Dada a chance, todos os pais provavelmente voltariam e fariam pelo menos algumas coisas de maneira diferente com seus filhos. A razão é simples: os erros são uma grande parte da paternidade e, à medida que você cresce, é natural refletir sobre as coisas que você poderia ter dito ou feito com mais frequência. Grite menos, por exemplo. Ou ter mais interesse em seus hobbies. Ou ensiná-los a entender melhor suas emoções.
Recentemente, pedimos a um grupo de pais para refletir sobre o que eles gostariam de ter feito mais com seus filhos quando eram pequenos. As respostas ponderadas que recebemos falam de uma verdade simples: a questão do tempo é que, uma vez que se foi, se foi para sempre. Aqui está o que eles nos disseram. Dê-lhes uma leitura e pegue o que quiser de suas palavras.
1. Eu Viajaria Mais
“Se eu pudesse voltar no tempo, uma coisa que eu priorizaria é viajar mais com meu filho. Nós viajamos bastante para parques temáticos e lugares dentro dos estados quando ele era muito jovem, mas eu sempre ansiava por quando ele tivesse idade suficiente para viver aventuras reais comigo. Uma vez que esse tempo chegou, o mesmo aconteceu com uma pandemia global. Escusado será dizer que isso paralisou nossos planos de viagem por dois anos. Ele tem 10 anos agora, e voltamos a viajar com duas viagens internacionais para a Islândia e o México nos últimos meses. Viajar com seus filhos é uma das maneiras mais valiosas de ensiná-los sobre lugares, pessoas e culturas fora de sua bolha. O tempo passa muito rápido e as crianças são apenas crianças por tanto tempo – sempre vale a pena reservar um tempo para criar experiências juntos que durarão a vida toda.” -
2. Eu seria mais bobo com meus filhos
"Algo sobre ter filhos pequenos me fez sentir como se eu pudesse esperar até que eles crescessem um pouco antes de realmente precisar ter certeza de que eu sempre estaria lá. Eu via nossos filhos brincando, pulando de um lado para o outro ou assistindo seus programas de TV favoritos. Mas, eu apenas assistido. Eu tive que trabalhar enquanto completava a faculdade de direito, então pensei que minha hora chegaria mais tarde. Em retrospectiva, gostaria de ter aprendido a parar e extrair os benefícios dessas interações imediatas. Eu gostaria de ter me permitido ser mais tola com meus filhos durante esses momentos preciosos. Quando chegou meu momento de interação, eles se concentraram nos deveres de casa e nas atividades individuais. As oportunidades bobas em que eles eram apenas livres e desimpedidos com tais cuidados foram perdidas." - Tony, 51, Maryland
3. Eu apreciaria as vezes em que meus filhos precisaram mais de mim
“Como recém-nascida, criança e criança pequena, minha filha foi um desafio. Ela sempre possuiu um forte senso de auto-identidade e um forte ponto de vista. Ter um recém-nascido para cuidar quando minha filha tinha três anos me preocupou durante a maior parte de seus anos de criança. Eu estava muito tenso, exausto e irritado. Agora jovem, minha filha está deslumbrante, contente e prestes a começar o ensino médio. Ela tem inteligência e sucesso. E eu realmente sinto falta dos tempos em que ela e meu filho ainda eram bebês, crianças pequenas e crianças pequenas. Lamento não ter tido mais tempo para relaxar e aproveitar os momentos em que meus filhos precisavam de mim, sentavam no meu colo, cochilavam em cima de mim ou riam das minhas piadas. Mesmo que esses anos tenham sido desafiadores, foram lindos e, infelizmente, nunca mais voltarão.” - Sai, 32, Alemanha
4. Eu passaria menos tempo me preocupando
“Quando eu era pai, fazia o possível para estar presente quando meus filhos eram pequenos. Mas também me preocupei muito. Sobre as coisas mais pequenas e triviais. Eu tinha uma ansiedade ininterrupta. Não apenas sobre eles, mas sobre tudo. E isso me fez perder muitos de seus anos mais especiais. Eu estava tanto na minha própria cabeça que não estava presente na ‘vida real’. Melhorei no gerenciamento da minha ansiedade, mas ainda me entristece saber que perdi tanto tempo sendo sufocada por ela. A boa notícia é que ainda tenho tempo para criar e guardar memórias com eles, o que é um lado bom para perder tanto no início.” - Aaron, 41, Indiana
5. Eu priorizaria meus filhos sobre meu sucesso
“Quando meus filhos eram pequenos, eu era incrivelmente ocupado. Tentar sustentar uma jovem família de quatro pessoas com um novo negócio é estressante e demorado, para dizer o mínimo. Às vezes, acho que priorizei o sucesso do meu negócio sobre as necessidades da minha família. Olhando para trás, eu gostaria de ter passado mais tempo de qualidade com meus filhos quando eles eram bebês. Embora não fosse como se eu fosse um pai ausente, gostaria de tê-los levado ao aquário, loja de brinquedos, praia ou zoológico. As atividades normais do dia-a-dia podem se misturar, tornando-se uma memória amalgamada. Acho que é importante estar presente para esse tipo de coisa, mas é igualmente importante criar memórias que realmente se destaquem. Realmente tudo passa tão rápido.” - Lucas, 37, Califórnia
6. Eu estaria mais interessado em seus hobbies
“Minha filha é uma adolescente agora. Passamos muito tempo juntos, e sou muito grato por isso. Mas estou começando a ver coisas que gostaria de ter feito mais quando ela era mais jovem. Especificamente, eu gostaria de ter me envolvido mais em seus hobbies e me engajado ativamente com eles em vez de apenas deixá-la continuar com eles. Eu gostaria de ter aprendido mais sobre eles e gostado deles com ela. Acho que teria havido muito mais tempo para me conectar com ela se eu tivesse sentado e colorido com ela na mesa, ou se jogássemos videogame juntos. Teria sido muito divertido.” - Ross, 47, Califórnia
7. Eu tiraria mais tempo para estar com eles
“Especificamente, eu voltaria e tiraria uma folga durante as férias da escola. Quando eles eram jovens, muito do nosso tempo era gasto para garantir que o trabalho escolar fosse feito ou que as tarefas fossem concluídas. Estávamos sempre atrás deles para garantir que eles fossem responsáveis com esse tipo de coisa. Olhando para trás, eu não tinha muito tempo com eles quando não havia nada para impor. Quando havia tempo para relaxar. Eu realmente gostaria de ter a oportunidade de revisitar esses tempos e ser mais um pai divertido em vez de um diretor.” - Jonathan, 54, Geórgia
8. Eu teria levado mais tempo para nutrir suas ideias
“Dois dos meus três filhos estão fora de casa e o terceiro não fica muito atrás. Acho que olhar para trás no tempo gasto com seus filhos e se perguntar o que você poderia ter feito de diferente é um traço comum para a maioria dos pais. Especialmente nos sentimos assim quando nossos filhos cometem erros e nos culpamos por eles.
