Era pouco depois das 15 horas. em uma tarde de sexta-feira que percebi que tinha feito lado de fora uma punição. Minutos antes, minha casa estava cheia de baques e gritos. Meus meninos, de 8 e 10 anos, se engajaram em um jogo em que se atiravam alegremente contra as paredes enquanto gritavam epítetos: THUMP! SHRIEK! Seu rosto cheira a peido e você faz cocô na cueca!
Esse comportamento obviamente não foi favorável à minha capacidade de obter trabalhar feito. Então, eu caminhei para o corredor, onde eles estavam lutando em suas cuecas, e usei minha voz de pai: “Tudo bem, pessoal. Eu tive o suficiente. Você precisa sair. ”
Seus protestos foram imediatos. Eles imploraram e barganharam. Mas não fiquei comovido.
"Eu te disse. Vista uma calça e vá para fora! ”
Eles bufaram para dentro do quarto, reclamando e choramingando, vestiram-se mal, enfiaram os pés sem calça nas botas de inverno e se arrastaram para fora, batendo a porta atrás deles. Por um momento, eles piscaram na luz do dia, apenas parados na varanda. Era apenas uma questão de tempo antes que eles pedissem para voltar.
Eu tinha oficialmente sugado toda a alegria de sair de casa. Eu havia transformado o ar livre em uma consequência, algo a ser suportado. Um exilado de primeira linha. Um gulag de lazer forçado. Meu único consolo, se é que você pode chamar assim, é que estava me engajando em uma tática compartilhada por milhões de meus colegas. A velha rotina de vai-soprar o fedor-fora-de-você.
O problema é. Eu quero que meus filhos queiram sair. Quero que largem as malas no corredor depois da escola, vestam shorts e corram para as colinas. Quero que esfreguem o sono de seus olhos angelicais nas manhãs de fim de semana e tenham seu primeiro pensamento consciente focado na aventura ao ar livre e nas travessuras associadas.
Eu quero isso porque os benefícios de sair de casa são muitos. Há uma quantidade impressionante de pesquisas que relaciona a exposição ao mundo natural com melhores resultados para as crianças. E esses resultados podem ocorrer antes mesmo do nascimento.
UMA Estudo de 2014 examinou cerca de 214.940 nascimentos e descobriu que o acesso a espaços verdes aumentava o peso ao nascer, principalmente para os participantes com menor escolaridade. UMA Estudo sueco de 2013 descobriram que crianças em idade pré-escolar com acesso a áreas de recreação verdes e acidentadas dormiam mais e tinham avaliações de saúde mais altas pelos pais. E um Estudo de 2016 do Reino Unido descobriram que a exposição à natureza tem um impacto particularmente positivo nos testes de memória operacional e concentração.
Mas isso não é tudo, a exposição à natureza também está ligada a uma melhor saúde cardíaca, menor incidência de obesidade e melhor equilíbrio e coordenação. Crianças que estão animadas para sair de casa também vão dar asas à imaginação e ganhar conhecimento prático enquanto constroem fortes e caem de troncos.
Forçar uma criança a sair de casa, principalmente como punição, é como mantê-la na mesa de jantar até que ela coma seus vegetais. Uma criança obtém alguns benefícios quando é forçada a comer vegetais? Claro, mas também está preparando o cenário para uma vida onde os vegetais são uma tarefa desagradável. Então, decidi parar de fazer do ar livre uma ameaça. Meu novo objetivo é ajudar meus filhos a desenvolver um amor pela natureza que trará benefícios para a saúde pelo resto de suas vidas.
Como? Tudo se resume a cultivar uma boa mistura de tédio interno e peripécias ao ar livre. E até agora a estratégia tem se mostrado frutífera.
O tédio vem primeiro. Agora instituímos períodos de silêncio sem tecnologia na casa. O console de jogos e os tablets têm limites de tempo difíceis. Uma vez que eles estão fora, os meninos podem fazer o que quiserem. Ler está bem. Construir fortes é ótimo. Brincar com argila ou construir Lego não tem problema. Mas as competições de força e agilidade devem ser feitas do lado de fora e não há obstáculos. Ou seja, deixamos explícito que brincar ao ar livre não obedece às regras dos adultos.
Isso é importante. Porque, assim como sair de casa não deve ser uma punição, as travessuras externas devem ser perdoadas. Tem que haver espaço para o caos e a bagunça que o exterior oferece. Uma criança enlameada, suja, machucada e com os joelhos ensanguentados é uma criança que vive sua vida ao ar livre ao máximo. Não há melhor maneira de interromper a diversão ao ar livre do que repreender uma criança por estar suja ou não ser cuidadoso o suficiente ao subir em uma árvore.
Sim, existem limites: ferir um animal por causa da crueldade e vandalismo desenfreado e violência contra outros são proibidos. Além disso, devem ser usados capacetes.
O que descobri é que, na ausência da mídia, meus meninos começaram a buscar a liberdade ao ar livre. Por um lado, eles descobriram que lutar com amigos da vizinhança no trampolim é mais divertido do que escaramuças de salão. Eles aprenderam que há alegria em corridas ousadas de bicicleta pelas colinas locais. E eles desenvolveram um senso de autonomia, construindo um forte secreto na floresta com alguns amigos.
Mas o tédio é uma medida passiva da minha parte. Também tenho um papel ativo nisso, promovendo a aventura familiar ao ar livre. Isso pode significar algo tão simples como uma caminhada no distrito do parque local. Pode significar uma viagem de acampamento. Mas também pode significar cavar um novo canteiro de flores juntos. O que quer dizer que isso não é aventura com A maiúsculo, mas sim interações externas centradas na família.
Felizmente, meus filhos são jovens o suficiente para se sentirem desconfortáveis sem um adulto em casa. Eles decidirão nos seguir se sairmos pela porta da frente. Então isso significa que também saio mais pela porta da frente.
Junto com o tédio e a aventura, ajustei a disciplina. Agora eu ofereço o trampolim quando a violência começa. Não é uma ameaça, é uma sugestão. Não é uma punição, mas um lembrete. E nos momentos em que preciso de espaço, eu mesmo encontro. Um bom conjunto de fones de ouvido com cancelamento de ruído e uma porta trancada podem fazer maravilhas.
Claro, alguns pais podem sentir que perderam uma ferramenta de disciplina quando param de ameaçar as crianças com atividades ao ar livre. Mas os pais que dão consequências devem ampliar seus horizontes. Há muitas coisas que as crianças irritantes podem fazer para compensar seu mau comportamento, que não inclui o banimento.
Porque o fato é que as consequências naturais são boas. Mas se queremos crianças saudáveis ao ar livre, elas nunca devem tratar da natureza.
