O grande poeta fazendeiro Wendell Berry escreveu certa vez: “Um jardim dá ao corpo a dignidade de trabalhar em seu próprio sustento. É uma forma de se reunir à raça humana. Nossos filhos não aprendem mais a ler o grande livro de Natureza de sua própria experiência direta, ou como interagir criativamente com as transformações sazonais do planeta. ” Como um jardineiro, padre, pai e permaculturalista que escreveu um livro sobre o trabalho de Wendell Berry, este desafio é pessoal. Quero que minhas próprias filhas experimentem a realidade prática do crescimento, sujem as mãos no solo e interajam criativamente com as estações do ano em nosso pequeno pedaço de natureza. Então, na primavera passada, eu cavei duas vezes cama do Jardim, misturei composto e esterco com a ajuda de minhas filhas, e ofereci um pequeno terreno para elas cultivarem.
Com alguma orientação, deixei que cada filha escolhesse suas próprias plantas e o propósito de seu terreno. As escolhas deles, ambos fácil de crescer e difícil de matar, representava o melhor do que o jardim de qualquer criança deveria ser - cheio de plantas que perdoam que fornecem oportunidades contínuas para colheita e exploração.
Meu filho mais novo é um comedor voraz de frutas silvestres de todos os tipos. Seu jardim, ela decidiu, seria um lugar para cultivá-los junto com alguns sabores de ervas favoritos. Isso foi uma sorte porque ao longo dos anos eu tenho cuidado do meu próprio plantio na direção de perenes - espécies que permanecem ou retornam ano após ano sem replantio. As perenes têm muitas vantagens - geralmente requerem menos água, capturam carbono e constroem e mantêm o solo.
Minha filha mais velha, amante da vida selvagem, decidiu plantar um jardim para os animais. Ela tinha participado recentemente de um seminário em nosso local Audubon Society que ensinou a ela a importância de plantas nativas. Estas plantas são bem adaptadas ao clima local e fornecem alimentos particularmente adequados para a fauna local, inclusive de que são as lagartas de várias mariposas e borboletas, muitas das quais só podem comer as folhas de uma pequena variedade de nativos plantas.
Finalmente, tínhamos um espaço compartilhado no jardim onde plantamos algumas plantas anuais da variedade mais convencional de horta. Tal como acontece com todas as plantas do jardim, deixei minhas filhas colherem coisas para cultivar que não eram venenosas - no caso a filha do nosso vizinho se aproximou e por acaso ingeriu uma ou duas folhas - e as meninas prometeram comer. Ambos acabaram comendo alimentos que nunca teriam experimentado se não os tivessem cultivado eles próprios. Ao todo, resultou em um belo esquema de jardim: um terço para vegetais anuais, um terço para frutas e ervas perenes e um terceiro para plantas que sustentam a vida selvagem. Esse layout não seria um plano ruim para uma propriedade inteira.
Com isso em mente, aqui estão algumas plantas saudáveis e não tóxicas que são divertidas de plantar com crianças de cada uma dessas categorias.
Vegetais Anuais
Batatas doces: Minha família é fã de batata-doce frita em forno, então fez sentido para nós experimentar este clássico do sul. Um pouco para nossa surpresa, as pequenas plantas (mudas) cresciam imensos tentáculos de lindas vinhas que se espalhavam por todo o quintal em um tapete exuberante. Embora muitas vezes sejam subutilizadas, as folhas dessas videiras são comestíveis e podem ser cozidas como espinafre com um ponche de nutrientes semelhante. Gostaria de coletar várias folhas para meu smoothie da hora do almoço. Quando estão prontos para colher, a maioria das crianças gosta do processo complicado de desenterrar os tubérculos. Há uma variedade de bolinhos de batata-doce no mercado, mas Southern Exposure Seed Exchange oferece algumas grandes variedades de herança em uma variedade de cores.
