Esta história foi produzida em parceria com o portfólio de marcas Enfa da Reckitt.
Para muitos, os meses que antecedem o parto são um turbilhão de planejamento. Há consultas regulares com obstetras e equipes de pré-natal para garantir a saúde da mãe e do bebê. Para o primeiro bebê, geralmente há aulas de parto, amamentação, nutrição e pais. Pode haver sessões com doula certificada para melhor atender no dia do nascimento. E, claro, reuniões com futuros pais para discutir a montanha-russa emocional que está esperando um filho.
Quaisquer que sejam as especificações, para muitos pais neste país, o parto de um bebê é um evento bem planejado. Agora imagine que você não tinha seu OB de confiança. Finja que todas essas aulas não são oferecidas e que não há doulas disponíveis em sua região.
Infelizmente, essa é a experiência de milhões de mulheres americanas que estão grávidas sem o apoio de cuidados pré-natais de qualidade - ou qualquer tipo de cuidado. Então, como chegamos aqui? E como vamos cuidar de todas as mães grávidas nos Estados Unidos?
Como surgiram os desertos de maternidade
Atualmente, 2,2 milhões de mulheres nos EUA vivem em condados com acesso zero a cuidados durante a gravidez, conhecidos como desertos de maternidade. Isso significa que não há hospitais que ofereçam serviços pré-natais, centros de parto e obstetras. Outros 4,8 milhões de mulheres vivem em condados onde as opções de assistência à maternidade são extremamente limitadas. Juntas, essas 7 milhões de mulheres dão à luz 500.000 bebês nos EUA a cada ano - ou um em cada oito recém-nascidos - ainda porque eles não têm o mesmo sistema de apoio como mulheres que moram perto de hospitais ou centros médicos com prática de obstetrícia / ginecologia, elas enfrentam desafios únicos em suas gestações e entregas.
Muitos são vítimas da perturbadora situação do cuidado materno nos Estados Unidos. A cada 12 horas, uma mulher morre de causas relacionadas à gravidez. E a taxa de mortalidade materna na América está aumentando - é o dobro de outras nações desenvolvidas incluindo cinco vezes o da Alemanha e quatro vezes maior do que a Suécia.
“Os desertos de maternidade são parte de uma crise nacional”, diz Stacey D. Stewart, presidente e CEO da March of Dimes, uma organização nacional sem fins lucrativos que trabalha para melhorar a saúde de mães e bebês. “Mães e bebês precisam de nós agora mais do que nunca”, escreveu Stewart em sua introdução ao relatório bombástico da organização em 2020, Nenhum lugar para ir: desertos de maternidade nos EUA. “Enfrentamos uma crise urgente de saúde materno-infantil que só se intensificou com a pandemia COVID-19.”
Mobilizando-se para ajudar os desertos de maternidade
Percebendo a magnitude da situação, a March of Dimes fez parceria com o portfólio de marcas Enfa da Reckitt para criar Melhores partidas para todos, uma iniciativa plurianual que visa educar e apoiar mulheres grávidas em áreas do país onde o acesso aos cuidados pode ser melhorado. A campanha é multifacetada e inclui um destino digital onde as mulheres podem se inscrever para acessar os serviços do provedor junto com o apoio dos pares, bem como uma abordagem inicial com um ônibus da clínica móvel.
O ônibus móvel está atualmente ativo em Washington, D.C., com uma segunda implantação programada no sudeste de Ohio nas próximas semanas. “Nosso maior desafio com o sudeste de Ohio é o imenso espaço que cobre”, diz a Dra. Abra Greenberg, enfermeira de saúde feminina com mais de 15 anos de experiência. Ela se juntou à March of Dimes cerca de um ano atrás e ansiosamente se inscreveu para coordenar o Better Starts for Todos iniciaram em Ohio depois de aprender sobre sua missão e se sentirem compelidos a ajudar a fazer uma mudança. “Nosso ônibus móvel fica no condado de Jackson, onde não há um único provedor de obstetrícia / ginecologia em todo o condado”, diz ela. “As mulheres precisam dirigir até uma hora e meia só para serem atendidas”.
O objetivo com o ônibus móvel de assistência à maternidade é duplo: primeiro, dar assistência médica direta às mulheres grávidas na comunidade da maneira mais conveniente possível. (“Elas são atendidas por enfermeiras-parteiras certificadas no ônibus”, diz Greenberg. “Se uma mulher é considerada de alto risco, oferecemos uma oportunidade de telessaúde para que as mulheres possam obter ajuda onde estão.”) Em segundo lugar, eles visam fornecer serviços mais abrangentes que faltam nas áreas rurais.
“Estamos lá para ajudar a conectá-los com assistentes sociais, Medicaid, despensas de alimentos, serviços de saúde mental e comportamental e assim por diante”, disse Greenberg. “O sudeste de Ohio tem uma epidemia crescente de transtorno por uso de substâncias e também temos recursos disponíveis para ajudá-los com isso.”
