Um terço dos pais americanos permitiria que seus filhos nadassem em uma casa, hotel ou piscina do bairro sem supervisão de um adulto, de acordo com um relatório recente. E, com uma estimativa de 10,4 milhões de piscinas residenciais e 309.000 piscinas públicas nos Estados Unidos, isso significa que o verão oferece amplas oportunidades para uma criança se afogar.
“Uma criança, independentemente de sua capacidade de nadar, nunca deve ficar sem supervisão”, adverte a bolsista da Academia Americana de Pediatria, Dra. Sarah Denny, em reação a o relatório, que foi baseado em respostas de mais de 1.500 pais de crianças de 6 a 18 anos. Denny, médico de emergência do Nationwide Children's Hospital, explica que colocar um adulto responsável e atento ao lado da piscina é fundamental para evitar tragédias. “Existem várias camadas de proteção contra o afogamento, sendo a supervisão fundamental”, diz ela.
Um corpo de água bem fechado e clorado pode estar dando aos pais uma falsa sensação de segurança, sugere o relatório. Muito menos pais abririam mão da supervisão de um adulto em um lago ou oceano (16% e 13%, respectivamente). Infelizmente água é água, e sempre existe algum risco, seja uma piscina, um lago, ou até um banheiro (sim, um banheiro).
E as crianças se afogam com mais frequência do que a maioria dos pais pensa. De acordo com Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o afogamento é a segunda principal causa de morte relacionada a ferimentos em crianças, com uma média de 10 mortes por dia apenas nos EUA.
O relatório também observa que a capacidade de uma criança nadar de forma independente é um forte indicador de se um pai permitiria que uma criança nadasse sem supervisão. Cerca de 45% dos pais com nadadores proficientes permitiriam que seus filhos nadassem sem supervisão, em comparação com 13% dos pais com filhos incapazes de nadar.
No entanto, “ninguém, independentemente da idade ou capacidade de natação, deve nadar sozinho”, diz Denny. Ela enfatiza que todos devem nadar com um amigo que possa obter ajuda em caso de problemas inesperados. Mesmo os coletes salva-vidas aprovados pela Guarda Costeira, diz Denny, não são garantia.
Denny aconselha ambas as famílias aulas de natação e designar um “vigia da água” sóbrio, capaz de ligar para o 911, maior de 16 anos, conhecedor de RCP, capaz de agarrar rapidamente um dispositivo de flutuação e, crucialmente, capaz de reconhecer até mesmo sinais sutis de sofrimento.
“Obviamente é diferente em casos diferentes, mas as crianças tendem a deslizar silenciosamente sob a água”, diz Denny. “Não há muitos respingos e gritos, já que a boca da criança normalmente fica debaixo d’água.”
Resumindo? Só há uma coisa que pode garantir a segurança da água: pais tomando decisões inteligentes. E embora o relatório confirme que 60% dos pais entrevistados gostariam que seus filhos pudessem nadar melhor, é importante observar que mesmo essa habilidade não garante segurança. Em última análise, isso depende dos pais.
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