Criando crianças é uma lição retrospectiva. No momento, fazer as escolhas certas e definir prioridades pode ser opressor e incerto. Mas para aqueles que pagaram as suas dívidas e sobreviveram à primeira infância, saber que priorizaram as coisas “certas” é uma grande vitória. As “coisas certas”, claro, são relativas e únicas para cada família, o que torna as histórias por trás delas ainda mais interessantes e inspiradoras. Conversamos com uma dúzia de pais sobre o que eles enfatizaram durante os primeiros anos de seus filhos. Do profundo ao aparentemente mundano, aqui está o que eles fizeram ou não fizeram e por que isso fez uma grande diferença.
1. Deixando meus filhos me ensinarem
“Nossas filhas têm agora 30 e 26 anos, e nosso filho tem agora 20. Por isso, sou eternamente grato por ter tido a oportunidade e feito a escolha de estar presente sempre que possível. Seja simplesmente no carro, nos treinos esportivos, nos celeiros, nas academias ou nos shopping centers, nos campos de golfe ou à mesa de jantar, aprendi muito. Aprendi sobre vôlei, futebol, tacadas de golfe, música e pintura. Meus filhos me ensinaram a ser aventureiro e a experimentar coisas novas. Eles me ensinaram a aproveitar a experiência, mesmo que eu não fosse muito bom nisso. Mais importante ainda, pude vê-los e o que eles acharam interessante. Ainda fico maravilhado com os bons humanos que eles são e com quem estão se tornando, e com quem estou me tornando à medida que continuo presente” –
2. Ouvindo audiolivros
“Meu objetivo é apresentar histórias ao meu filho e ajudá-lo a desenvolver habilidades de escuta, criatividade e imaginação. Esta abordagem digital familiarizou-a com a tecnologia desde muito jovem, o que é uma base necessária para que ela se adapte às novas tendências do futuro. Navegar por sua biblioteca digital e selecionar de forma independente suas histórias favoritas mostra seu conforto e confiança com a tecnologia. E ao se envolver com histórias ouvindo, minha filha provavelmente melhorou sua capacidade de atenção, concentração e habilidades de compreensão. No geral, minha biblioteca digital de audiolivros proporcionou um toque único e inspirado na tecnologia à minha jornada como pai, e estou muito feliz.” - Maurizio, 41, Valência, Espanha
3. Certificando-se de que eles me viram pagar meus impostos
“Sou especialista em finanças. Estou prestes a completar 60 anos e vejo muitos adolescentes e adultos sem noção de como pagar seus impostos ou solicitar empréstimos. Estou feliz por fazer meus filhos sentarem-se comigo com força enquanto eu pagava meus impostos. De alguma forma, inconscientemente, eles começaram a entender as palavras e os termos que eu usava. Depois de algum tempo, isso se tornou uma tradição nossa e agora eles estão fazendo a mesma coisa com os filhos.” - Howard, 59, Arizona
4. Renunciando ao meu emprego.
“Quando meu filho tinha 18 meses, minha esposa faleceu. Uma das melhores coisas que fiz antes de meu filho começar a escola foi pedir demissão e passar o verão inteiro de folga com ele. Comecei a trabalhar como consultora quando ele entrou na escola para poder acompanhá-lo até o ponto de ônibus pela manhã e encontrá-lo quando ele descesse. As conversas que tivemos caminhando até o ônibus e voltando para casa foram inestimáveis e nos ajudaram a construir um vínculo incrível que permaneceu forte durante sua adolescência e início dos vinte anos. Os filhos só são pequenos uma vez e é muito importante para o pai não se deixar levar pela mentalidade que leva à ausência. Meu próprio pai costumava viajar da Filadélfia para Nova York todos os dias para trabalhar. Quando criança, eu só o via nos fins de semana porque ele saía antes de acordarmos e voltava para casa depois de dormirmos. Eu gostaria de ter o mesmo tempo com meu pai que tive com meu filho. Nossos relacionamentos teriam sido muito mais fortes.” - Garret, 53, Pensilvânia
As conversas que tivemos caminhando até o ônibus e voltando para casa foram inestimáveis e nos ajudaram a construir um vínculo incrível que permaneceu forte durante sua adolescência e início dos vinte anos.
