No sábado, milhões de pessoas em todo o país participaram orgulhosamente do Março por nossas vidas. E embora muitos políticos e figuras públicas, incluindo o papa, expressaram seu apoio aos alunos que participaram da marcha, nem todos achavam que marchar era a melhor forma de aproveitar o tempo. Para a parte dele, Ex-senador da Pensilvânia Rick Santorum foi à CNN e criticou manifestantes estudantis, sugerindo que seria melhor se concentrarem em medidas mais práticas para manter a si próprios e a outros alunos seguros.
“Que tal crianças, em vez de procurarem outra pessoa para resolver seus problemas, fazer algo sobre talvez fazer aulas de RCP ou tentando lidar com situações em que, quando há um atirador violento, você pode realmente responder a isso ”, disse Santorum sobre CNN's Estado da União.
O analista republicano e candidato à presidência de 2016 disse então que os alunos deveriam estar mais focados na prevenção do bullying para evitar tiroteios nas escolas. Van Jones, outro comentarista do programa,
“Estou orgulhoso deles”, disse ele. “Mas acho que todos devem ser responsáveis e lidar com os problemas que temos que enfrentar em nossas vidas. E ignorar esses problemas e dizer que eles não virão até mim e dizer que alguma lei falsa sobre armas vai resolver isso. Leis falsas de armas não resolvem esses problemas. ”
Os comentários divisivos de Santorum foram rapidamente criticado online, como muitos especialistas apontaram que ensinar RCP a crianças não tem nada a ver com o risco de levar ou não tiro na escola. Erica Lafferty, gerente do programa Everytown for Gun Safety e filha de Dawn Hochsprung, a diretora morta durante o tiroteio de Sandy Hook em 2012, divulgou uma declaração criticando a destituição de Santorum da Marcha Por Nossas Vidas.
“As palavras de Rick Santorum são um insulto às crianças de Parkland, à minha família e aos incontáveis outros que fizeram com que seus entes queridos fossem levados por armas de fogo. Minha mãe foi morta enquanto protegia seus alunos na Escola Sandy Hook. Qualquer um que sugira que a solução para a violência armada é que as crianças aprendam que a RCP é ultrajante e indicativa do desejo da NRA de fazer ou dizer qualquer coisa, exceto fortalecer as fracas leis americanas sobre armas. ”