Se alguém diz que não se arrepende da maneira como foi pai, as calças dessa pessoa estão, de fato, pegando fogo. Arrependimentos pontilham a estrada da paternidade como outdoors, exibindo em grandes letras em negrito as coisas que você deveria ter feito, mas não fez. Criar seres humanos decentes é um trabalho árduo. Erros e arrependimentos vêm com o território. E embora insistir em arrependimentos não seja uma maneira saudável de viver a vida, é útil interrogá-los e extrair lições sempre que possível. É por isso que conversamos com uma variedade de pais sobre seus arrependimentos e o que, se eles mudassem a paternidade, teriam feito diferente. Um desejou que ele tivesse gritou menos; outro, que ele gostaria de ter se cortado um pouco mais. Todos ofereceram seus conselhos para ajudar os novos pais a obter uma nova perspectiva. Aqui está o que eles disseram.
Eu gostaria de ser mais construtivo ao falar com meus filhos
“As primeiras palavras que saíram da minha boca sempre foram 'Tenha cuidado'. Acho que essa frase é muito usada. Eu entendo porque os pais dizem isso. As crianças precisam estar atentas ao que estão fazendo e é um trabalho dos pais protegê-las. Mas o que significa ser cuidadoso? Não significa nada nem ensina nada. Eu deveria ter sido construtivo em vez disso. 'Segure esse copo com mais força' em vez de dizer 'Não, não, não, tome cuidado'. O que isso faz? Nada. Então, gostaria de ter sido mais construtivo e menos ansioso ao tentar ensinar meus filhos.” —
Eu queria ser mais consistente
“As crianças precisam de consistência, sabe? E para mim isso foi muito difícil. Não me dou bem com a rotina. Eu também carecia de autoconfiança, o que me tornava meio sensível às maneiras como meus filhos reagiam a mim e, portanto, mudava a forma como lidava com as coisas ou a personalidade em que me inclinava. Às vezes eu era o pai divertido, alguns dias eu era o pai rígido. Mas não havia consistência. Foi baseado em meus humores pessoais em oposição ao que eles precisavam de mim. Estou melhor nisso agora, mas gostaria de ter aprendido antes como a consistência é importante - tanto na rotina quanto na maneira como os pais agem. — Taylor, 44, Califórnia
Eu gostaria de falar com meus filhos sobre dinheiro com mais frequência
“Gostaria de saber o quanto falar sobre dinheiro na frente dos meus filhos os teria influenciado. Nunca fomos pobres nem nada, mas sempre fui tão frugal. E, olhando para trás, a maneira como expressei as coisas - dizendo: 'Não podemos pagar por isso', em vez de 'Isso é muito caro' - plantou sementes. Agora, ambos se estressam com dinheiro o tempo todo. Você sempre ouve para ter cuidado com o que diz perto de seus filhos, mas nunca considera coisas sutis como essa. Está tudo bem, apenas algo que eu teria feito diferente. – Keith, 43, Ohio
Eu gostaria de ter percebido antes que não precisava agir como meus pais
“Eu teria escutado caminho menos para meus próprios pais. Eles são bons pais e têm boas intenções, mas definitivamente estragaram algumas coisas. E eles eram muito pesados quando se tratava de nos dizer como criar nossos filhos. Minha esposa se opôs a isso e eu fiquei dividido. Por fim, tomamos muitas de nossas próprias decisões e acabamos com filhos maravilhosos. Quando são jovens, as crianças são como um projeto para todos. Gostei da opinião, mas precisava me inclinar da maneira certa quando estava tentando me equilibrar.” – Jordan, 35, Flórida
Eu gostaria de passar mais tempo sozinho com minha filha
“Minha esposa e eu nos esforçamos muito para sair com nossa filha ‘como uma família’. Acho que eu - e nós - poderíamos ter nos beneficiado de mais momentos sozinhos aqui e ali. Você sabe, como uma ida ao supermercado ou até mesmo uma caminhada pela rua. Apenas pai e filha. Ou mãe e filha. Tudo acabou bem, mas essas memórias teriam sido especiais, eu acho.” – Darrell, 40, Colorado
