26 anos após seu melhor álbum, uma banda incompreendida finalmente parou de brincar

Blur não está mais brincando. Desde o seu álbum de estreia em 1991, este fiel da britpop possui uma peculiaridade em cada disco, que, dependendo do seu gosto, pode ser perpetuamente confuso. Em algum nível, como uma reencarnação punk dos anos 90 do The Smiths, ou uma versão um pouco menos engraçada do Pulp, todo álbum do Blur sempre continha pelo menos algumas músicas enormes que eram piadas diretas. Mas, com o novíssimo álbum de 2023, A balada de Darren, Blur parece ter realizado um pequeno milagre: o álbum parece 100% honesto e, impressionantemente, nunca se volta para a autoparódia. Também é, ocasionalmente, muito, muito cativante e, mesmo que seus filhos não estejam ouvindo as palavras, eles vão começar a dançar.

Para muitos fãs de rock americanos, que podem ser ambivalentes em relação ao Britpop dos anos 90, o Blur tem exatamente uma música, a infame curta “Song 2”. Essa é aquela com o refrão exagerado em que o vocalista Damon Albarn grita “WOO-HOO!” Apesar de ser a segunda faixa do deles

quinto álbum - o autointitulado LP de 1997 Borrão — “Song 2” subestima o brilho do Blur como uma banda e os encapsula perfeitamente. Eles são capazes de tocar rock com mais força do que muitas outras bandas, graças às habilidades lendárias do guitarrista Graham Coxon. Além disso, os vocais são sempre inesquecíveis por causa da voz muito específica, mas metamorfa, do vocalista Albarn. E, embora “Song 2” seja o representante de todas as músicas do Blur, os verdadeiros fãs americanos e, francamente, o resto do mundo, estão cientes do catálogo extremamente eclético e profundamente satisfatório de uma banda que realmente só pode ser chamada de “subestimada” no NÓS.

mas desfoca é subestimado. Apenas objetivamente, não importa o quão grande eles tenham, ou cresçam, eles ainda não são apreciados o suficiente. a razão disso é porque seus álbuns são sempre meio de brincadeira, e muitas pessoas nunca realmente entenderam piada. Quando Ted Laçousou “Song 2” na 2ª temporada em 2021, a série não apenas escolheu a pior música possível para o momento, mas também desperdiçou a oportunidade de lembrar aos espectadores entediados da Apple TV que Blur tem várias, várias outras ótimas faixas. Sério, por que Ted Laço não usar, “Parklife” em uma sequência em que Ted está apenas andando por um campo de futebol? Ou talvez “Country House” quando Roy Kent foi morar com Keeley? Esse Ted Laço rant pode parecer uma digressão, fique comigo. Porque, o fato de Ted Laço não conseguiu escolher apenas um um pouco Blur cut mais profundo é meio que uma prova do quanto a banda vive na sombra da “Song 2”, pelo menos nos Estados Unidos.

O ponto é - e o Ted Laço coisa prova isso - que, graças ao domínio de "Song 2", há uma chance de que algumas pessoas dos EUA realmente só pensem em Blur dessa maneira específica e podem ainda não saiba que Damon Albarn também é o cantor principal de Gorillaz, outro projeto adjacente ao Blur que é incrível, mas provavelmente também prejudicado por uma sensação de que está sempre tirando sarro de você. Em 1997, a “Song 2” foi concebida por Coxon e Albarn como uma piada de gravadoras e uma paródia do grunge, mas quando todos nós a ouvimos nos trailers de tropas Estelares em 1997, parecia que era legal pra caralho.