Dito isso, gostaria de ter passado mais tempo interagindo com meus filhos quando eles confiaram em mim uma ideia na qual estavam interessados. Minha esposa e eu sempre incentivamos nossos filhos a buscar o que quisessem, mas muitas vezes eu oferecia uma ou duas frases de encorajamento e era isso. Se eles quisessem praticar um esporte ou tocar música, eu os apoiaria financeiramente, iria a seus eventos e esse tipo de coisa, mas sinto que perdi a oportunidade de conhecer melhor meus filhos por não me oferecer para discutir suas ideias e interesses.
Lembro-me de que meu filho mais novo estava muito interessado em se tornar um astronauta. Comprei-lhe livros sobre o espaço e um telescópio. Eu o mandei para os acampamentos. Mas nunca conversei com ele sobre essa paixão. Nossos filhos não são crianças para sempre. Eles crescem, saem de casa e se tornam visitantes do que costumava ser seu lar.” - Richard, 56, Connecticut
9. Eu faria o meu melhor para não deixá-los me ver com raiva
“Um pai zangado é uma coisa assustadora para uma criança ver. Eu deveria saber - meus dois pais eram idiotas. Se eu pudesse voltar, teria me esforçado mais para fazer o oposto de quase tudo o que eles fizeram. Lembro-me das poucas vezes em que fiquei realmente com raiva, e elas me deixam triste. Não era apenas raiva em relação às coisas que eles fizeram. Por um tempo, tive um pouco de raiva e ressentimento em meu coração, graças à minha própria bagagem. Meus filhos e eu temos um ótimo relacionamento, mas penso nesses casos e desejo que eles não tenham acontecido. Mesmo que a maioria de suas memórias sejam boas (espero!), eu não gostaria que meus filhos tivessem nenhuma lembrança de mim com raiva.” - Brian, 45, Kentucky
10. Eu Sentaria Para Comer
“Nossa família estava tão ocupada que raramente, ou nunca, sentávamos para comer à mesa. Eu me arrependo daquilo. Quando nossos filhos começaram a escola primária, nossas vidas pareciam acelerar. Houve lição de casa e tee-ball. Todo fim de semana parecia a festa de aniversário de outro amigo. E no meio disso tudo, estávamos parando para comer fast food ou pegando lanches no caminho para fora da porta. A parte de comer do meu arrependimento é menos prioritária do que a parte de sentar, eu acho. Precisávamos de mais tempo em família para desacelerar e estar no momento em vez de planejar o que viria a seguir. Como pai, sempre pensei que poderia ter feito melhor para fazer isso acontecer.” - Kurt, 49, Carolina do Norte
11. Eu os ensinaria a regular suas emoções
“As crianças precisam de orientação sobre o que expressar e como expressar, e até que ponto precisam expressar. Infelizmente, percebi tarde demais que não sabia controlar totalmente minhas emoções, e é por isso que nunca pude ensinar essa arte aos meus filhos. Minha esposa e eu sempre os repreendemos pelas explosões, mas esquecíamos de orientá-los. Agora, nesta fase da vida, lamentamos não poder estar emocionalmente sintonizados com nossos filhos no início de suas vidas.” — Harris, Nova York
12. Eu os ensinaria a encontrar seu lugar
“Sempre desejei poder contar aos meus filhos como é difícil encontrar um lugar neste mundo. Não que eu nunca tenha mencionado esse conceito para eles, mas acho que não enfatizei tanto quanto poderia enquanto eles cresciam. É normal que as crianças se decepcionem rapidamente quando perdem uma corrida ou não vencem uma competição na escola. Eles começam a pensar que são inúteis. Eu gostaria de ter a oportunidade de explicar a eles que quando você perde, isso significa apenas que você tem que trabalhar mais e se esforçar para conseguir as coisas que deseja. Nada vem fácil nesta vida, que é uma lição que eu gostaria de ter passado mais tempo ensinando meus filhos.” - Michael, 37, Indiana