5. Escolaridade rodoviária
“Uma coisa que estou feliz por termos feito quando nossos meninos eram pequenos foi tirá-los da escola por um ano para estudar em casa e viajar, também conhecido como Roadschooling. Viajamos pelo país em nossa van de conversão do final dos anos 90. Nossos três meninos tinham 6, 8 e 9 anos na época. Dirigimos durante partes do ano, alugamos casas no Airbnb e ficamos em diferentes cidades como Boston, San Diego, Washington D.C. e outras por semanas ou até meses seguidos. As crianças tinham a idade perfeita porque não eram muito legais para sair com mamãe e papai, além disso, conseguimos dar vida à educação. Desde ver locais históricos na Freedom Trail até observar leões marinhos em seu ambiente natural em La Jolla, criamos memórias que nunca poderíamos ter seguindo um horário escolar tradicional.” - Jake, 40, Ohio
6. Eu sempre os abracei
“Um hábito que incuti nos meus três filhos – agora homens, de 24, 21 e 20 anos – é sempre abraçar e dizer olá ou adeus ao entrar e sair de casa. Serviu a dois propósitos. Primeiro, ajuda-nos a acompanhar uns aos outros e permite-nos saber com quem estamos e quando voltaremos. Em segundo lugar, ajudou a construir continuamente a intimidade familiar. Estive na casa de outras pessoas e observei pais indo e voltando sobre onde está uma das crianças. Ninguém sabe! Eles escaparam há um tempo e as pessoas não têm certeza de onde estão ou quando voltarão. Funciona para eles, mas estou feliz que esse hábito tenha ajudado nossa família a permanecer conectada e a construir um vínculo mais forte ao longo dos anos.” - Matt, 52, Michigan
7. Lendo histórias para dormir
“A única coisa que estou feliz por ter feito com meus filhos foi ler para eles. Foi um momento do dia muito especial para nós. Eu voltava do trabalho, jantávamos e, antes de dormir, lia livros com meus filhos. Nós realmente entramos nisso! Eu fazia todas as vozes divertidas, e às vezes até nos vestíamos, como colocar fantasias de pirata quando lemos Ilha do Tesouro. Agora que meus filhos estão conseguindo emprego e indo para a faculdade, sinto muita falta daqueles momentos de me amontoar no sofá e olhar livros ilustrados, rir com eles e me conectar. Eles sempre ansiaram por isso, e eu também.” - Wes, 50, Califórnia
8. Viagem
“Quando minhas filhas tinham três e seis anos, larguei meu emprego e, juntos, nossa família começou a viajar pelo mundo. Depois de passar um ano trabalhando em casa em 2020, percebi que não queria voltar a trabalhar no escritório. Não como eu, de qualquer maneira. Mandar minha filha mais velha de ônibus e depois deixar minha filha mais nova na pré-escola a caminho do trabalho, chegar em casa bem a tempo para o jantar e colocar minhas filhas para dormir - eu não consegui. Gostava de ver mais meus filhos e de preparar almoço e jantar para minha família.
Então, em vez de voltar, larguei meu emprego, vendemos nossa casa e comecei a viajar. Começamos a viajar pelos EUA e depois viajamos pelo mundo. Mais de dois anos depois, ainda viajamos em tempo integral e minhas meninas se tornaram viajantes incríveis do mundo e indivíduos fascinantes. Visitamos mais de 30 países juntos, vimos seis das Novas Sete Maravilhas do Mundo, e as minhas meninas podem dizer olá e agradecer em mais idiomas do que consigo contar. Quando começamos, não sabíamos até onde chegaríamos ou se esse plano maluco daria certo. Olhando para trás, não consigo imaginar perder esse momento com eles.” - Waker, 47, Connecticut (atualmente em Hoi An, Vietnã)
Estou tão feliz por estar envolvido em suas jornadas, de forma prática e presente em seus desafios e triunfos.
