No musical Hamilton, que dispensa apresentações, Aaron Burr, de Leslie Odom Jr., atirou em Alexander Hamilton, de Lin-Manuel Miranda, em um duelo. Também catapultou a Filadélfia teatro garoto a um nível de fama que ele nunca viu chegando e lhe deu o superpoder que ele mais cobiçava: Confiança.
“Foi isso que Lin deu a uma sala cheia de negros e pardos – eu tinha a evidência de que se, dados os recursos, o papel, o tempo para preparar isso, sim, eu poderia fazer algo especial, algo que me deixasse orgulhoso”, diz Odom Paternal.
Agora, ele está concorrendo ao Globo de Ouro por interpretar outra lenda, o músico Sam Cooke em Regina King's Uma noite em Miami. No meio de uma enxurrada de imprensa, Odom - escondido em sua garagem - fala com Fatherly sobre o real significado de sucesso e como ele está ensinando sua filha Lucille, de quase 4 anos, com a esposa Nicolette Kloe Robinson, a apreciar boas música.
Interpretar Sam Cooke é muito diferente de ser Aaron Burr. Como você encarou o papel?
Eu tinha a música, que é um perfil psicológico profundo de alguém. Eu aprendi muito sobre o coração e a alma do homem apenas ouvindo essas gravações de novo e de novo e de novo.
Esta foi a primeira vez que eu estava interpretando um papel com algum tipo de verossimilhança – seria sobre o quão perto às vezes eu poderia imitar, ou poderia evocar alguém que as pessoas conheciam muito bem. E eu não tinha certeza se tinha tempo. Eu não tinha certeza se tinha talento. Eu não tinha certeza de que eu poderia fazer isso. Então o primeiro desafio, a parte mais desafiadora foi ver em mim, o que Regina via em mim porque Regina via em mim.
O que você diria a uma Leslie mais jovem que está surgindo no mundo do entretenimento, alguém que não tem autoconfiança e não sabe o que está fazendo?
Eu diria a ele para fazer exatamente o que ele estava fazendo. Não havia realmente nenhuma grande ambição na maneira como eu estava organizando minha vida. Eu estava apenas fazendo o que eu amo fazer. Eu estava tentando me colocar bem no centro de qualquer sala que me fizesse ganhar vida, qualquer espaço que me fizesse sentir alegre. Se eu estava fazendo amigos, se eu estava sendo afirmado e validado, se eu estava me divertindo, então era onde eu precisava estar.
Você não sabe para onde a estrada vai levar, mas cara, se você estiver alegre ao longo do caminho, não se importará onde quer que ela nos leve. Eu só acho que isso leva você exatamente a todos os lugares que você deveria estar. E se você ama algo forte o suficiente, eventualmente ele vai te amar de volta. Nem sempre da maneira que você espera, mas da maneira exata que você precisa.
Você tem uma filha e um filho a caminho, previsto para março. Como você ensina sua filha em particular a ser um ser humano confiante, sincero e seguro de si?
Nós a aceitamos como ela é. Contamos a verdade e também tentamos modelar certos comportamentos para ela. Nós não batemos em você, então você não tem permissão para nos bater. Nós não falamos com você dessa maneira. Você não tem permissão para falar conosco dessa maneira. É auto-respeito, auto-respeito por nós mesmos – há muito abuso que vamos tolerar por nós mesmos. E queremos que ela tenha esse mesmo respeito por si mesma.
Quando comecei a atuar aos 13 anos, entrei no meu primeiro programa de atuação. Um programa de verão chamado Freedom Theatre na Filadélfia. E foi em uma companhia de repertório totalmente negra que teve um programa de treinamento. E o Sr. Tom Page, ele já faleceu, todas as crianças que passavam por aquela porta, Tom Page nos perguntava: 'Qual é a senha?'
E teríamos que responder: 'Eu me respeito' e Tom Page responderia: 'Você é linda'. Não tínhamos ideia do que isso significava, não tínhamos ideia do que significava – fizemos isso de cor, mas dizendo que milhares de vezes quando criança, isso cria raízes. Então, quando perguntei à minha filha, agora qual é a senha. Ela sabe: 'Eu me respeito.'
Com o bebê número dois prestes a chegar, qual foi a coisa mais reveladora sobre a paternidade para você?
Algo sobre o fato de eu ter um filho obviamente curou velhas feridas entre mim e meus pais – me fez entender a maneira como fui criada de uma maneira diferente. Meus pais eram crianças. Eles tinham 23 anos quando me tiveram. Eu sei que eles ainda estavam descobrindo as coisas. Tem coisas que eu não espero deles.
Eu realmente entendo a generosidade e entendo o altruísmo de uma maneira que nunca entendi antes. Estou dando a você tudo o que tenho e tudo o que posso, e não espero nada em troca.
Ouça, estou perguntando isso em nome de todos os pais que precisam ouvir música tragicamente ruim, cortesia de seus filhos. Como você os ensina a apreciar as coisas boas?
Acho que você acabou de expô-los a isso. Você apenas tem que colocar as migalhas de pão e, eventualmente, eles a encontram. Meus pais, tudo o que fizeram foi tocar boa música. E então eu mesmo descobri os registros no porão. Meu relacionamento com Marvin Gaye é profundamente pessoal. Minha relação com Sam Cooke é pessoal. E os Beatles, você sabe, mas é claro que meus pais já estiveram em todos esses lugares antes. Eles estiveram em todos esses lugares antes de mim. Então eles simplesmente me expuseram a isso. E então eu encontrei meu caminho lá sozinho.
Estamos tomando banho durante a quarentena porque estou em casa agora mais do que nunca com meu filho. Ela sabe como eu sou. Ela está cansada de ver meu rosto. Mas ela se acostumou com os ritmos do pai. O ritmo da nossa vida costumava ser muito diferente. Se eu estivesse em casa três dias por semana, era muito. Eu tomo banho com minha filha quase todas as noites. Estou tocando minha Billie Holliday, tocando meu Miles Davis. E às vezes ela vai fazer perguntas sobre isso. Às vezes ela não vai, mas estou tentando estabelecer uma base para uma música de qualidade.
Uma noite em Miami está transmitindo agora no Amazon Prime.
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