Como explicado para meus filhos a depressão é mais do que apenas ficar triste

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“Eu sempre deixo o papai triste.”

Isso não é algo que nenhum pai queira ouvir. Esta era minha filha, Noa (8), apenas algumas semanas atrás. Ela estava chorando e, eventualmente, Rialette, minha esposa, arrancou dela. Ela estava chorando porque pensava que não importa o que ela faça, ela sempre me deixa triste.

Isso foi difícil.

Lidar com doenças mentais e depressão é muito difícil sozinho, o impacto que tem na família é exponencialmente mais difícil de lidar.

É tudo culpa minha

Noa vive em sua imaginação, um mundo mágico. Ela canta a maior parte do tempo e adora ler e inventar histórias (ela gosta de monstros no momento). Noa, como muitas crianças eu acredito em algum momento, têm uma visão de mundo mágica, ou seja, elas acreditam que tudo o que acontece em seu mundo, desde a chuva, a doença deles, a tristeza do papai são causados ​​por eles como se tivessem um poder mágico de fazer tudo acontecer. Eles são o centro de seu mundo e causam todos os eventos, bons e maus, nele. Para Noa e para Luther, tenho que desconstruir as coisas, ajudá-la a ver as verdadeiras causas e ajudá-los a lidar com isso e fazer algo a respeito. Tenho que abordar os dois de maneira muito diferente, com a mesma intenção.

Eu tenho que manter o diálogo continuamente, não é uma conversa isolada.

Como falo com meus filhos sobre depressão?

Lidar com doenças mentais e depressão é muito difícil apenas por você.

Então, aqui está como eu falo e ajudo Noa a lidar com isso:

• Eu sou super honesto e prático, de uma forma que ela pode entender. Eu digo a ela, o cérebro do papai nem sempre libera coisas felizes o suficiente, é como estar doente.
• E preciso cuidar de mim mesma, tomar meu remédio, me alimentar de maneira saudável e fazer exercícios.
• Sublinho que não é culpa dela e que sou responsável pela minha própria felicidade assim como ela pela dela.
• Explico que às vezes é difícil para mim lidar com uma situação de alto estresse e preciso sair da sala e ficar sozinha por um tempo. E de novo... não é culpa dela. Eu preciso reiniciar meu cérebro.
• Sempre aceito flores, desenhos ou cartas que ela traz para me ajudar a me sentir melhor.

Luther, meu filho de 6 anos, por outro lado, é outra história.

Ele não se comunica tanto quanto Noa, ele é mais introvertido. Eu, nós, aprendemos a observar de perto suas ações, em que estado ele sai do quarto, o que está escolhendo vestir, brincar, etc. Aprendemos a ler esses sinais para avaliar seu humor. E de certa forma, temos que nos comunicar com ele, não apenas com palavras, mas também com nossas ações, linguagem corporal e espaços. Em essência, comunico com ele a mesma mensagem que faço com Noa, que não é culpa dele, que eu sou responsável pela minha própria felicidade assim como ele é pela dele, mas eu comunico isso de uma forma que ele entende.

Ela estava chorando porque pensava que não importa o que ela faça, ela sempre me deixa triste.

Ensinando-os a lidar com as emoções

A grande história que precisamos criar para nossos filhos é que precisamos ajudá-los a valorizar e lidar com todas as suas emoções. Muitos adultos são simplesmente vítimas da maré de emoções que nos inundam todos os dias, nós apenas reagimos a qualquer humor que tenha nos levou de onde quer que nos tenha levado, passando nossos dias sendo arrastados por esta força incontrolável chamada 'emoção.'

Rotule seus sentimentos.

Quando você rotula seus sentimentos, pode começar a lidar com eles, este é um aspecto importante a ser entendido quando você se pergunta pela primeira vez: "como posso falar com meus filhos sobre depressão?"

A capacidade de rotular seus sentimentos é necessária para todos nós. O que estou realmente sentindo? Louco, zangado, feliz, frustrado, triste, solitário, deprimido? Cada emoção exige uma resposta diferente. E, uma vez que você o nomeou, ele está separado de você. Por que você acha que os vilões dos contos de fadas costumam manter seus nomes em segredo? Existe verdade no poder de nomear. Nomear caixas e controlar algo. E é disso que você precisa com suas emoções.

Então, para ajudar nossos filhos, especialmente Luther, colocamos um pequeno gráfico de emojis, para que eles possam apontar como estão se sentindo. Então fazemos uma segunda pergunta, que aprofunda o controle, onde você sente isso? É um aperto no peito ou uma sensação de vazio na barriga?

A grande história que precisamos criar para nossos filhos é que precisamos ajudá-los a valorizar e lidar com todas as suas emoções.

Todas as emoções são boas.

Sim, mesmo estar triste é bom para você. As emoções fazem parte da nossa constituição e não devem ser negadas. Muitas de nossas culturas e tradições nos dizem que não devemos ser de uma certa maneira, "meninos não choram", "meninas boazinhas não ficam com raiva" e assim por diante. Isso é, claro, uma porcaria total. As emoções precisam ser reconhecidas e tratadas com sabedoria, não varridas para debaixo do tapete.

A mesa não era travessa

Você já viu alguém punir uma mesa ou cadeira quando uma criança entra nela? “Mesa safada!” Eu não aguento isso. Não é uma mesa perversa, você precisa olhar para onde está indo. Quantos adultos você conhece que culpam todos os seus problemas e dores em “mesas” travessas? Nunca é culpa ou responsabilidade deles, "Estou com raiva porque você me deixou com raiva!" Não, você se irritou.

É a sua escolha.

Queremos ensinar nossos filhos a assumir a responsabilidade por suas ações e emoções. Nunca culpo os objetos inanimados e tento nunca rotular as circunstâncias externas como boas ou más (algum estoicismo passando por isso, suponho).

Eu ouvi algo semelhante de Josh Waitzkin, o prodígio do xadrez, diz no Tim Ferriss Show que sempre que houver uma tempestade ele dirá ao filho para olhar o lindo dia de chuva, e eles precisam ir jogar fora.

O tempo não está bom ou ruim, é apenas o clima.

Como falo com meus filhos sobre depressão? Bem, da mesma forma que falo com eles sobre todas as emoções, tento ensiná-los a desconstruir, a encontrar a causa, a reconhecer, a expressar e a assumir responsabilidade por si próprios.

Pierre du Plessis é um escritor. Para mais de sua escrita, visite seu site Gumnasia.