As famílias têm todos os tipos de tradições em torno dos feriados. Os brindes no Dia de Ação de Graças, os jogos de tabuleiro após a festa, o fogo e o chocolate quente na véspera de Natal ou o futebol e encontros potluck no dia de Ano Novo apontam para algo mais profundo do que uma atividade repetitiva para ajudar a passar o tempo com família. Mostra de pesquisa que se envolver nas tradições do feriado ajuda os membros da família a se sentirem unidos e, por sua vez, torna as férias mais agradáveis. Também ajuda a solidificar a identidade e os valores de uma família, diz Janine Roberts, Ed. D., professor emérito da Universidade de Massachusetts, Amherst e co-autor de Rituais para nossos tempos.
Pegue o simples ato de voluntariado. Roberts conta a história de uma família que, na quarta-feira antes do Dia de Ação de Graças, cozinha 10 tortas de abóbora e as leva a um centro comunitário que oferece uma refeição festiva para quem quiser. “Eles também ajudam a servir a refeição e depois a comer com todos”, diz ela. “Para eles, esta é uma expressão de quem eles são como uma família.” O voluntariado durante as férias é uma tradição testada e comprovada por um motivo. É um ato que ajuda a família a contar uma história sobre si mesma - de onde vêm e que tipo de pessoa são.
Se você sente que algo é obrigatório ou "precisa" ser feito, não vai ser uma tradição duradoura.
Claro, nem todas as tradições são tão fáceis de aceitar ou transmitir. “Às vezes é‘ temos que fazer isso e simplesmente superar ’”, diz Roberts. “Mas se você acha que algo é obrigatório ou‘ precisa ’ser feito, não será uma tradição duradoura.” Quando um novo casal ou família é escolher as tradições que eles mantêm ou construir outras inteiramente novas, existem alguns princípios nos quais eles podem se apoiar para torná-los último. Eles devem se concentrar em traçar uma linha reta do passado ao presente, sendo inclusivos e mantendo a tradição aberta à adaptação.
Kwanzaa é um ótimo exemplo de um feriado relativamente novo e um conjunto de tradições que tem tudo para se manter. Criado por um professor de estudos negros na Califórnia em 1966, este feriado de uma semana combina facetas de múltiplas celebrações da colheita africana com o objetivo de unir afro-americanos como uma comunidade. Cada noite, as famílias acendem uma das sete velas Kwanzaa e discutem um dos sete princípios: unidade, autodeterminação, trabalho coletivo e responsabilidade, economia cooperativa, propósito, criatividade e fé.
Apesar de existir apenas há três gerações, o Kwanzaa é celebrado por cerca de 6 milhões de pessoas (mais milhões, segundo algumas estimativas), incluindo grupos comunitários, escolas e até organizações religiosas. O motivo: isso tem um significado profundo para os afro-americanos e ajuda a reforçar sua identidade, conectando a celebração do presente às lutas do passado. “Ao acender as velas para cada noite - e falar sobre união em uma noite, criatividade em outra - isso é ativo e impregnado de profundo significado”, diz Roberts. Como todas as boas tradições, isso pode significar algo diferente para a geração mais jovem do que para aqueles que começou como parte de o movimento nacionalista negro.
Se você tem um tempo e um espaço protegidos, pode compartilhar essas histórias. Se essa informação puder ser passada adiante, as pessoas entenderão o significado embutido nessas tradições e estarão mais propensas a querer mantê-las.
A tradição, em outras palavras, oferece tempo e espaço para discutir os valores atuais de uma família e como eles se relacionam com um passado que a geração mais jovem não pode ver. “Se, por exemplo, você tem um candelabro de Hanukkah ou um dreidel trazido da Alemanha, qual é o significado de retirá-los a cada ano?” Roberts diz. “Sempre há histórias por trás desses itens, às vezes até fotos dos seus proprietários, para ajudar a transmitir o que significava que eles tiveram que ser contrabandeados para fora da Alemanha nazista. Se você tem um tempo e um espaço protegidos, pode compartilhar essas histórias. Se essa informação puder ser passada adiante, as pessoas entenderão o significado embutido nessas tradições e estarão mais propensas a querer mantê-las ”.
Outro fator importante para manter as tradições vivas é manter a flexibilidade. De acordo com Evan Imber-Black, Ph. D., professor e diretor do Programa de Mestrado em Terapia Familiar e Casamento no Mercy College em Nova York e co-autor de Roberts em Rituais para os nossos tempos, mesmo as tradições mais queridas podem desmoronar se forem muito rígidas, estagnadas e não refletirem a dinâmica e as necessidades de mudança da família.
“Evite a ideia de que uma tradição sempre precisa permanecer exatamente igual”, diz Imber-Black. “Eles precisam ser significativos, mas não tão rígidos que não possam mudar, porque as famílias mudam o tempo todo: bebês nascem, pessoas se casam, pessoas morrem.” Mesmo, simplesmente, o envelhecimento irá afetam as tradições, ela acrescenta, já que é uma experiência diferente ser uma pessoa de 20 anos em relação a uma de 26 anos - ou uma pessoa de 65 anos de idade versus uma de 75 anos de idade - em termos de interesses, responsabilidades, e habilidades.
Pense no jogo de futebol familiar comum (e muito divertido) que é jogado após a refeição do Dia de Ação de Graças. Num bom ano, todos, velhos e jovens, participam neste ritual anual. Mas o que acontece quando um membro da família fica muito velho para brincar? Em vez de arriscar ossos quebrados ou admitir a aposentadoria de um membro da família, a geração mais velha deveria jogar como treinador. Nesse caso, a tradição muda, mas permanece inclusiva. Todos ainda podem participar do jogo - só que, para alguns membros da família, a participação agora significa desempenhar um papel que lhes seja mais adequado.
Mesmo algo tão rotineiro como comprar presentes de Natal para a família pode assumir diferentes formas, sem abandonar completamente a tradição. “Eu conheço um pai que ficou sem trabalho por vários meses, então sua família não tinha dinheiro para comprar presentes para todos em sua família - e eles sentiram a necessidade de ser honesto sobre isso”, diz Roberts. “A família extensa entendeu e respeitou isso, então decidiram fazer um desenho do chapéu de Papai Noel para que cada pessoa fosse responsável por apenas um presente. Mesmo depois que esse homem conseguiu um novo emprego e ganhou mais dinheiro, a família manteve essa tradição. Eles acharam mais significativo procurar algo específico para uma pessoa do que ter um monte de presentes. ”
Afinal, os presentes em si não são o que faz a tradição. É dar presentes, o ato de pensar pelos outros que é uma expressão dos valores desta família. Os presentes de férias são uma das tradições mais fortes porque exigem que a pessoa se coloque em espera, pense nos outros e crie empatia pelos desejos e necessidades dos outros. Se uma tradição pode capturar tudo isso, é uma tradição construída para durar.
