Idealmente, conselho parental deve ser informado por pesquisas de desenvolvimento infantil. Mas isso é mais complicado do que parece à primeira vista. Porque, inevitavelmente, todo estudo apresenta um conjunto de perguntas: Qual o tamanho da amostra? Como o estudo foi desenhado? Existem fatores de confusão para os resultados? Mas ainda mais importante: o estudo é tendencioso para uma determinada raça ou cultura de gênero?
De acordo com um recente estudo da Stanford University, parece que, quando se trata de pesquisa sobre Desenvolvimento Infantil, o preconceito racial é generalizado. E até que a pesquisa se torne mais diversificada, os pais não brancos carregam o fardo injusto de ler a pesquisa de desenvolvimento com uma advertência enorme: sobre a composição racial dos participantes do estudo (e pesquisadores), os resultados podem não ser válidos para sua família específica em sua comunidade específica.
A falta de diversidade na pesquisa de desenvolvimento infantil
Em 2020, pesquisadores de psicologia do Centro de Estudos Comparativos em Raça e Etnia da Universidade de Stanford analisaram a prevalência da raça em cinco décadas de pesquisa psicológica. Eles examinaram mais de 26.000 publicações e descobriram que a representação de pessoas de cor era embaraçosamente abaixo do esperado. Isso era verdade para a psicologia do desenvolvimento - a ciência de como as crianças se desenvolvem até se tornarem adultos - como qualquer outro campo.
“Analisamos os periódicos principais de nível superior”, explica Steven O. Roberts, Professor Assistente de Psicologia da Universidade de Stanford, que fez parte da equipe de pesquisa do estudo. “Esses são os periódicos onde, se for publicado, pode facilmente entrar no mainstream e ter um impacto. Mas o grande ponto aqui é que é dirigido principalmente por editores brancos, que são menos propensos a publicar coisas sobre raça ”.
Os autores do estudo descobriram que, dos anos 1970 a 2010, apenas 8% das pesquisas publicadas em periódicos de desenvolvimento infantil destacavam a raça. Durante esse período, 83% dos editores-chefes de periódicos de psicologia do desenvolvimento eram brancos. Quando os autores se concentraram na raça, 73% eram brancos. Os autores brancos de pesquisas sobre o desenvolvimento infantil relacionado à raça tinham maior probabilidade de ter mais participantes brancos do que os pesquisadores de cores.
Por que a representação é importante no desenvolvimento infantil
Até a década de 1970, a maior parte das pesquisas sobre desenvolvimento infantil apresentava o problema da ausência do pai. Enquanto a ciência lutava com o crescimento psicológico e físico das crianças, os estudos eram centrados em um contexto muito específico: a relação entre uma mãe e um filho.
O preconceito contra os pais não era necessariamente calculado. As mães eram as cuidadoras principais. Eles eram os pais com maior probabilidade de responder às pesquisas dos pesquisadores e acompanhar as crianças aos laboratórios. E se não houvesse diferença entre mães e pais e a maneira como as crianças reagem a eles, isso não teria sido um problema.
Mas os pesquisadores descobriram que os pais têm relacionamentos únicos com os filhos. Mais do que isso, eles têm efeitos muito específicos e mensuráveis no modo como as crianças se desenvolvem. Por exemplo, a maneira como os pais costumam se envolver em brincadeiras rudes, ajudando as crianças a desenvolver habilidades de coordenação. Os pais também são mais propensos a desafiar as habilidades linguísticas dos filhos pequenos, ajudando-os a desenvolver e aprimorar o vocabulário. E desde os anos 70, tornou-se claro o quão importante é entender o desenvolvimento infantil no contexto dos papéis parentais e de gênero. Isso parece óbvio agora.
Mas se o gênero de um dos pais pode afetar tão profundamente um desenvolvimento infantil, não se seguiria que a raça dos pais e o ambiente cultural em que foram criados também teriam um efeito? Isso é o que o estudo de Stanford argumenta.
“A realidade é que as experiências racializadas moldam a forma como as pessoas pensam, se desenvolvem e se comportam”, escreve Roberts. “Não dedicar atenção a esta realidade, a nosso ver, é um desserviço à ciência psicológica, especialmente em face do aumento da diversidade racial, segregação e desigualdade.”
