É difícil ser um pai calmo. A falta de sono, a incerteza da inexperiência, as pressões sociais de outras pessoas – tudo isso prejudica o esforço de manter a calma. Os pais não devem perder a paciência, mas inevitavelmente perdem. E isso é perturbador para as crianças. Se acontecer muito cedo na vida, a pesquisa indica que o estresse da exposição a raiva pode criar padrões de comportamento que afetam a socialização futura, o gerenciamento emocional e a auto-estima. A exposição à volatilidade pode até levar a problemas de ansiedade e TOC. Embora a solução ideal seja manter a calma, a solução mais viável é saber como acalmar uma criança.
“As crianças aprendem constantemente com seus ambientes, especialmente seus relacionamentos primários”, explica Shanna Donhauser, terapeuta familiar e especialista em saúde mental infantil em Seattle. “A ruptura e o conflito são inevitáveis. Mas reparar essas rupturas fortalece os relacionamentos e constrói a base de confiança, conforto e segurança.”
Donhauser identificou quatro passos para ajudar os pais a ajudar seus filhos a lidar com a experiência assustadora de testemunhar a raiva de um dos pais. E é trabalho - agir como se não tivesse acontecido não é uma solução. Deixadas para processar essas emoções e experiências por conta própria, as crianças podem tirar algumas conclusões muito prejudiciais. Aqui estão esses quatro passos.
Acalmar
Antes de tentar consolar uma criança assustada, os pais precisam ter um controle firme de suas próprias emoções.
“É como a regra de segurança da companhia aérea: proteja sua própria máscara de oxigênio antes de tentar ajudar os outros”, diz Donhauser. “Você não pode apoiar seu filho quando ainda está com raiva ou no processo de se acalmar.”
Se demorar para se acalmar - se uma longa caminhada ou ida à academia estiver em ordem, ou pelo menos um período prolongado de relaxamento - está tudo bem para pais para explicar à criança o que está acontecendo, onde ela estará e para tranqüilizá-la de que ela voltará para conversar sobre o que ocorrido.
Refletir sobre o que a criança experimentou
Os pais devem ver a situação do ponto de vista da criança – um pai é maior, mais forte e mais barulhento. Houve gestos ou posturas agressivas? Algo foi jogado ou quebrado?
“Não faça isso até que esteja calmo”, adverte Donhauser. “Isso provavelmente reativará um pouco suas emoções.”
Reparar o Dano
Uma vez calmos e refletindo sobre a experiência de seus filhos, os pais precisam fazer um esforço sincero para se reconectar. Convidar a criança a sentar em um espaço seguro e confortável é um bom começo. Algumas crianças não vão querer falar diretamente sobre o que aconteceu e vão querer brincar enquanto trabalham com suas emoções. Tudo bem.
“Compartilhe suas intenções e emoções”, aconselha Donhauser. “Em seguida, traga seu filho para o processo de reparo para que ele possa co-criar soluções para esse problema. As crianças são criativas e geralmente apresentam ótimas soluções quando têm a oportunidade. Quando convidados a criar soluções, eles também são mais propensos a permanecer cooperativos e seguir em frente.”
Conecte-se com a criança
Após o reparo, os pais devem encontrar oportunidades para se conectar com seus filhos – por meio de uma ida ao parque, um passeio de bicicleta ou apenas brincando juntos. Isso não é “compensação” de nada; em vez disso, é para mostrar como o relacionamento ainda é forte.
Os pais precisam perceber que as crianças não se sentem apenas fisicamente ameaçadas por uma demonstração de raiva. Eles também estão preocupados que o próprio relacionamento esteja em perigo. É por isso que é tão importante que os pais mantenham o controle. Se não puderem, devem considerar consultar um profissional. Pode parecer embaraçoso ou vergonhoso abordar uma perda de controle em termos diretos; pode ser ainda pior procurar ajuda profissional para padrões de comportamento pouco saudáveis. Mas é dever dos pais tomar as decisões difíceis.
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