Rabanetes: Não posso prometer sucesso em fazer meus filhos comê-los, mas não há vegetais de crescimento mais rápido do que rabanetes. Plante algumas sementes e você terá uma colheita em algumas semanas. Use-os como guarnição para uma salada, piche-os ou mergulhe-os em água salgada e coma-os à francesa com pão amanteigado. Mesmo sem se aventurar a provar, a maioria das crianças fica feliz por ter algo para colher enquanto espera que suas outras plantas cresçam.
Três irmãs (milho, feijão e abóbora): The Three Sisters é um clássico, desenvolvido pelos primeiros americanos muito antes da chegada dos europeus. É o que se conhece como policultura - plantas que crescem juntas e ajudam umas às outras. No centro está o milho. Pode ser milho doce, mas você também pode experimentar a pipoca como alternativa divertida. Ao lado do milho, plante uma variedade de feijão verde, como a cascavel ou o Kentucky Wonder. Finalmente, inclua uma abóbora ou abóbora. Juntas, essas três fábricas trabalham para oferecer as melhores condições para o todo. O milho fornece uma treliça para o feijão, o feijão fornece fertilizante de nitrogênio para o milho e a abóbora, e a abóbora fornece trepadeiras que suprimem a grama para afastar a vegetação rival. Você também pode experimentar melancia no lugar da abóbora. Ele fornece ervas daninhas supressoras de videiras semelhantes e uma colheita doce.
Plantas Perenes
Morangos: Morangos são o centro do jardim de frutas vermelhas da minha filha. Eles são uma planta de vinha perene que vai se espalhando lentamente com o tempo. Plante-os no outono para uma colheita de primavera e cubra com feno. Quando estiverem prontos para a colheita, cada planta fornecerá morangos vermelhos maduros por algumas semanas. Todo mês de maio, minha filha adora sair em busca de novas frutas para comer entre as folhas. Morangos também podem ser facilmente cultivados em um vaso, então podem ser uma boa opção para pessoas com espaço limitado.
Amora silvestre: Existem várias variedades de amora-preta sem espinhos que podem proporcionar uma excelente colheita de verão, bem como flores e vinhas que fornecem alimento e refúgio para a vida selvagem. Os zangões, uma classe dócil e ameaçada de abelhas nativas, parecem gostar particularmente das flores brancas.
Hortelã: Como muitas ervas, a hortelã pode chegar a ser uma erva daninha. No entanto, ele cresce facilmente e é totalmente comestível. Minha filha mais nova adora mastigar as folhas como um purificador de hálito natural. Por causa de sua natureza invasiva, a hortelã pode ser uma boa escolha para uma panela grande. Ele pode crescer bem em um e não escapará com seus rizomas para o resto do jardim.
Plantas Selvagens
Cada lugar terá suas próprias plantas nativas para a vida selvagem, portanto, seria bom verificar com a Audubon Society ou Nature Conservancy capítulo local. Dito isso, as fábricas a seguir têm áreas bastante amplas nos Estados Unidos. Você notará que muitos são diretamente benéficos para as pessoas também.
Coneflower: Há uma variedade de flores de coníferas, todas do gênero Echinacea, uma erva conhecida por suas propriedades de reforço imunológico. A flor pode ser uma bela adição a qualquer jardim na parte oriental e central dos Estados Unidos. Embora morra depois do verão, deve voltar na primavera.
Sabugueiro: Outro medicamento selvagem, o sabugueiro tem uma ampla variedade nos Estados Unidos. Mais arbustos ou pequenas árvores, eles crescem rapidamente e produzem flores perfumadas que atraem polinizadores. Seus frutos silvestres, alimento preferido de muitos pássaros, podem ser misturados ao mel e usados para fazer um xarope que fica bem em panquecas.
Yarrow: Esta erva é uma planta nativa com muitos usos medicinais por culturas em todo o mundo e ao longo da história. Os pássaros que nidificam em cavidades usam a planta para forrar seus ninhos. Algumas evidências mostram que ajuda as aves a suprimir os parasitas.
