Zaila Avant-garde se tornou a primeira afro-americana vencedora do Scripps National Spelling Bee depois de soletrando corretamente "Murraya", um gênero de tropical asiático e australiano arvores, para capturar oficialmente o título. A jovem de 14 anos foi apenas a segunda vencedora negra na história do evento, e a primeira vencedora negra americana, já que Jody-Anne Maxwell da Jamaica venceu em 1998.
O que é realmente notável sobre a vitória de Zaila é que, ao contrário de muitos vencedores anteriores, ela não vê a ortografia como seu foco principal. A maioria dos soletradores competitivos começa muito jovem, mas Zaila só começou a soletrar há alguns anos e vê isso mais como um hobby divertido que ela gosta de praticar.
A principal paixão de Zaila é o basquete, já que atualmente ela detém três recordes mundiais do Guinness por driblar várias bolas de basquete simultaneamente. Ela pode até driblar três bolas de basquete enquanto anda de monociclo, conforme mostrou seu talento em um vídeo no Twitter que recebeu mais de 400.000 visualizações.
“Eu meio que pensei que nunca mais voltaria a soletrar, mas também estou feliz por me livrar disso”, disse Zaila. “Eu posso sair, como meus recordes mundiais do Guinness, apenas deixá-lo ali e ir embora.”
🤹🏾♀️ pic.twitter.com/BrwAEA6SSV
- Zaila Avant-garde (@Basketballasart) 17 de abril de 2021
Cole Shafer-Ray, vice-campeão do Scripps Spelling Bee em 2015, que agora treina Zaila, disse que ao conhecê-la, ele a viu óbvio talento e apreciei como sua abordagem ortográfica era única em comparação com outros soletradores competitivos.
“Ela realmente tinha uma abordagem muito diferente de qualquer soletrador que eu já vi. Ela basicamente sabia a definição de cada palavra que fazíamos, quase literalmente ”, disse ele. “Ela sabia, não apenas a palavra, mas a história por trás da palavra, por que cada letra tinha que ser aquela letra e não poderia ser outra coisa.”
A abordagem distinta de Zaila valeu a pena, já que ela agora é a campeã nacional do Spelling Bee.