A clínica móvel Better Starts for All em Ohio é uma instalação médica em pleno funcionamento, diz Greenberg. “Tem uma área de recepção central onde as pessoas podem fazer o check-in e trocar informações, além de duas salas de exames privadas onde as mulheres são atendidas pelos profissionais”, diz ela. “Teremos enfermeiras-parteiras e assistentes médicas certificadas, de quatro a seis funcionários no total que podem atender mulheres no ônibus”.
Embora a oportunidade de telessaúde seja fundamental para pacientes de alto risco, Greenberg reconhece que os recursos wi-fi deficientes na zona rural de Ohio podem tornar isso um desafio. “Minhas ligações caem quatro a cinco vezes por dia aqui”, diz ela. “É por isso que este ônibus móvel é tão importante.”
O modelo de clínica móvel funciona bem em áreas rurais, onde literalmente não existem obstetras em um raio de quilômetros de muitas comunidades. Mas também desempenha uma função muito necessária em ambientes urbanos de baixa renda, onde o número de hospitais tem diminuído nos últimos anos.
Esse é o caso nas enfermarias 7 e 8 em Washington, D.C., onde a enfermeira parteira certificada Billie Hamilton-Powell atua como Diretora de Saúde Móvel e Diretora de Obstetrícia Care for the University of Maryland Capital Region Health, em parceria com a March of Dimes e a Better Starts for All para fornecer acesso móvel à saúde por meio do Mama & Baby Ônibus.
“Nos últimos anos, tivemos várias instalações hospitalares fechadas nesses bairros”, diz ela. “As mulheres ficaram sem acesso a cuidados de saúde materna.” Ao contrário do condado rural de Jackson em Ohio, na área urbana de D.C., o desafio não é a distância que as mulheres precisam viajar para se cuidar, mas a logística. “É sobre o custo da viagem e como ir de sua casa até a cidade para ver um provedor”, explica ela. “Não há maneira fácil de chegar lá, então você vai pagar por um Uber? E se você só tem dinheiro para um Uber ou para colocar comida na mesa para sua família esta noite, qual você vai escolher? ”
Além disso, ela ressalta, para as mulheres que já têm filhos pequenos, passam metade do dia viajando de um lado da cidade para o outro para ver um médico é complicado pelo que fazer com seus filhos enquanto você está longe de casa. “Você os traz com você? E em caso afirmativo, você tem que pagar pelo transporte deles também? ” ela pergunta. “As mulheres não procuram atendimento pré-natal porque têm medo de não poder pagar.” Resumindo: quanto menos perturbador e mais acessível for o cuidado, mais provável será que as mulheres os usem.
The Better Starts for All clínicas móveis no parque da área de Hamilton-Powell em locais que foram observados para tráfego intenso de pedestres. “Nós olhamos para coisas como para onde essas mulheres costumam ir? Igrejas com bancos de alimentos? Centros comerciais? Se colocarmos nossos ônibus em lugares fora de sua zona de conforto, eles não virão ”, diz ela. “Precisamos encontrá-los onde eles se sentem confortáveis. Nós até estacionamos do lado de fora de complexos de apartamentos. "
A necessidade é clara: embora as clínicas estejam programadas para atender oito mulheres por dia, Hamilton-Powell diz que eles podem ver até 12, dependendo da localização, e há listas de espera para quem deseja uma consulta. “O objetivo é ver o máximo de mulheres que pudermos, o mais cedo possível na gravidez”, acrescenta. “Quanto mais cedo pudermos identificar possíveis complicações, mais saudável será a gravidez deles”.
O que o futuro reserva para as mães expectantes
Um dos principais programas oferecidos por meio do Better Starts for All é o curso Becoming a Mom, uma sessão gratuita de nove semanas ministrada por um educador de saúde treinado que ensina tópicos importantes relacionados à gravidez e dá às mães grávidas a oportunidade de fazer perguntas e se conectar com outras famílias grávidas no área.
“É uma forma de aprender e compartilhar”, diz Greenberg, que conduziu esses workshops. “Havia uma mulher que estava com uma gravidez de alto risco e, até o último mês, ela não tinha certeza se poderia dar à luz no hospital local ou se teria que viajar duas horas para dar à luz em outro lugar. Ter esse desconhecido é extremamente estressante e o grupo foi uma chance de ser apoiado por outras mulheres que entendiam sua situação. ”
Greenberg espera que ela possa conectar mulheres grávidas que vêm à clínica móvel para fazer uso deste programa de apoio também. “Nosso foco é fornecer cuidados e recursos abrangentes para mulheres que não sabem onde obtê-los”, diz ela. Quer seja porque você está grávida após um aborto espontâneo, esperando seu primeiro filho ou precisa de ajuda com problemas pós-parto, “nós podemos ajudá-lo. Não vamos mandar ninguém embora. ”
Para saber mais sobre Better Starts for All e para encontrar programas em sua área, visitebetterstartsforall.com ou siga a organização no Instagram em @ betterstarts4all.
