O seguinte foi escrito para The Fatherly Forum, uma comunidade de pais e influenciadores com ideias sobre trabalho, família e vida. Se você gostaria de participar do fórum, escreva para nós em [email protected].
Chegamos no início da tarde. Isso foi cerca de um ano antes de minha esposa e eu termos nosso próprio filho. A ocasião foi a formatura do ensino médio da sobrinha de Dana. Que ainda é mais alto do que eu. E eu tenho 5'10 "... -ish.
O local era uma McMansion nos subúrbios do norte do Texas. A cozinha do calibre Keens Steakhouse estava lotada de adultos, todas mulheres e todos trabalhando como escravos com acompanhamentos e sobremesas: salada de batata, brownies, queso, salada de macarrão, aqueles biscoitos de manteiga de amendoim com os beijos de Hershey no meio. Todas as coisas boas. O pai da casa e o pai ou o sogro estavam lá fora, suando por causa de hambúrgueres, pirralhos e peitos de frango. A uma distância de cheirar a grade do tamanho de um Fiat, um quórum de mais de uma dúzia de adolescentes à vista brincava na piscina subterrânea repleta de cascatas. Os outros estavam na sala de estar jogando videogame - já vi cinemas menos complicados.
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Eu cuidei de algumas macroperras enquanto orbitava a área da churrasqueira / piscina e, para um chip ocasional com mergulho, a cozinha, onde os adultos nunca paravam de cozinhar.
Então papai entrou com a primeira de 2 bandejas, esta cheia de linguiça: jalapeño e cheddar, alho e cebola, bourbon defumado. Mmm. Cheira delicioso!
Aproximei-me mais da área de serviço do meu lugar seguro perto da porta da cozinha, o canal que levava à entrada de automóveis e, potencialmente, a uma fuga rápida de mais tédio, tédio ou ambos.
Muitos adultos se tornaram estranhos em suas próprias casas: seguindo seus filhos e documentando todos os seus movimentos, elogiando-os pelo comportamento esperado, limpando tudo que eles fazem.
"Alguém diga às crianças que a comida está pronta", disse uma das mulheres, sem tirar os olhos do queijo que estava mexendo com um mão e a pequena tigela de vidro com tomates picados, cebolas e coentro que ela estava gentilmente virando sobre a panela com o de outros. “Quando eles chegarem”, ela continuou, “os hambúrgueres estarão prontos”.
Assim, a ligação foi feita.
Estou sempre com muita fome e hoje não foi diferente. Uma das muitas desvantagens da minha condição muito séria e completamente confusa é que também fico com fome. E quando as crianças começaram a amontoar-se na área da cozinha / sala de jantar - algumas delas, como a sobrinha da minha esposa, mais alta do que eu - minha pressão arterial começou a disparar.
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Eu me aproximei.
"Não faça isso", disse Dana, aparecendo do nada para me impedir.
“Isso é uma besteira total,” eu rosnei baixinho. Dana continuou olhando para mim. Tomei um grande gole da minha cerveja. Ela nunca se moveu.
“Ok, ok,” eu cedi, recuando para o meu canto. “Mas eu só quero que fique registrado que acho que crianças sendo alimentadas antes dos adultos é uma besteira total!”
Eles eram como animais, essas "crianças" de tamanho adulto, enquanto desciam sobre as salsichas aromáticas e os hambúrgueres suculentos, e a cremosa salada de macarrão e o queso, e a salada de batata aveludada e as quesadillas de frango e espinafre (uma das mães também tinha feito quesadillas de frango e espinafre), como se a própria vida dependesse do Saldo.
“A nossa é a primeira civilização a encontrar sua realização mais profunda em seus descendentes.”
Essa foi uma recompensa que, embora eu não tenha certeza, mas posso garantir a você, também foi paga e recolhida pelos adultos.
Talvez seja uma coisa do Texas ou uma coisa nova. Eu não teria certeza, porque moro em Houston, primeiro, e depois em Fort Worth desde o final dos anos 1990. Mas, na minha época, no meu antigo bairro (alerta de velhinho), as crianças não eram tratadas como membros da realeza. Na verdade, fomos tratados exatamente como o oposto.
