O que é o jogo? Desenvolvimento infantil e a ciência das crianças brincando

Brincar é tão essencial para as crianças quanto o vínculo com os pais e vitamina D. As crianças não querem apenas brincar, elas precisam brincar para entender melhor o mundo. E essa necessidade leva os pais a práticas esportivas e programas extracurriculares em busca de fóruns adequados para a brincadeira, e a lojas de brinquedos em busca de ferramentas adequadas. Os humanos entendem instintivamente a necessidade de brincar e cuidam disso. Mas pergunte a alguém, a qualquer pessoa, o que é brincadeira e é improvável que eles sejam capazes de defini-la. Peça a um especialista em desenvolvimento infantil uma definição clínica, e eles provavelmente recitarão algo desconcertantemente amplo e pesado para segurar.

Uma troca comum pode ser mais ou menos assim:

As respostas inicialmente amplas acima são cortesia da especialista em comportamento infantil, Dra. Stacy Stefaniak Luther, uma conselheira e ludoterapeuta. E na verdade são respostas muito boas; eles apenas precisam ser desempacotados. Play desafia uma definição simples e direta porque é mutável e mutante. A brincadeira infantil se transforma em brincar de criança e assim por diante através de uma série de “estágios” borrados antes de assumir uma bagagem social, profissional ou mesmo de gênero. E parece totalmente diferente de pessoa para pessoa.

Uma coisa sabemos com certeza - brincar é essencial para a infância.

O tempo gasto jogando está correlacionado com estabilidade emocional, melhores notas, mais sono, melhores habilidades sociais, função motora avançada, foco aprimorado, diminuição do estresse, diminuição da raiva, aumento da criatividade e simplesmente felicidade. Os pais devem querer que os filhos brinquem. Bastante. Mas antes que eles possam começar a encorajar comportamentos lúdicos, eles precisam entender o que eles são. Como é o jogo? Começa com o contato visual - estamos falando semanas fora do útero - e catalisa rapidamente a partir daí.

Brincando com o bebê

A gravidade é nosso primeiro companheiro. Veja esta cena clássica de cadeira alta: uma criança pega um utensílio ou copo com canudinho e o deixa cair no chão. Repetidamente, eles recebem o objeto, balançam-no sobre a borda e o deixam cair - tudo enquanto sorriem, riem e observam com claro fascínio. Eles não estão apenas fazendo a mãe ou o pai pular e reagir, eles estão fazendo um grande estrondo e vendo um objeto desaparecer completamente.

“Se esse arremesso repetitivo parece um jogo, é porque é”, disse a diretora acadêmica do KinderCare Learning Center, Dra. Elanna S. Yalow, Ph. D. “Mas também está explorando a física, causa e efeito, e testando a capacidade de resposta de um cuidador. Mostra o pensamento científico inato que os bebês têm. ”

Embora a queda da cadeira alta seja uma das primeiras formas reconhecíveis de aprendizagem lúdica e ofereça uma visão clara de que a aprendizagem é um elemento consistente da brincadeira. Assim que os bebês começarem a provar, sentir, ouvir e cheirar, bem como ver, eles farão coisas consideradas brincadeira. O reconhecimento dos bebês de seus próprios movimentos aleatórios são os primeiros sinais observáveis ​​de jogo, diz Stefaniak Stefaniak Luther, mas o cenário está armado antes mesmo disso, quando eO contato e as interações entre pais e filhos começam logo após o nascimento.

“Essas interações definem a base para a construção de habilidades lúdicas”, diz Stefaniak Luther. Aos cinco meses, o jogo está a todo vapor. Os bebês começam a aprender a causa e o efeito de explorar ferramentas, como chocalhos e livros de tecido, com as mãos e a boca. Quase tudo o que não é lamentação ou evacuação faz parte do jogo neste momento da vida.

Bebês e adultos brincam da mesma maneira. Ao jogar um jogo de cartas ou, digamos, boliche, os adultos exploram causa e efeito, ajustando o experimento e com o objetivo de aperfeiçoar o gol - jogando as cartas certas ou enviando a bola para um giro correto no faixa. A principal diferença entre as brincadeiras de adulto e de bebê são as consequências. Se o adulto joga mal, ele perde o jogo. Se a criança não consegue brincar, seu próprio desenvolvimento social e cognitivo está em jogo.

