Aqui está o chocante sobre ser pai: Um dia, quando você começou a ficar bom no trabalho, seus filhos vão embora. Quando o mais novo dos nossos três crianças indo para a faculdade, lembro-me de me sentir como se tivesse acabado de perder o melhor emprego que já tive. Eu passei muito tempo aprendendo como criar meus filhos, que fui completamente pego de surpresa pelo fato de que um dia eles seriam realmente adultos. Bem, meio que adultos. Tenho certeza de que um deles come pizza no café da manhã. Por outro lado, ele é um estudante universitário com nota dez, com um currículo melhor do que o meu, então quem sou eu para julgar?
Mas houve coisas que percebi ao longo do tempo que realmente ficaram comigo. Coisas que, no trabalho árduo de cada dia, deixo de lado. Ou manteve a fixação. Ou bagunçado. E aqui estou eu agora, com três filhos adultos, pensando em todas as coisas que eu poderia e deveria ter feito.
1. Tudo o que o preocupa hoje parecerá bobo em dois anos.
Quando meus filhos eram pequenos, eu
2. Escreva tudo. Você não vai acreditar no que não vai lembrar.
Um dia, provavelmente, estava preso no pior engarrafamento que o mundo já viu. Como eu sentei lá fumegante, tentando o meu melhor para não murmurar palavras de quatro letras que eu teria que explicar ao meu filho Clay, então de 3 anos, que estava sentado em atrás, ele disse de repente: "Papai, você está pensando no que eu estou pensando?" Achei que não era, mas perguntei qualquer forma.
“Eu não conheço Clay. O que você pensa sobre?" Ele olhou pela janela por um momento para o carro na pista ao nosso lado, e então disse, "asas de borboleta". (Ao que eu imediatamente respondi: "Sim, é exatamente nisso que eu estava pensando.")
É uma história fofa, certo? O negócio é o seguinte, meus filhos de 3 anos diziam e faziam coisas fofas o tempo todo. Se eu não os escrevesse, não me lembraria de nenhum. Coloquei um lembrete na minha agenda e gastei literalmente cinco minutos por semana, todas as semanas, anotando pouco histórias fofas em O Livro de Argila, O Livro da Graça e O Livro de Nati, um caderno para cada criança. Uma amiga minha acabou de manter uma lista em seu telefone. Qualquer que seja. Quando as crianças ainda moravam em casa, eu podia entretê-las com uma queda de chapéu, puxando aqueles livros e lendo com elas. Trabalhou quando estavam na escola primária, trabalhou quando estavam no ensino médio. Agora que eles estão todos longe, eu pego os livros para me entreter. Não julgue. Um dia, você fará o mesmo.
3. Cuidado com os sim a longo prazo.
Minha filha queria um gato. Eu sou alérgico a gatos. Minha filha agora vai para UPenn e eu ainda estou espirrando. É ótimo dizer sim. Você quer café da manhã para o jantar e jantar para o café da manhã? Coisa certa! Eles querem experimentar franja ou beisebol? Excelente! Mas alguns sim são fáceis no momento e terríveis por muito mais tempo do que isso e sim, ainda estou pensando naquele gato, mas o princípio é verdadeiro para outras coisas também. Dizer a seu filho que não há problema em descumprir um compromisso que ele assumiu pode ser a coisa certa às vezes, mas muitas vezes não é a melhor lição. Diga sim com frequência, mas pense primeiro. (Além disso, se alguém quiser um gato envelhecido, por favor, DM-me).
4. Os anos voam (mas alguns dias realmente se arrastam).
Meus filhos moram na Carolina do Norte, Washington, D.C. e Filadélfia atualmente. Eu sinto falta deles mais do que posso dizer. Tenho 53 anos e toda vez que vejo um pai segurando seu filho nos ombros, suspiro alto demais e me pergunto se meu filho de 22 anos me deixaria tentar carregá-lo apenas mais uma vez. Mas também me lembro de como fiquei entediado quando tive que empurrá-lo no balanço. Sinto falta de dar um beijo de bom dia em minha filha, mas realmente não sinto falta da maneira como ela reclamava que suas meias "pareciam esquisitas" todos os dias durante oito meses. Ser pai é a coisa mais importante que você fará e também, às vezes, o mais chato e uma coisa exasperante que você pode imaginar. Sim, você tem que valorizar as coisas boas, mas não se esqueça de dar um tempo a si mesmo por estar entediado. Espiando no seu telefone às vezes, no parquinho não prejudica emocionalmente seu filho.
5. Seus filhos não vão se lembrar de tudo (mas você nunca sabe o que eles não vão esquecer).
Em primeiro lugar, a boa notícia: você não precisa levar seus filhos a Paris, museus ou inscrevê-los no Space Camp. Você pode se quiser, é claro. Eu adorava levar meus filhos para galerias de arte e viajamos com eles, mas honestamente, a maior parte dessa cultura era para mim, já que meus filhos não se lembram muito dela. Mas a má notícia: as crianças se lembram de coisas estranhas e, por estranho, sim, quero dizer que uma vez você gritou com o gato.
6. Você e seu cônjuge serão os últimos em pé.
Nem todo casamento dura para sempre, mas supondo que você esteja esperando que o seu durará, nunca se esqueça de que os filhos vão embora. Aquela pessoa ao seu lado no sofá, aquela que você pode facilmente criticar por não apreciar o seu trabalho ou o que você faz e que não deveria ser pai da maneira que eles fazem, um dia voltará a ser a pessoa com quem você casou. Fale com a sua cara-metade antes que a casa fique quieta. Encontre maneiras de aprová-los. Seus filhos formam os melhores capítulos de sua vida, mas seu cônjuge está lá para ver todo o livro.