Nas décadas de 1970 e 80, no enclave ítalo-americano da minha infância, de operários, no interior da cidade nordestina, tínhamos muitas reuniões de família e muita comida estava envolvida. E não apenas nós, crianças, não éramos servidos primeiro, como ocasionalmente nem sequer éramos servidos. Se você não fosse Gianni-on-the-spot quando a última salsicha picante do Donatelli estava sendo içada do grelhados a carvão ou as 2 ou 3 colheres restantes de linguini com molho de mariscos estavam sendo distribuídas, você era SOL. E você agradeceu pelo prazer.
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Embora eu não tenha voltado para casa por tempo suficiente para testar minhas suspeitas, vi o suficiente lá para saber que as coisas são diferentes agora, lá, no Texas, em todos os lugares. O que aconteceu?
Algumas pessoas inteligentes teorizaram que a natureza hipercompetitiva da vida contemporânea - estimulada, sem dúvida, pelas mídias sociais e a onipresença da cultura da TV de realidade - motivou pais, que estão definitivamente muito além da colina, embora provavelmente muito investidos na talvez temida loja da empresa para fazer o que honestamente os deixa felizes, ver seus filhos como avatares.
Um PM britânico acha que a maioria de nós, pais ocidentalizados, somos viciados em nossos filhos.
“Se o ópio de um senador romano era sua vida pública, um viking era a batalha”, escreve Rory Stewart em Vida inteligente. “Nossos ancestrais foram viciados em honra, almejaram virtude e riqueza, foram fisgados pela conquista, pela aventura e por Deus. Mas a nossa é a primeira civilização a encontrar sua realização mais profunda em seus descendentes. Nosso ópio são nossos filhos. ”
Por que estamos fazendo a infância durar mais?
Em troca, muitos adultos se tornaram estranhos em suas próprias casas: seguindo seus filhos e documentando todos os seus movimentos, elogiando-os pelo comportamento esperado, limpando tudo. É ridículo.
Também não é bom para as crianças. Garantir que eles sejam os primeiros ou o número um, muitas vezes às custas de seus amigos, colegas ou colegas de classe, está criando uma geração de idiotas egocêntricos, não tão pequenos.
E se algumas crianças estão "perdendo sua bússola moral e falhando em 'lançar' em papéis adultos hoje em dia, como podemos justificar a ampliação do período, [infância], quando nossos filhos estão mais indulgente?”
Exatamente. Por que estamos fazendo a infância durar mais? Não é de admirar que tantos millennials sejam morando com seus pais.
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Só depois que o último dos “garotos” despreocupadamente voltou para a piscina com seu prato de comida fumegante, sem agradecer a ninguém publicamente, é claro, poderíamos nós adultos humildes nos aproximar do bufê. O maior hambúrguer que eu consegui encontrar era do tamanho e do formato de um pedaço de carvão, e nem mesmo tinha queijo. Eu tive que armar uma fatia fria - recuperada da geladeira! por minhas próprias mãos! - entre meu pão.
Eu sei o que você está pensando. Foi a festa de formatura de uma criança. Talvez os pais quisessem que sua convidada de honra e seus amigos comessem primeiro em comemoração à ocasião histórica.
Embora agradável e plausível, o pensamento não reflete inteiramente o contexto. Por causa dos meus grunhidos e resmungos, esta não foi a primeira vez que alguns outros adultos e eu tivemos que esperar enquanto algumas "crianças" tentavam comer pela primeira vez. E provavelmente não será o último.
Além disso, acho que precisamos conversar sobre R-E-S-P-E-C-T. Mesmo se os adolescentes tivessem crescido e colhido as safras e abatido o gado para produzir a propagação, os jovens de 10 a 17 anos deveriam ir antes dos adultos apenas em Six Flags, Hawaiian Falls e Casa dos Horrores do Hangman, não na mesa de jantar. Nunca à mesa de jantar. Nós, adultos, conquistamos o direito de colher as recompensas de nosso trabalho árduo. Tivemos que aturar essas crianças por anos, para começar.
Anthony Mariani, editor de e crítico de arte para o Fort Worth Weekly, contribuidor regular para o Fórum Paternal, e um ex freelancer para The Village Voice, Oxford American e revista Paste. Recentemente, ele terminou de escrever um livro de memórias que é obviamente "muito real, cara!" (palavras dele) para qualquer editor dos EUA, de boa reputação ou não. Ele pode ser contatado em [email protected].