Como o jogo acontece

“A espontaneidade do jogo não é apenas uma coisa, é a coisa ”, diz Dr. Michael Alcée, um psicólogo clínico em Tarrytown, Nova York.

“Espontaneidade” pode ser descrita como uma resposta a um impulso. É crucial jogar porque a brincadeira começa quando estamos mais conectados ao nosso lado direito do cérebro imaginativo, Alcée explica. É quando estamos mais perto da magia da admiração, curiosidade e espontaneidade, ou o que Alcée chama os "blocos de construção das formas posteriores e mais sofisticadas de criatividade que artistas, cientistas e inovadores trazem para a mesa."

Pesquisadores que estudaram como as crianças determinam se algo é divertido debatem se “construção” é um tipo de jogo. Construir algo, para alguns especialistas, tem um objetivo final, portanto, não é despropositado o suficiente para ser considerado uma brincadeira. Mas quando uma criança inevitavelmente sai do script com seu conjunto de LEGO, há um amplo consenso de jogo novamente.

A necessidade de espontaneidade também define um ambiente particular que é necessário para fomentar a brincadeira. “Brincar é um paradoxo”, diz Alcée. “As crianças precisam se sentir livres o suficiente para brincar, mas também seguras o suficiente em seu ambiente para se envolver e colher os jogos benefícios de desenvolvimento. ” Em outras palavras, os pais precisam menos de preparar o cenário do que sair do caminho e deixar a diversão começar.

Embora isso seja bastante natural para um bebê ou criança pequena, uma criança em idade escolar pode ter mais problemas para encontrar esse ambiente. Isso, em grande parte, reproduz o raciocínio para o nascimento do método Montessori de educação, “baseado na atividade autodirigida, aprendizagem prática e jogo colaborativo. ” Esta linha, extraída da página Sobre de uma escola Montessori no noroeste do Pacífico, poderia facilmente ter vindo de uma peça investigador. A ideia é praticamente a mesma: preparar o palco para o jogo e sair do caminho.

Fingir e fazer de conta

O menino de dois anos com um chapéu de bombeiro empurrando seu carrinho de compras pela casa fazendo um "wee-oh, wee-oh!" barulho; a criança (e a faixa etária é ampla para este), abrindo os braços como asas e voando como um avião, pássaro ou super-herói; o grupo de crianças sentadas ao redor de bonecos de ação, inventando uma história sobre seu dia. Todos esses são exemplos de brincadeiras de faz-de-conta, que normalmente se desenvolvem entre 18 e 24 meses. No início, as crianças começam a usar o pensamento simbólico - como usar uma escova de cabelo como microfone - e por volta dos 3 ou 4 anos, elas começam a se envolver em brincadeiras elaboradas e colaborativas. A partir daí, as histórias e os símbolos se complementam e o mundo fica cada vez mais complicado. Como prova, pergunte a uma criança de 10 anos sobre sua mitologia pessoal de super-herói. Certifique-se de reservar algumas horas.

O psicólogo Lev Vygotsky, um "pai fundador" do século 20 no estudo da brincadeira ao lado de Jean Piaget, considerada a brincadeira de fingir ser um fator importante no desenvolvimento infantil, estimulando a criatividade e a criatividade Solução de problemas. Nem todos os pesquisadores concordamcom isso, mas alguns estudos indicam uma ligação entre os comportamentos de fingimento e o desenvolvimento e as habilidades cognitivas posteriores, incluindo as habilidades de linguagem e leitura. Em um estudo de 2010,pré-escolares em situação de risco que receberam tutoria de vocabulário tiveram melhor desempenho em um teste de vocabulário quando a tutoria foi combinada com um programa de jogos. Embora pareça contra-intuitivo, brincar de faz de conta na verdade ajudou as crianças a separar melhor a fantasia da realidade, um estudo de 1977encontrado.

