Os gatos, como diz o ditado, fazem o que bem entendem. O que é outra maneira de dizer que esses amados bichinhos domésticos, embora adoráveis, estão além disciplina. Mas eles podem ser influenciados para não arranharem o sofá ou cagar no chão se tiverem o incentivo certo. A questão é que o castigo do gato é significativamente diferente (e muito menos eficaz) do que o castigo para cães ou crianças, porque os gatos são, bem, gatos.
“A disciplina corporal, ou prática, não funciona com gatos e pode realmente torná-los mais medrosos - ou forçá-los a entrar em modo de ataque”, diz Amy Shojai, um comportamentalista de animais de estimação reconhecido nacionalmente e autor de 11 livros sobre o assunto. “A maior parte do comportamento‘ ruim ’que os pais dos animais de estimação desejam parar é, na verdade, um comportamento normal do gato embutido no cérebro do gatinho e não pode ser interrompido.”
Coçar objetos, miar constantemente, derrubar coisas de lugares altos? Tudo isso está na lista de coisas que os gatos não farão, quer você queira ou não. Isso não quer dizer que esses comportamentos não possam ser ajustados. É apenas uma questão de reformular a forma como você pensa sobre disciplina. “O termo‘ disciplina ’, na verdade, não é muito preciso quando se fala sobre o comportamento do gato”, diz Shojai. “Isso remete a‘ punição ’e punir um gato por um comportamento normal é tão eficaz quanto punir um bebê humano por chorar ou estender a mão para tocar e agarrar.”
Ela acrescenta: “Os gatos sempre têm uma razão para fazer o que fazem e é para seu benefício - ou eles não fazem. Eu diria que a maioria do comportamento do gato é normal para o gato, mas não se enquadra nas expectativas do proprietário. ”
No final do dia, muito do comportamento de um gato doméstico se deve a simples mal-entendidos. Um exemplo rápido: o gato de Shojai costumava sacudir as cortinas de madeira de sua casa, uma característica que deixava seu marido louco. “Não porque ela queria sair,” ela diz. "Mas porque isso deixava meu marido louco e ele gritava, se levantava e a perseguia - um ótimo jogo de gatinhos."
Se esses comportamentos estão sempre presentes, eles ainda precisam ser corrigidos. Um termo mais preciso para corrigir as ações de um gato, de acordo com o Shojai, não é disciplina, mas "modelar o comportamento". E isso ferve até desviar o comportamento, apresentando-lhes melhores opções ou respondendo positivamente aos sinais que estão apresentando.
Veja como remodelar três comportamentos comuns de gatos que podem estar deixando você louco.
Arranhões excessivos
O que significa: Arranhar é um comportamento de marcação territorial usado por gatos para deixar pistas visuais e olfativas. “Eles estão marcando um território importante que, por exemplo, cheira a um dono querido sentado no sofá”, diz Shojai.
O que fazer: “Preste atenção no que ele gosta de arranhar e na localização, e dê a ele uma opção melhor”, diz Shojai. “Coloque o poste coberto de tecido perto da janela ou sofá, por exemplo, para mudar sua fidelidade ao risco. Espete com erva-dos-gatos. E apenas mova-o para um local melhor para você depois que o gato aceitar a postagem. ”
Indo ao banheiro fora da caixa de areia
Porque? Assim como coçar, um gato que se alivia longe da caixa sanitária também pode ser causado por um comportamento de marcação, pois, de acordo com o Shojai, a pulverização de urina costuma acontecer com gatinhos intactos. Mas isso também pode ser um sinal de estresse ou doença.
O que fazer: Você quer lidar com essas situações primeiro, levando seu animal ao veterinário para ter certeza de que ele está saudável. “Em seguida, trate da limpeza da caixa e da localização, para ter certeza de que é aceitável”, diz Shojai. “Um cachorro (ou um bebê) que entra na caixa de areia pode manter o gato longe.”
Constantemente jogando áspero
O que significa É um comportamento natural e indisciplinado. “Os gatos podem ser violentos, especialmente os gatinhos com menos de nove meses de idade. Eles correm ao redor, emboscam tornozelos humanos e atacam uns aos outros. ”
O que fazer: Os gatos superam o pior disso. “Enquanto isso,” diz Shojai. “Desgaste o gatinho ou o gato com jogos interativos de longa distância. Por exemplo, use um brinquedo do estilo "vara de pescar" com uma pena ou outra isca no barbante. Isso dá ao gato algo para arranhar e morder, e mantém sua pele macia fora de alcance. ”
Seu gato sendo agressivo com uma criança pequena
Porque? Muitos gatos são muito curiosos sobre os bebês porque eles fazem sons estranhos e agudos que podem lembrar o gato de uma presa - ou de gatinhos chorando. Os bebês também cheiram a leite, então os gatos costumam gostar de farejá-los. Os bebês também são muito quentes e os gatos procuram o calor e podem pensar que a cama do bebê é o lugar perfeito para uma soneca.
O que fazer: "Eu sou um grande fã de portões de bebê para manter gatos e crianças protegidos uns dos outros ”, diz Shojai. “Dessa forma, os dois podem ver e sentir uma parte do bebê sendo alimentado, ou o gato brincando com o brinquedo de pena, mas a uma distância segura.”
Talvez o conselho mais importante para moldar o comportamento de um gato seja este: "Pense em qual é a sua reação significa para o gato e se você inadvertidamente recompensar um comportamento de que não gosta simplesmente reagindo ”, diz Shojai.
Mais ou menos como você age com seu filho. Como também acontece com as crianças, é melhor tentar corrigir o comportamento desde cedo. “É mais fácil moldar e direcionar gatinhos para comportamentos aceitáveis do que mudar hábitos de uma vida inteira em um gato adulto.” Isso, é claro, não significa que um gato adulto não possa mudar. É apenas que, de acordo com Shojai, “é provável que demore mais e exija mais paciência da parte humana - e do gato”. Porque, no final do dia, os gatos ainda farão o que bem entenderem. É uma questão de dar a eles diferentes maneiras de ficarem satisfeitos.
