre homens, mulheres e cães na sala de espera de um hospital de animais encontrado “nenhum diferença na taxa de interação e tipo entre homens e mulheres. ” E embora um estudo anterior tenha descoberto que os homens e mulheres fale com os cachorros de maneira diferente “Não havia diferenças claras de gênero em comportamentos de afiliação e brincadeiras”, quando se tratava de donos de cães.
A chave pode ser como os homens abordam os cães. Um estudo em Biologia Atual pediu a voluntários para avaliar se uma figura humana iluminada estava caminhando em direção a eles ou se afastando deles, e descobriram que as figuras masculinas invariavelmente pareciam estar se aproximando, enquanto as figuras femininas pareciam estar recuando. McConnell suspeita que os cães podem compartilhar dessa percepção. “Cães medrosos sempre têm mais medo de algo vindo em sua direção do que de se aproximarem de algo”, ela escreve. E os homens, sugerem estudos, sempre parecer estar se aproximando.
A teoria de McConnell, é claro, não foi testada, e os especialistas não podem dizer definitivamente por que os cães geralmente temem homens estranhos. Mas, embora possamos não compreender totalmente a razão desse medo, os behavioristas têm soluções bem testadas para o problema. Ian Dunbar, veterinário, especialista em comportamento animal e treinador de cães, sugere que os cães ariscos sejam alimentados exclusivamente à mão, primeiro pelo dono, depois, gradualmente, por mulheres estranhas e, finalmente, por homens estranhos. “Convide várias amigas para alimentá-la manualmente”, Dunbar escreve, a respeito de um chihuahua temível chamado Crystal. “Com isso, ela aprende o jogo que mais tarde fará com os homens. Respostas temerosas são exacerbadas por não sabermos como agir. Você vai inspirar confiança em Crystal ao ensiná-la a agir, primeiro perto de mulheres, depois perto de homens. ”
Como sempre com os cães, a chave é o reforço positivo regular. “Ignore Crystal se ela latir ou quebrar, mas certifique-se de elogiá-la sempre que ela for corajosa”, escreve Dunbar. "Deixe que ela saiba o quanto você fica orgulhoso quando ela age com confiança."