Eu gostaria de ter trabalhado mais antes de ter filhos
“Eu não sabia que meu bem-estar físico teria tanto impacto em meu papel como pai. Mesmo quando nossa filha não era superativa, eu lutava para ficar acordada, para dormir e para dar conta da agenda lotada de cuidar dela. Foi fisicamente exigente e muito mais exaustivo do que deveria. Você tem que estar em forma para ter um filho. É um monte de trabalho. Como um muito de trabalho. E a parte física é a parte fácil. Essa é a parte que você pode controlar mais diretamente, não se tornando um desleixado. Se você deixar isso de lado, isso dará lugar à instabilidade mental, instabilidade emocional e todos os tipos de outros problemas. No dia em que descobrir que está grávida, comece a fazer alguns agachamentos ou Zumba ou algo assim. Vai ajudar na hora da crise. – Jeff, 38, Nova Jersey
Eu gostaria de ter tido um interesse mais ativo nas obsessões do meu filho
“Meu filho gostava muito de Pokémon quando tinha cerca de 10 anos. Ele estava obcecado com isso. E ele estava tão animado para compartilhar com quem quisesse ouvir. Eu estava muito 'meh' sobre isso. Tipo, 'Oh, isso é legal!' Ou, 'Legal!' Eu realmente perdi uma chance lá. Eu não precisava me tornar um especialista em Pokémon - eles são chamados de 'Mestres', FYI - mas às vezes penso no como o rosto do meu filho teria se iluminado se eu pedisse a ele para me ensinar a jogar ou explicar os diferentes personagens. Ou se eu o surpreendi com um cartão especial ou algo assim. Era coisa dele, mas havia partes que poderiam ter sido nosso coisa, também, se eu tivesse sido um pouco mais proativo. – Al, 44, Pensilvânia
Eu gostaria de me estressar menos sobre os interesses do meu filho
“Eu costumava ficar tão preocupada com o fato de meu filho não ter nenhum interesse ou atividade. Meu filho mais velho sempre foi tão quieto e introvertido. Eu estava sempre tentando fazer com que ele fizesse uma coisa ou outra, e me estressando com isso. Então, por conta própria, ele começou a se dedicar à música e à fotografia. A próxima coisa que sei é que ele foi aceito em sete faculdades e toca bateria em nossa igreja. Eu realmente gostaria de ter relaxado mais e percebido que ele encontraria seu próprio caminho sem que eu tivesse que abri-lo para ele. – Jeremy, 44, Nova York
Eu gostaria de não julgar tanto os outros pais
“Antes de ter filhos, eu costumava zombar e rir toda vez que via uma criança indisciplinada em público. Eu ficava irritado e pensava: 'Meu filho iria nunca aja assim.' Claro que não, certo? Eu seria o pai perfeito e criaria o filho perfeito. Uma criança incapaz de agir mal. Eu era um idiota tão judicioso e quero me desculpar sinceramente com qualquer pai em dificuldades que já olhei de cima a baixo. Antes de ter filhos, eu não sabia de nada. Achei que as crianças fariam o que você mandasse se você fosse um bom pai. Eu esqueci que eles estão vivendo, respirando criaturas com a capacidade de enlouquecer a qualquer momento. Obviamente, eu tinha muito a aprender.” – KJ, 39, Colorado
Eu gostaria de ter esperado para contar a ele histórias sobre minha infância
“Eu guardava histórias sobre meus dias problemáticos até ter certeza de que meu filho não seria um idiota. Quando eu era pequeno, meus amigos e eu costumávamos andar de bicicleta em direção a montes de neve gigantes em estacionamentos. Nós batíamos e depois capinávamos o guidão. Coisa clássica de menino. Eu contei isso pro meu filho, meio que meio que me gabando, e ele sai e faz com os amigos dele, um dos quais separou o ombro dele. O que quero dizer é que compartilhar histórias sobre os problemas que causei ao crescer tem sido uma grande fonte de vínculo entre mim e meu filho. Agora que ele é mais velho, maduro e uma boa pessoa. Seja paciente, certifique-se de que seu filho não seja um idiota e conte a ele sobre a maneira como você costumava mexer com seus ARs. – John, 36, Carolina do Norte