Quando o Blur ficou frente a frente em uma enorme batalha nas paradas de singles do Britpop com Oásis em 1995, seu single "Country House" foi contra o hino dos meninos Gallagher "Roll With It". O último era sobre descobrir como lidar com isso e talvez beijar alguém. “Country House” era uma música cativante que era muito meta: era sobre pessoas ricas se mudando da cidade para o campo, que foi inspirada pelo atual empresário do Blur fazendo exatamente isso. O vídeo até homenageou (zombetou) “Bohemian Rhapsody” do Queen, uma decisão que não envelheceu bem, mas que provavelmente ninguém se importa além de mim. E isso porque o que acontece com o Blur é que eles são uma das maiores bandas de todos os tempos, mas eles têm perpetuamente se colocam atrás da bola 8 com americanos não sutis porque eles estão sempre meio que explicando suas piadas. O Oasis venceu a batalha global do Britpop apenas porque não havia como alguém fingir estar em uma banda como aquela e as músicas não são difíceis de entender, mesmo que não façam sentido.

Então, o que isso tem a ver com o fato de o novo álbum de 2023 do Blur ser tão bom? Bem, ouça. Se você já é fã do Blur e está lendo isso e revirando os olhos, já sabe a verdade: Todos Os álbuns do Blur são fantásticos, todos provavelmente tecnicamente melhores do que a maioria dos álbuns lançados, em geral, e a grandeza de A balada de Darren é totalmente surpreendente. O último álbum apropriado do Blur, o disco de 2015 O Chicote Mágico, também foi ótimo (especialmente “Ghost Ship”). Os fãs do Blur, inclusive eu, esperar Os álbuns do Blur são ótimos. Mas o que faz A balada de Darren surpreendente é que é ótimo de uma forma mainstream que poderia, em teoria, ser o primeiro álbum do Blur de alguém. E para os fãs de longa data, aspectos deste álbum parecem que a banda cresceu de uma forma profundamente satisfatória.

O Balada de Darren é facilmente o melhor álbum do Blur desde seu álbum autointitulado de 1997, que continha "Beetlebum", "On Your Own" e, sim, "Song 2". Não é justo nem preciso dizer A balada de Darren é melhor do que os álbuns do Blur anteriores a 1997, mas certamente é melhor do que todos os álbuns do Blur desde então. E, novamente, a razão pela qual o álbum é tão bom é que é simplesmente legal sem esforço e evita a tendência histórica do Blur de bagunçar. Desde a faixa de abertura, “The Ballad”, até a faixa de encerramento, “The Heights”, é um tanto óbvio dizer que A balada de Darren é uma espécie de álbum conceitual. Mas, qualquer que seja esse conceito, pouco importa. E isso porque o álbum inteiro toca extremamente bem, o que não é algo que você possa dizer nem mesmo para um pós-1997 quase perfeito. Borrão álbuns.

Os destaques em A balada de Darren são facilmente a faixa 3, “Barbaric” e a faixa 6, “The Narcissist”. Apesar dos temas introspectivos e em camadas em ambas as músicas, o que torna cada uma delas maravilhosa é o quão loucamente atraentes cada uma delas é. Há também uma sensação muito boa de deixar de lado a nostalgia com “Barbaric”. Quando Damon Albarn canta, “Perdemos o sentimento que pensávamos que nunca perderíamos”, isso parece trágico e positivo ao mesmo tempo. Esse refrão também é clássico do Blur e parece, de alguma forma, gentil com o ouvinte. Albarn não está falando mal de nós. Ele é, talvez, de certa forma, pela primeira vez, um de nós.

Se A balada de Darren saiu em 1999, alguns anos depois do autointitulado Borrão, seria facilmente classificado como um dos melhores álbuns da banda de todos os tempos. É difícil comparar essas músicas com as músicas mais lendárias do Blur, mas espero que seja claro agora, que alguns dos maiores sucessos do Blur tiveram um impacto desproporcional na banda reputação. E, por mais que minha filha de 6 anos ame “Song 2”, ela na verdade ama mais “Barbaric”. Há algo pop e algo melancólico acontecendo com este álbum. Você pode colocá-lo em segundo plano, mas também aumentá-lo. O significado geral é uma espécie de borrão, mas, obviamente, esse é o ponto.