Se maconha realmente é remédio, fazer com que tenha gosto de doces e biscoitos não faz sentido. Nem embalá-lo em doses concentradas e comercializá-lo para o público. É isso que intriga o pesquisador Nicholas Buckley, MD, professor de farmacologia clínica na Universidade de Sydney, na Austrália, sobre a abordagem laissez-faire dos Estados Unidos à política de cannabis. Ele suspeita que é isso que está impulsionando o número crescente de envenenamentos por maconha especificamente entre crianças pequenas - um aumento que ele e outros pesquisadores demonstraram recentemente em um metanálise de 30 estudos.
“Você tem algo que basicamente considera como uma droga ou remédio, mas as pessoas o embalam como se fosse um pirulito em quantidades muito concentradas”, diz Buckley. “Não estou claro qual é a brecha, mas tenho certeza de que eles não poderiam começar a colocar oxicodona em pirulitos.”
Embora não seja incomum que crianças pequenas coloquem coisas aleatórias na boca ou até se envenenem acidentalmente com produtos de limpeza em casa, a diferença com os comestíveis é que eles têm um gosto muito bom e geralmente são concentrados com THC. Para Buckley, isso explica por que o envenenamento por cannabis parece atingir o pico entre crianças de 2 anos, que são muito jovens para entender a diferença. entre doces adultos e doces comuns, e adolescentes, que normalmente estão experimentando intencionalmente, comestíveis e outros produtos.
“Você tem algo que basicamente considera uma droga ou remédio, mas as pessoas o embalam como se fosse um pirulito em quantidades muito concentradas.”
“Tudo o que estamos dizendo é que vimos um grande salto nas intoxicações pediátricas por cannabis onde foi descriminalizada, ou legalizada, [nos Estados Unidos], e as pessoas devem pensar sobre o porquê disso”, diz ele. Por outro lado, na Austrália – onde a cannabis foi legalizada em 2016, existem regras sobre a produção de comestíveis que podem atrair crianças e regulamentos estritos sobre rotulagem e comercialização de cannabis, e não houve tanta pesquisa feita sobre o assunto - não houve o mesmo aumento nos envenenamentos infantis por cannabis, Buckley diz.
“Parece que tudo isso foi ignorado em muitos estados americanos”, diz Buckley, observando que legalização federal da cannabis nos EUA poderia permitir regulamentos semelhantes que poderiam proteger crianças. Mas enquanto os estados forem deixados para regular o maconha indústria e as empresas podem competir para ter os comestíveis mais fortes e saborosos, os riscos de envenenamento por cannabis permanecem muito reais para as crianças.
Paternal conversou com Buckley sobre as descobertas de seu estudo recente e o que elas significam para os pais.
Nos EUA, existe a suposição de que a maconha é menos prejudicial que o álcool. Mas quando você considera quantas crianças estão se envenenando acidentalmente, isso é verdade? Meu palpite é que não há uma tonelada de crianças recebendo envenenamento acidental por álcool, mas posso estar errado.
Certamente temos alguns envenenamentos acidentais de crianças, mas você precisa ter uma fonte concentrada. Na verdade, muitas crianças foram envenenadas com desinfetantes para as mãos, por exemplo, que às vezes contêm 60 a 70% de álcool. Mas crianças pequenas não costumam gostar do sabor. Portanto, se estamos falando de crianças pequenas e não de adolescentes, as crianças pequenas não tendem a beber muitos destilados se se depararem com isso. E se eles engolirem um pouco de cerveja ou algo assim, não é uma dose muito grande.
A maioria dos países... não permitiria que produtos como este fossem destinados a crianças que realmente contenham uma substância tóxica ou um medicamento, ou neste caso, ambos.
Como isso se compara à maconha?
Suspeito que o óleo de cannabis por si só seja bastante amargo e nojento. Mas quando é embalado como doce, é quando as crianças olham para ele e parece um doce, tem gosto de doce, e muitas vezes eles têm doses muito grandes nessas gomas e coisas do gênero.
Com base nisso, é possível dizer se a maconha é mais, ou pelo menos tão, prejudicial quanto o álcool para bebês e crianças pequenas?
Eu diria que, no mínimo, parece um pouco pior. É particularmente ruim se as pessoas não reconhecem [que a criança consumiu maconha]. É aí que você obtém as histórias um pouco preocupantes que a criança trouxe para um profissional de saúde, e elas parecem ter uma infecção cerebral ou algo muito errado com elas. É muito comum que as crianças engulam coisas e as pessoas não percebam que engoliram até procurarem o que as deixou doentes.
Quão perigoso é o envenenamento por cannabis para crianças pequenas? Sua pesquisa menciona convulsões e comas, mas foram casos extremos?
Aquelas em que as crianças têm convulsões são as mais preocupantes, e provavelmente representam apenas 1 ou 2% das intoxicações. Não é o habitual. O mais comum é que a criança fique confusa, talvez com muito sono e talvez com náuseas ou vômitos. Mas nada que ameace terrivelmente a vida. E desde que seja reconhecido qual é o problema, a criança simplesmente iria para o hospital e seria observada por algumas horas, depois mandada para casa.
Um dos outros problemas é que, se você tem uma criança extremamente confusa, as pessoas começam a pensar em infecção cerebral e a fazer dores lombares. socos, tomografias computadorizadas e dando-lhes um monte de antibióticos - até que alguém diz: "Bem, alguém já fez um remédio para urina tela?"
Quando é embalado como doce, é quando as crianças olham para ele e parece um doce, tem gosto de doce, e muitas vezes eles têm doses muito grandes nessas gomas e coisas do gênero.
É possível que crianças morram por envenenamento por maconha?
Não foi realmente parte do nosso estudo, mas houve algumas mortes relatada em crianças. Seria um evento muito raro.
Por que países como a Austrália estão repensando a publicidade de produtos de cannabis? Como isso pode proteger as crianças?
Você não está realmente tentando aumentar o uso do produto; você está apenas tentando torná-lo não-criminoso. Isso é o que você viu com os vapes também. Faz sentido que os vaporizadores estejam disponíveis para as pessoas que desejam usá-lo para parar de fumar, mas se transformou em um grande mercado onde você o empurra para os adolescentes e faz propaganda.
Eu me pergunto se isso é porque todas as leis foram estaduais e ainda assim sua regulamentação de drogas é federal. Se o FDA disser que a maconha é realmente proibida, não há regulamentação sobre isso. Portanto, quando um estado o apresenta e diz: "Não, é legal no Colorado", talvez eles realmente não tenham pensado em todos os outros regulamentos que se aplicam à droga.
É interessante quando você coloca dessa forma, porque é quase como se fosse federalmente ilegal, o governo federal poderia colocar mais regulamentos para proteger as crianças. É isso que você está dizendo?
Estou dizendo que é assim que a maioria dos países faria. Não permitiríamos que produtos como esse fossem destinados a crianças que realmente contivessem uma substância tóxica ou um medicamento ou, neste caso, ambos.
Só para esclarecer, você acha que a maconha deveria ser legal? Ou é mais uma questão de se é legal, comestíveis e marketing realmente não fazem sentido?
Acho que o uso de substâncias deveria ser tratado como um problema de saúde e não como um problema legal. Isso é apenas o meu preconceito. Estou mais do que feliz em ver as coisas descriminalizadas, mas acho que faz sentido reinar em parte dessa abordagem de livre iniciativa que não está nos trazendo nenhum benefício para a saúde. A maconha não é inofensiva para todos.