“No jogo fingido, o reforço vem do prazer contínuo com os colegas conforme o jogo avança”, diz Stefaniak Luther. “A própria interação promove habilidades pró-sociais porque os colegas querem continuar a jogar e também se afastam ou dão feedback se não estiverem gostando da interação por qualquer motivo. Afastar-se da brincadeira serve como um aviso tácito de que a interação não foi positiva e oferece a oportunidade de aprender e se adaptar comportamento em futuras interações. ” Em outras palavras, é realmente uma oportunidade de aprendizado quando seu filho anuncia que está pegando a bola e indo casa.

Os tipos de jogo

Quando as crianças brincam, elas não ficam sentadas contando histórias umas para as outras. Quando são crianças, as brincadeiras, até certo ponto, incluem imaginação, fisicalidade e objetos.

Brincadeiras físicas, o tipo de brincadeira mais “ameaçado” de acordo com o Museu Infantil de Minnesota, Dra. Rachel E. Branco, é uma das formas menos pesquisadas. Brincar com objetos é a manipulação lúdica de objetos. Pode ser tão simples como atirar uma pedra ou tão complexo quanto montar o conjunto de 10.000 peças da LEGO Harry Potter Hogwarts School. Ambas as formas de jogo começam jovens. Os movimentos aleatórios mencionados acima de um bebê de semanas contam para muitos como o início da brincadeira física. Os pesquisadores concordam que o jogo com objetos geralmente começa por volta de 1 (um de 1993 estude concluíram que bebês em torno de 1 ano de idade são capazes de tentar duplicar o ruído de uma buzina ou castanholas quando apresentados a um objeto de aparência semelhante). Muitos pensam que começa mais cedo.

Ca brincadeira reativa vem mais tarde, quando as crianças entendem os materiais abertos e podem praticar brincadeiras representacionais, como usar uma banana como telefone, diz Yalow. Os materiais abertos também permitem que as crianças usem sua imaginação e pensem simbolicamente, bem como descubram os múltiplos usos para um objeto, como uma caixa que é um avião em um dia e um trem no outro.

Adicione a socialização - outra peça crucial do quebra-cabeça do jogo - e você obterá algo ainda mais complexo. Um jogo de futebol infantil é mais do que apenas crianças se engajando em um jogo com parâmetros definidos por adultos. Como qualquer pai que viu seu filho "jogar futebol" sabe, o jogo é praticar a coordenação física, auto-regulação das emoções (ou seja, acalmar-se quando o jogo termina), prestando atenção e tomando a direção, explorando a física de uma bola e do campo e interagindo com os outros. Quando o conflito surge durante a brincadeira - e isso vale para todas as brincadeiras sociais - as crianças aprendem a negociar, como advogar por si mesmas e como lidar com a frustração. Em outras palavras, o futebol infantil dificilmente tem a ver com as regras do jogo impostas pelos pais. Brincar, nos termos das crianças, encontra uma maneira.

Teoria do jogo

O motivo pelo qual as crianças freqüentemente lutam para praticar esportes organizados da mesma maneira que os adultos tem a ver com o tipo de jogo que é inato à infância e o tipo de jogo que não é. Do ponto de vista da teoria dos jogos, o futebol é um jogo fechado. Cada concurso é limitado por linhas, tempo, regras e a ideia de que alguém pode vencer. Quase todos os esportes funcionam dessa forma, mas os jogos fechados são incomuns para as crianças.

As crianças normalmente jogam jogos mais abertos, que mudam à medida que avançam. Ao contrário do futebol, um jogo de faz-de-conta provavelmente terminará com uma estrutura diferente daquela com a qual começou. Uma princesa se torna um astronauta e um fosso se torna a superfície da lua. As regras são descartadas e intencionalmente mal interpretadas. O objetivo do jogo passa a ser a continuação do jogo em termos mais ou menos iguais para cada jogador. O jogo é, em suma, não apenas o jogo, mas o jogo de decidir constantemente o que o jogo poderia ser. (Considere Calvinball o melhor exemplo possível desse fenômeno.)