9. Desacelerando
“Há dez anos, minha família mudou-se para os subúrbios de Chicago. Eu estava tomando uma cerveja em um círculo de talvez seis outros pais em nosso festival de verão local, quando alguém que eu não conhecia sei - um cara alto, em forma, do tipo alfa - desabafou sobre sua filha ir para a faculdade no seguinte mês. Estou começando a pensar nisso agora, porque era muito pessoal e autêntico – como ele se sentia em relação à filha e como o tempo que passou com ela em sua casa passou rápido. Foi ouvir aquele estranho que me inspirou a desacelerar e aproveitar todo o tempo que pudesse com meus filhos. Os eventos esportivos frios. A escola não tão boa joga. As vezes em que nós quatro nos sentamos juntos para uma refeição. Dez anos se passaram e minha lembrança daquele pai naquele dia permanece comigo, lembrando-me de estar presente nos pequenos e grandes momentos. Um dia, em breve, serei o cara baixinho - mas ainda em forma - do tipo beta, ficando emocionado ao falar sobre minha filha ir para a faculdade no próximo mês. - Brian, 50, Illinois
10. Esportes
“Cresci em duas famílias – uma que incentivava a participação desportiva e outra que era ambivalente. Uma avaliação de saúde há 20 anos me reintroduziu ao condicionamento físico, o que foi fortuito, pois me ajudou a vencer o câncer. Os meus filhos beneficiaram da minha jornada, pois incentivei a sua participação desportiva. Meu filho ganhou faixa preta de segundo grau em Taekwondo, jogou futebol e jogou peso e disco. Agora formado na faculdade, ele foi recentemente promovido a um cargo de líder de vendas e ajuda a liderar uma equipe. Minha filha é uma arremessadora de softball de alto impacto, vice-presidente do corpo estudantil e atleta poliesportiva. Ela está recebendo várias ofertas de faculdades de todo o país. As lições que aprenderam vão além do condicionamento físico, pois o sucesso depende de atitude, aptidão e ação. Estou muito feliz por estar envolvido em suas jornadas, de forma prática e presente em seus desafios e triunfos.” - Richard, 55, Nevada
11. Exploração espacial
“Quando minha filha tinha oito anos, estávamos assistindo Cosmos: uma odisséia no espaço-tempo como uma família. No episódio daquela noite, o apresentador e narrador Neil deGrasse Tyson disse: ‘Os planetas, as estrelas, as galáxias, nós mesmos e toda a vida – o mesma estrela. 'Minha filha ficou tão entusiasmada com a ideia que imediatamente foi até o computador da família, abriu um novo documento e começou escrita. Depois que o show terminou, perguntei o que ela estava fazendo e ela respondeu que estava escrevendo um livro para que todas as crianças pudessem saber como é legal que nossos corpos sejam feitos de poeira estelar. Aproveitamos essa emoção e no ano seguinte escrevemos um livro junto. Minha filha acabou fechando um contrato de publicação de três livros e teve o privilégio de falar em todo o país para milhares de pessoas com alguns dos principais cientistas e pensadores do nosso tempo. Nunca sonhamos com isso quando a vimos digitando em nosso computador naquele dia, mas estou muito grato por termos ajudado a incentivá-la a explorar suas paixões desde tenra idade.” - Douglas, 47, Califórnia
12. Vivendo abaixo de nossas possibilidades
“Uma coisa que estou feliz por termos feito quando nossos filhos eram mais novos foi viver muito abaixo de nossas possibilidades. Quando minhas filhas – agora com 16 e 19 anos – eram pequenas, eu era professora de educação especial no ensino fundamental. O salário do meu professor era de US$ 42 mil por ano e minha esposa foi dona de casa por nove anos. Para fazer isso funcionar, tivemos um carro por quatro anos, o que significava que às vezes eu ia de bicicleta para a escola. Morávamos em casas muito moderadas. E as noites de encontro para nós dois geralmente consistiam em um filme do Redbox e um sanduíche do Subway. Olhando para trás, eu não trocaria aqueles dias por nada. Eles permitiram muito tempo de qualidade e hoje vejo o quanto essas lições impactaram nossos filhos agora que estão mais velhos.” - Danny, 47, Geórgia