Eu gostaria de ter sido um pouco mais fácil comigo mesmo
“Em vez de questionar todas as decisões que tomei, posso questionar apenas cada terceira ou quarta decisão. Quando meus filhos eram pequenos, eu me questionava constantemente. “Eles escovaram os dentes por tempo suficiente?” “Este sabão em pó é seguro para a pele do bebê?” Era uma dúvida sem fim. Em vez de fazer isso, eu escolheria minhas batalhas, com certeza. 'Vale a pena mudar para este sistema escolar?' Definitivamente, uma pergunta necessária para responder. 'Será que meu filho vai pegar salmonela por lamber um Lego?' Eu deixaria isso passar. – Aaron, 37, Illinois
Eu gostaria de ter aceitado mais as fases do meu filho
“Tudo é uma fase. Ser uma criança chorona é uma fase. Ser um maricas nos esportes é uma fase. Pensar em nada além de garotas é uma longa, longa fase. Mas o problema é que, depois que todas essas fases terminam - ou pelo menos se tornam menos intensas - se você fez seu trabalho, e você orientou seu filho, ele sairá delas com as melhores lições aprendidas, e deixará as besteiras atrás. Seu filho entrará e sairá das coisas quando estiver pronto, e você só precisa aceitar. Às vezes, isso é brutalmente difícil. Mas, mesmo que a FASE dure mais que você, o desconforto não vai durar se você não permitir.” – João, 62, Ohio
Eu gostaria de ter trocado brigas por conversas estimulantes
“Gostaria de saber que ter um plano não é a mesma coisa que ter um plano que dá certo. Quando nos casamos, tentamos ver o futuro. Trabalhos em primeiro lugar. Então casa. Então crianças. Então casa melhor. E assim por diante. Esse era o nosso plano, e nós dois estávamos a bordo. Mas então a 'vida' aconteceu. Perdi meu primeiro emprego antes que pudéssemos comprar uma casa. Quando finalmente pudemos pagar um, seu crédito era tão ruim que era quase impossível conseguir um empréstimo. Todas essas pequenas coisas atrapalharam nossos planos perfeitos. E em vez de dizer: 'A vida é assim...', acho que ela — e, de certa forma, eu também — interpretou isso como um sinal de que não fomos feitos um para o outro. Olhando para trás, eu provavelmente teria trocado muitas dessas lutas por conversas estimulantes”. – Liam, 33, Flórida
Eu gostaria de ter dito “eu te amo” mais
“É simples: eu gostaria de dizer que te amo mais vezes. Venho de uma família que não expressava muito afeto externamente. Meus pais eram ótimas pessoas e expressavam amor de uma maneira diferente, mas nunca me disseram que me amavam. Quando meus filhos eram pequenos, eu mal contava isso a eles. Não fazia parte do meu vocabulário. Eu não percebi que ponto cego eu tinha até que minha filha me perguntou por que eu não disse a ela que a amava. Essa é uma sensação que nunca mais quero ter. Então, expresse amor através de ações. Mas também através das palavras.” — Liam, 34, Carolina do Norte
Eu queria não ter gritado tanto
“Eu gritei demais. Demais. Eu perderia o controle com cada pequena coisa se estivesse estressado ou ansioso e muitas vezes quisesse que a casa ficasse quieta. As crianças não são quietas - e não deveriam ser. O silêncio é ensurdecedor, sabia? Eu estava tão preocupado com minha própria saúde mental que gritei em vez de explicar ou sugerir. Eu não deveria ter perdido a paciência tão rápido. Prejudicou meu relacionamento com meus filhos e trabalhei muito para consertar isso.” — Jake, 49, Massachusetts
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