A teoria dos jogos considera a tomada de decisão coletiva e individual e há uma razão para isso. Os jogos representam um tipo específico de jogo social que requer tal tomada de decisão e realmente a modela. Os jogos nos ensinam como tomar decisões e os jogos abertos e fechados ensinam as crianças a tomar diferentes tipos de decisões em diferentes cenários. Dito isso, a exposição a jogos fechados na ausência de jogos abertos (um problema na idade da criança programada demais) pode representar um risco. A vida é mais como um jogo aberto.

Os videogames oferecem um enigma específico para os especialistas em jogos. Esses mundos podem dar a impressão de serem abertos dada a extensão de seu mundo, mas são essencialmente fechados, guiados por regras e por um modelo onde o vencedor leva tudo. Essa mentalidade funciona bem se você joga para viver, mas representa um modelo falho para quem não joga. O jogo aberto tem, pelo menos de uma perspectiva racional e estratégica, muito mais a nos ensinar sobre como estar no mundo.

Alcée olha para isso de outra perspectiva psicológica. “Se eles são usados ​​principalmente como uma distração e fuga da realidade, eles não são tão criativos e psicologicamente valiosos”, diz ele. “Mas os videogames têm vantagens definitivas em termos de resolução de problemas, envolvimento profundo com narrativa e personagem, criatividade e, mesmo hoje em dia, um grande componente social.”

A importância do jogo

Evidências convincentes sobre a importância do brincar são encontradas em pesquisas com crianças que não têm tantas oportunidades de brincar. A Dra. Doris Bergen, da Universidade de Miami, observa em seu estudo: O papel das brincadeiras de simulação no desenvolvimento cognitivo das criançasque a longo prazo a falta de oportunidade para brincar teve um efeito negativo no desenvolvimento da alfabetização, matemática e habilidades científicas.

Quando há muita realidade não mediada, ou trauma, entrando no mundo da criança, eles desligam temporariamente, e isso desvia a capacidade natural de brincar. “Exploração espontânea, curiosidade e integração são deixadas de lado e, em vez disso, são substituídas por vigilância, um instinto de sobrevivência sobrecarregado que não permite à criança liberdade e relaxamento o suficiente para ser brincalhão," Alcée diz. “Além disso, a criança perde a capacidade de trazer palavras ou símbolos para o que sua experiência é, e então fica offline como se realmente não estivesse lá.”

A falta de jogo tem consequências. Bergen observa que, especialmente quando o jogo imaginativo é colocado em espera, podemos esperar que a tomada de perspectiva, o pensamento abstrato, a solução de problemas, o desenvolvimento da linguagem e as habilidades acadêmicas sejam retardados. Um recente estude, publicado na PLoS One, descobriu que o jogo social não só aumenta a alegria das crianças em aprender e o prazer de ensinar dos professores, mas também reduz o bullying e o ostracismo dos colegas. Brincadeiras de qualidade para crianças desempenham um papel crucial em uma ampla variedade de desenvolvimento cognitivo e social.

Felizmente, há uma solução para as crianças cujas brincadeiras foram prejudicadas por traumas ou influências externas: mais brincadeiras. Embora sua capacidade seja prejudicada pelo trauma, a brincadeira é uma ferramenta importante para ajudar na cura de crianças traumatizadas. “Brincar pode ser particularmente importante para crianças que foram expostas ao estresse tóxico”, diz Yalow. “O desenvolvimento de habilidades de funções executivas pode ajudar a construir resiliência, e a brincadeira pode ser usada para desenvolver essas habilidades essenciais para a vida.”

Para outros, brincar pode ser visto como uma panaceia para as crianças. “A brincadeira captura e cativa, estimulando a formação sináptica e desafiando a cognição”, diz Dr. Jack Maypole, professor associado de pediatria na Escola de Medicina da Universidade de Boston, diretor do Programa de Cuidados Abrangentes do Centro Médico de Boston. “Ajuda os pequenos cérebros famintos por novas experiências e relacionamentos a aprender a prestar atenção e se concentrar. Alegria e risos consolidam o processo juntos. ” 

Se houver uma lição da ciência do jogo, provavelmente será que, como disse Maypole, "diversão é motivação". Agora, há uma regra para ser pai.