Antes de Fred Rogers calçar os sapatos e um cardigã, ele era um jovem estudante de teologia que frequentava a Universidade de Pittsburgh na década de 1950. Lá, ele estudou com a psicóloga do desenvolvimento Margaret McFarland, que acabaria inspirando, influenciando e moldando ativamente. Bairro Mister Rogers. Dizer que o show não teria acontecido sem McFarland é um eufemismo. Ao longo de três décadas, Rogers e McFarland se reuniram para discutir psicologia, próximos roteiros, músicas e claro, crianças, semanalmente e às vezes diariamente, e sua sabedoria está impressa em todo o vizinhança.
McFarland já era uma grande figura na psicologia infantil antes mesmo de conhecer Fred Rogers. Depois de receber seu doutorado em Columbia e lecionar em Melbourne, Austrália, McFarland voltou a Pittsburgh em 1953 e cofundou o Arsenal Family and Children's Center com O Dr. Benjamin Spock, famoso por seus estudos sobre o desenvolvimento infantil, e o renomado psicólogo Erik Erikson, conhecido por cunhar os oito estágios do desenvolvimento e o termo “identidade crise."
Ao contrário de Spock e Erikson, McFarland manteve um perfil muito discreto ao longo de sua carreira e escreveu muito pouco sobre suas filosofias de ensino fora de sua dissertação e um único artigo de jornal. sobre o “desenvolvimento da maternidade”. Mas seu legado sobreviveu através de seus alunos, Rogers é o principal deles, e o princípio central do que ela ensinou deve soar familiar, mesmo que sua origem seja não.
1. Qualquer coisa humana é mencionável, e qualquer coisa mencionável é administrável.
Quando Fred começou seu estudo sobre desenvolvimento infantil na Pitt, McFarland o ajudou a entrar em contato com suas próprias memórias e sentimentos de infância. Ao fazer isso, ela usava repetidamente a frase: “Qualquer coisa humana é mencionável e qualquer coisa mencionável é administrável”. Simplificando, não há problema em experimentar ressentimentos abertamente e, mais importante, quando as pessoas fazem isso, elas encontram maneiras mais saudáveis de lidar. Este tema surge repetidamente em Bairro Mister Rogers, como quando Mister Rogers ensinou às crianças como ficar bravas sem machucar ninguém e sentir muitos outros sentimentos complexos. Foi uma música cativante e uma lição crucial de inteligência emocional, mas, como muitas das grandes ideias de Roger, começou com McFarland na sala de aula.
2. Atitudes não são ensinadas - elas são pegas.
Em uma entrevista de 2003 para o National Endowment for the Humanities, David McCullough resumiu a visão de mundo de McFarland: “O que ela ensinou, em essência, é que as atitudes não são ensinadas, elas são pegas. Se a atitude do professor em relação ao material for positiva, entusiástica, comprometida e empolgada, os alunos entenderão isso.”
Rogers relembrou exemplos favoritos de McFarland colocando isso em prática no livro de Stuart Omans e Maurice O'Sullivan, Shakespeare interpreta a sala de aula. Ela convidou um conhecido escultor da Universidade Carnegie Mellon para o Arsenal, mas disse a ele para não ensinar, mas simplesmente se entusiasmar com o barro na frente das crianças.
“E foi isso que ele fez. Ele vinha uma vez por semana durante um semestre inteiro, sentava-se com as crianças de 4 e 5 anos enquanto elas jogavam e 'amava' sua argila na frente delas”, disse Rogers. “As crianças pegaram seu entusiasmo por isso, e isso é o que importava. Então, como a maioria das coisas boas, ‘ensinar’ tem a ver com honestidade.”
3. Aprender depende do amor.
McFarland defendeu uma filosofia de ensino baseada no amor e na compaixão. Seu amigo e colega Rev. Douglas Nowicki lembra que, “Para ela, o aprendizado só poderia ocorrer no contexto do amor. Ela acreditava que, se uma criança não percebesse que o professor se preocupa com ela, ela não seria capaz de aprender muito.”
O amor é talvez um dos personagens coadjuvantes mais importantes em Bairro Mister Rogers, mais do que o Sr. McFeely e Daniel Tiger. Havia suas muitas maneiras de dizer “eu te amo” e como ele sempre mostrava às crianças que ele gostava delas do jeito que são, não das coisas que vestem ou do jeito que você arruma o cabelo. Mas o amor pode ter ficado em segundo plano ou ter sido eclipsado pelo rei Friday se não fosse por Margaret.
4. Seja um observador.
A terapeuta lúdica de Pittsburgh, Carole McNamee, uma das alunas de McFarland, a credita como uma das observadoras mais perspicazes. “Ela podia apenas identificar as coisas. Ela era fenomenal desse jeito ”, McNamee compartilhou no podcast Quando Fred conheceu Margaret.
“Nunca vi nada parecido antes ou depois”, disse Margaret Mary Kimmel, Ph. professora emérita de biblioteconomia e ciências da informação na Pitt, concordou. Kimmel acabou se tornando consultor de Mister Rogers e deu uma aula chamada Early Childhood and Media, para a qual McFarland ajudou a ensinar e desenvolver material. “Margaret falou sobre como a criança interagia com a mãe. ‘Você viu o rosto dela e o rosto do bebê? E quando ele começou a se mexer? Como a mãe lidou com isso?' Aprendi muito apenas observando-a assistir e descrever para a classe o que estava acontecendo entre a mãe e o bebê.”
Fred Rogers pode ter sido a estrela do show, mas ele nunca desistiu de deixar as crianças serem o centro das atenções. Mesmo que ele não consiga ver as crianças assistindo em casa, sua fala gentil e pausas intencionais os ajudaram a se sentirem vistos de qualquer maneira.
5. Olhe para os ajudantes.
Durante tempos de desastre, Rogers disse às crianças: “Olhe para os ajudantes. Você sempre encontrará pessoas que estão ajudando.” Esta lição vem de sua mãe e não de McFarland, mas McFarland pode ter sido o ideal platônico disso. Nunca se casou ou teve filhos, ela foi completamente dedicada ao seu trabalho e, ainda assim, uma ajudante excepcionalmente humilde. Não havia ego que a obrigasse a receber crédito por grande parte do programa, ela adorava ensinar e dava ideias como se fossem biscoitos quentes que ela assava e entregava aos amigos regularmente. A capacidade de Rogers de transformar suas aulas em programas de televisão de sucesso foi apenas mais um sinal de um trabalho bem feito. A mãe de Rogers o ensinou a procurar os ajudantes, mas foi em McFarland que ele encontrou um.
