Tem havido muita atenção focada em nossas entranhas ultimamente. Não, não seu corpo de pai, mas sim suas entranhas reais: seu estômago, intestino delgado e intestino grosso. Montanhas de pesquisas provaram que seu intestino é, na verdade, seu próprio mundinho - afinal, é conhecido como como o “segundo cérebro” que está fervilhando de vida, benéfica ou não. E essa microbioma pode ter um impacto significativo na sua saúde cognitiva.
Recentemente, surgiram novas evidências para o eixo intestino-cérebro. Pesquisadores do Nutrition 2023, o encontro anual do American College of Nutritionists, apresentaram um estudo que liga a saúde intestinal à saúde cognitiva relacionada à idade, e descobriu que uma pequena mudança pode ajudar a aumentar sua acuidade mental em seus anos dourados: tomar um suplemento probiótico. (A pesquisa ainda não foi revisada por pares.) Os probióticos são microrganismos vivos “destinados a trazer benefícios à saúde quando consumidos ou aplicados ao corpo”, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde
A equipe de pesquisa examinou 169 participantes com idades entre 52 e 75 anos. Eles foram divididos em dois grupos com base na aptidão cognitiva – sem comprometimento cognitivo e comprometimento cognitivo leve. Os membros de cada grupo receberam então Lactobacillus rhamnosus GG (LGG), um suplemento probiótico muito comum que se mostrou promissor em estudos anteriores de saúde cerebral, ou um placebo por três meses.
Antes de administrar os probióticos, a equipe de pesquisa analisou o microbioma intestinal de cada participante usando o sequenciamento do genoma para determinar a composição bacteriana da flora intestinal de cada pessoa. Eles descobriram que naqueles com comprometimento cognitivo leve, bactérias anaeróbias do gênero Prevotella foram mais prevalentes em comparação com aqueles sem sinais de comprometimento cognitivo.
Na conclusão do estudo, os participantes que começaram com comprometimento cognitivo leve e receberam o suplemento probiótico LGG mostraram uma diminuição no número de Prevotella em suas entranhas e, principalmente, habilidades cognitivas aprimoradas.
“A implicação dessa descoberta é bastante empolgante, pois significa que modificar o microbioma intestinal por meio de probióticos pode ser uma estratégia para melhorar o desempenho cognitivo, principalmente em indivíduos com comprometimento cognitivo leve”, coautor do estudo Mashael Aljumaah, candidato a doutorado em microbiologia na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill e na North Carolina State University, disse em um comunicado.
“Isso adiciona uma nova camada à nossa compreensão da conexão microbioma cérebro-intestino e abre novos caminhos para combater o declínio cognitivo associado ao envelhecimento”.
As descobertas são convincentes e ecoam pesquisas anteriores sobre a conexão entre o microbioma intestinal e a saúde do cérebro. A equipe de pesquisa está se aprofundando e pesquisando como moléculas específicas criadas por bactérias intestinais afetam os hormônios que protegem o cérebro e o sistema nervoso.
“Ao identificar mudanças específicas no microbioma intestinal associadas ao comprometimento cognitivo leve, estamos explorando uma nova fronteira em estratégias preventivas na saúde cognitiva”, disse Aljumaah. “Se essas descobertas forem replicadas em estudos futuros, isso sugere a viabilidade de usar estratégias direcionadas ao microbioma intestinal como uma nova abordagem para apoiar a saúde cognitiva”.