UMA novo estudo publicado no Lancet Saúde da Criança e do Adolescente mostra que crianças entre seis e 12 anos que recebem menos do que as nove horas recomendadas de dorme todas as noites podem ter um bem-estar cognitivo prejudicado, incluindo menos capacidade de memória, resolução de problemas e tomada de decisão racional do que seus pares que dormem mais.
Dormir o suficiente é importante para todos. As crianças pequenas não são exceção, pois especialistas recomendam que crianças entre seis e 12 anos dormem de nove a 12 horas por noite.
“Como o cérebro adolescente ainda está em rápido desenvolvimento, déficits de sono sustentados pode levar ao comprometimento permanente do cérebro e das funções cognitivas”, Zé Wang, professor de radiologia diagnóstica na Escola de Medicina da Universidade de Maryland e principal autor do artigo, diz Paternal. “Recuperar um bom sono é crucial para o cérebro e a saúde mental dos adolescentes.”
O que o estudo encontrou?
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Maryland matricularam mais de 8.200 crianças de nove e dez anos. Os cientistas fizeram as crianças passarem por exames de ressonância magnética para coletar informações de imagem em seus cérebros. Eles também analisaram os registros médicos das crianças e fizeram com que eles e seus pais preenchessem questionários para saber mais sobre seus padrões de sono.
Os resultados sugeriram que as crianças que dormiam menos de nove horas por noite tinham menos massa cinzenta – ou volume cerebral – nas áreas do cérebro relacionadas à memória, controle emocional e atenção.
A imagem também mostrou que a coorte de privação de sono tinham diferenças para 93 das 306 conexões neuronais para tais funções cognitivas, então seus neurônios nessas áreas não estavam disparando também.
Crianças que dormiam menos também se saíram pior em testes para 42 medidas comportamentais, como agressão e quebra de regras, inteligência e psicose ou impulsividade. O déficit de sono está, portanto, afetando o cérebro dos adolescentes tanto estrutural quanto funcionalmente, diz Wang.
O dano é de longo prazo?
Quando um check-up foi realizado um e dois anos depois, os déficits cognitivos persistiram, dando aos cientistas motivos para acreditar que hábitos de sono não saudáveis pode resultar em problemas de longo prazo para a saúde das crianças. De fato, ao longo do tempo, esses déficits cognitivos também estão associados a problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade.
“Uma possível consequência é o dano ao comportamento, à saúde mental e à cognição, que podem afetar reciprocamente a qualidade do sono e iniciar um ciclo de pior a pior”, diz Wang. “Esperávamos parte dos resultados, como os efeitos no nível cerebral e no nível comportamental, mas não esperávamos que os efeitos foram tão estáveis dado o fato de que o cérebro da adolescência ainda está em rápido desenvolvimento e maturação."
A equipe de Wang não pode realmente saber, a partir de agora, se há alguma maneira de reverter esse dano – mas isso não deve ser uma grande preocupação para os pais, diz ele.
“Os efeitos são considerados modestos, então devem ser melhorados e revertidos alterando os hábitos e padrões de sono”, diz Wange. “O que realmente preocupa é o fenômeno duradouro que sugere que, se o sono suficiente não for recuperados, esses efeitos podem se sustentar e se acumular, levando a maiores e mais fortes desenvolvimentos cognitivos e mentais. efeitos.”
Os dados do estudo, no entanto, sugerem que, à medida que a adolescência avança, mesmo aqueles que dormiram o suficiente quando eram mais jovens começam a dormir menos. Na verdade, os pais devem tentar fazer com que seus filhos durmam a quantidade recomendada ou mais.
Como ajudar seu filho a dormir o suficiente
Você pode começar conversando com seus filhos sobre a importância do sono e torná-lo uma prioridade da família e uma atividade que vocês realizam juntos e respeitam juntos. Além disso, tente mantê-lo regular e crie um hábito e uma rotina de dormir regularmente.
“Não altere com frequência o ritmo circadiano”, diz Wang. “Realize procedimentos como meditação para reduzir o estresse e a ansiedade.” Na verdade, certifique-se de que seus filhos obter tempo suficiente ao ar livre e tempo esportivo durante o dia, bem como um aprendizado e atividade saudáveis cronograma.
Tome um “banho ou ducha quente antes de dormir para relaxar”, sugere Lauri Leadley, um educador clínico do sono no Valley Sleep Center que não esteve envolvido nesta pesquisa. “Limite açúcares. Comer açúcar faz com que o açúcar no sangue suba rapidamente. Isso pode resultar em um aumento de energia.”
Por último, mas não menos importante, afaste-os das telas à noite: é recomendável evitar a luz azul, pois foi cientificamente comprovado para interromper os padrões de sono. “O tempo de tela sinaliza ao seu cérebro para acordar quando deveria estar diminuindo”, diz Leadley. “Em vez disso, recomendamos o diário. Uma hora antes de dormir, faça com que as crianças registrem seus medos e preocupações e, em seguida, conclua a sessão de diário anotando 3 coisas pelas quais são gratas ou felizes.”
A equipe de Wang usará a pandemia como uma oportunidade para reavaliar os efeitos do sono – já que a pandemia mudou os padrões de sono das crianças, incluindo hora de dormir e duração. Além disso, como são problemas mentais que podem afetar reciprocamente o sono, os pesquisadores também analisarão esse efeito reverso.
