Seja no Cinco de Maio, no Ano Novo ou – mais notoriamente, da perspectiva de um cachorro – no Quatro de Julho, parece que sempre que a página vira uma estação, os humanos gostam de soltar fogos de artifício. Enquanto alguns cães permanecem frios, calmos e controlados durante os fogos de artifício, alguns 45 por cento dos cães têm uma fobia séria de fogos de artifício, causando-lhes horas de medo e angústia, e horas de perturbação em casa. Com algum treinamento, no entanto, os cães podem aprender a lidar com fogos de artifício e ficar mais confiantes em feriados de combustão, como o 4 de julho.
Primeiro, uma breve palavra sobre o que realmente não deveria estar administrando aos nossos cães medrosos. Sedativos são frequentemente prescritos para cães com fobia de fogos de artifício. ACP (acepromazina) é uma dessas drogas - mas foi demonstrado que realmente aumentar a sensibilidade ao ruído em cães, ao mesmo tempo em que diminui sua capacidade de responder fisicamente. Em outras palavras, a droga pode tornar seu cão mais consciente do barulho, mas menos capaz de responder a ele. Imagine por um momento que você está realmente com medo de aranhas. Agora imagine que você está trancado em uma sala cheia de aranhas. E então imagine que você foi sedado para que não possa se mover. Uma pessoa de fora pode pensar, porque você não está reagindo, que você está bem. No entanto, por dentro, você certamente não é.
Mais recentemente, sedativos como dexmedetomidina foram anunciados a veterinários e donos de cães para cães medrosos, mas estes podem representar sérios riscos à saúde, mesmo em doses baixas - por exemplo, reduzindo a quantidade de sangue bombeada pelo corpo. De fato, o Small Animal Formulary (uma enciclopédia para medicina) afirma que a suplementação de oxigênio é aconselhável na administração dessas drogas em todos os animais.
Por outro lado, existem medicamentos que podem reduzir a ansiedade com segurança – alguns também diminuem a capacidade de um cão de se lembrar do evento no dia seguinte, como benzodiazepinas. No entanto, estudos sugerem que, se os proprietários estiverem usando medicamentos durante a temporada de fogos de artifício, eles menos propensos a seguir um plano de modificação de comportamento então isso precisa ser considerado com cuidado.
O que você pode fazer
Com isso em mente, vamos nos concentrar no que podemos fazer para ajudar nossos cães durante esse período potencialmente estressante. A prevenção é sempre melhor do que o tratamento, por isso é melhor iniciar esses protocolos antes da temporada de fogos de artifício, idealmente quando seu cão ainda é um filhote.
Primeiro, pense no ambiente do seu cão. Os cães precisam de um lugar onde possam se sentir seguros e protegidos e você pode criar isso de várias maneiras. O uso de feromônios apaziguadores de cachorro foi provado para reduzir a ansiedade em cães e pode ajudar a criar um ambiente seguro.
Você também pode criar uma toca em sua casa, que é um espaço protegido e silencioso para o seu cão que ele pode acessar sempre que quiser. Além disso, quando houver fogos de artifício, certifique-se de que seu cão seja alimentado e passeado antes de escurecer; eles podem começar a associar a escuridão com fogos de artifício e se tornarão mais conscientes dos ruídos – assim como depois de assistir a um filme de terror, você percebe todos os ruídos em sua casa.
Certifique-se de que a televisão ou o rádio estejam ligados como uma distração reconfortante e feche as cortinas para limitar o ruído e as luzes dos fogos de artifício. Se o seu cão precisar sair depois de escurecer, mantenha-o na coleira – relatos de cães perdidos aumentar em 40 por cento durante a temporada de fogos de artifício.
Em segundo lugar, e é aqui que é melhor começar com os cachorros, apresentá-los aos sons dos fogos de artifício de forma controlada e segura. Você pode fazer isso através CDs específicos (ou mesmo YouTube), mas controle cuidadosamente o volume. Inicialmente, coloque o volume na configuração mais baixa, garantindo que seu cão perceba o som – por exemplo, movendo a orelha em direção ao ruído – mas não se assusta com isso.
Neste ponto, alimente seu cão com sua comida favorita ou jogue seu jogo favorito. Você quer manter a sessão curta e divertida – a ideia é mudar a forma como seu cão se sente quando ouve fogos de artifício. Com o tempo, você pode aumentar gradativamente o volume do CD – mas não apresse essa fase, lembre-se que você só quer que eles percebam o som.
Por fim, vale lembrar que você não pode reforçar o medo. Se o seu cão está assustado e vem até você para confortá-lo, conforte-o. Diga a eles que eles são incríveis, cuide deles e permaneça alegre e relaxado. Confie na ciência quando ela diz que você não vai fazê-los sentir mais medo.
Se o medo de fogos de artifício do seu cão for particularmente ruim, procure o conselho de um comportamentalista animal qualificado que poderá adaptar um programa especificamente para ajudar o seu cão, em conjunto com o seu veterinário.
Então, lembre-se, quando os fogos de artifício começarem, use a ciência para apoiar seu cão.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. Leia o artigo original por Emily Birch, Pesquisador em Interações Humanas Caninas, Nottingham Trent University.
Este artigo foi publicado originalmente em