No início, o empresário dos Dodgers, Dave Roberts, parecia um gênio. Ele convocou Clayton Kershaw para lançar com uma vantagem de duas corridas, duas a mais e duas fora na sétima. Uma falta, chamada de golpe, e golpe de balanço depois Kershaw saltou do monte e socou sua luva em exaltação.
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Em seguida, ele se desfez. Kershaw voltou para a oitava entrada e lançou mais três arremessos. Uma bola, um homer e um homer. Duas corridas rápidas que trouxeram os Nats ao mesmo nível dos Dodgers, permitindo-lhes forçar entradas extras, acertar um grand slam e encerrar a temporada de 106 vitórias dos Dodgers.
Alguns jogadores são capazes de esquecer seus erros rapidamente, de tirar o peso de suas próprias costas porque o que está feito está feito. Kershaw não é um desses jogadores. Este é ele depois de sair do jogo na noite passada.
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Getty até postou uma versão em preto e branco como se o original não fosse deprimente o suficiente.
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Kershaw ficou chateado porque, mais do que qualquer outro esporte de equipe, o beisebol é uma batalha de indivíduos. Cada jogada começa com uma batalha entre o lançador e o batedor, o que significa que cada jogada é uma oportunidade para uma pessoa ser o CABRA ou, bem, a cabra.
Clayton Kershaw normalmente é o primeiro - ele é o melhor arremessador deste século, ponto final - mas seu legado foi manchado pelos colapsos do playoff - nada pior do que o da noite passada. Todos eles estavam pesando em seus ombros enquanto ele abaixava a cabeça, sozinho, no banco de reservas.
Como arremessador, Kershaw já sofreu muitas decepções antes, mas naquele ponto parecia uma criança aprendendo como é perder pela primeira vez. Quando você é jovem, as coisas não estão em perspectiva e perder um jogo parece a pior coisa que já aconteceu com você (possivelmente porque na verdade é a pior coisa que já aconteceu com você).
À medida que envelhece, você acumula mais experiências, desenvolve emoções mais maduras e passa a experimentar a perda de uma forma mais moderada.
É possível que Kershaw nunca tenha aprendido esse mecanismo de enfrentamento e que, se o fizesse, seria um arremessador menos intenso e menos eficaz. Também é possível que na noite passada ele simplesmente tenha desistido sob o peso das expectativas - os fãs, seus companheiros de equipe e as dele.
Não há dúvida de que Kershaw lançou o melhor que pôde, de que o declínio da carreira em que esteve e menos que combates estelares contra os dois últimos batedores que ele enfrentou conspiraram para criar seu fracasso.
É por isso que vê-lo é tão triste para nós. Ele tem sido um grande arremessador que ele, até os fãs do Giants têm que admitir, merece ganhar uma World Series. Que ele vá mais uma temporada sem uma merda. Parece injusto da mesma forma que perder aquele primeiro jogo de futebol aos seis anos, apesar de jogar o seu melhor, parece injusto.
Como torcedores, queremos ver os melhores jogadores ganharem os campeonatos que merecem. Como pais, queremos que nossos filhos terminem os jogos com sorrisos. Ver Kershaw sentado sozinho no banco na noite anterior, chafurdando na autopiedade, parecia a confluência dessas duas emoções.
Ele sempre foi assim: saindo do jogo quatro do NLDS de 2014 depois de desistir de um home run de três corridas. Getty.
Espero que antes de se aposentar, ele tenha a chance de içar aquele troféu da World Series. Ele jogou bem o suficiente para merecer uma e, ao contrário de uma criança depois de uma derrota difícil, não há nada que alguém possa fazer para confortá-lo.