Uma mudança necessária no processo de publicação
O processo de submissão e revisão de periódicos acadêmicos é longo e rigoroso. Os artigos são submetidos para consideração e revisados por pares no campo pertinente para garantir que atendam a um padrão de qualidade antes de serem impressos. Normalmente, os artigos incluem informações sobre os participantes do projeto, os autores e como a pesquisa é estruturada.
Em teoria, essa vigilância rigorosa tem o objetivo de garantir que apenas pesquisas e análises de qualidade sejam publicadas. Mas outro efeito, pretendido ou não, é que mantém um alto nível de homogeneidade no espaço de pesquisa e publicação.
“A maioria dos artigos sobre raça é escrita por autores brancos que estudam pessoas brancas”, diz Roberts. “Então imagine a posição de, digamos, um cientista de cor, que trabalha com participantes de cor. Essa pessoa agora tem que navegar em uma comunidade científica muito branca e tentar convencer um conselho editorial branco de que essas coisas são importantes e a pesquisa é importante ”.
Esse ambiente cultural pode tornar difícil para os cientistas não brancos encontrarem exposição para públicos mais amplos. “Então, eles enviam esse trabalho muito importante para periódicos especializados de nível menor, e esse trabalho nunca chega ao mainstream”, explica Roberts. “Porque existe - para ser franco - existe racismo dentro do campo, dentro da ciência e dentro da psicologia.”
Polarização de upstream e conseqüências de downstream
A maioria dos pais não está vasculhando jornais acadêmicos em busca de conselhos sobre como fazer seus filhos comerem o jantar ou disciplinar seus filhos. É mais provável que encontrem essas informações em revistas, redes sociais ou sites como Paternal que usam pesquisas sobre desenvolvimento infantil como fonte de material.
E enquanto Paternal se esforça para ser transparente sobre o desenho dos estudos que referenciamos, incluindo tamanho da amostra, gênero e diversidade, essas métricas nem sempre são divulgadas e disponíveis. Portanto, embora os editores de publicações populares para pais possam procurar controlar o preconceito, os relatórios baseados em dados só podem ser tão imparciais quanto os dados que relata.
Roberts incentiva os pais a prestarem atenção aos detalhes dos estudos sobre os quais ouvem falar, a fim de estarem cientes do viés que pode estar embutido devido à homogeneidade no processo de pesquisa e revisão. “Esteja atento a quem está escrevendo o artigo e quem o está editando. Considere a voz de quem não está sendo compartilhada ou ouvida. ”
O potencial para pesquisa equitativa
O outro lado de tudo isso é que a psicologia está em uma ótima posição para tornar o mundo menos racista, diz Roberts. Ele observa que os estudos são comumente usados para informar as políticas públicas e, em alguns casos, foram creditados por mover a agulha nas decisões do Supremo Tribunal.
E enquanto a equipe de Robert recebeu as ameaças inevitáveis e mensagens de ódio por sua pesquisa, eles também receberam respostas positivas de algumas publicações importantes. Por exemplo, com base na pesquisa de Stanford, o jornal Child Development, o principal jornal de psicologia do desenvolvimento, mudou os requisitos de submissão. Os pesquisadores agora devem observar e justificar os dados demográficos de suas amostras. Além disso, os pesquisadores agora devem avaliar se suas descobertas podem ou não ser generalizadas para outros grupos.
“Alguns periódicos levaram as recomendações a sério e vimos mudanças nas políticas. E vimos o jornal ser escolhido, surpreendentemente, por pessoas da educação, matemática e ciência da computação ”, diz Roberts. “Portanto, mesmo fora da psicologia, algumas pessoas estão olhando para dentro e tentando tornar a ciência mais justa.”
No entanto, a jornada em direção a uma ciência mais justa está apenas começando. Para os pais não brancos, isso significa que até a criação de filhos com base em pesquisas é suspeita. Apesar dessas condições frustrantes, parece haver um conselho aos pais pertinente a todas as culturas e povos: Mais do que qualquer coisa, as crianças prosperam quando lhes é mostrado amor. Os detalhes mais rigorosos só podem se tornar mais claros à medida que a pesquisa sobre desenvolvimento infantil se torna mais diversificada.
