o indústria de cuidados infantis está em crise. Uma vez que a colcha de retalhos de fornecedores do país de repente - e com responsabilidade - fechou suas portas para evitar a disseminação do COVID-19, uma indústria que já estava lutando está à beira do colapso. Enquanto alguns puericultura centros puderam receber empréstimos do Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento (PPP), a grande maioria da indústria foi amplamente ignorada. Agora, a indústria recebeu um resgate de US $ 3,5 bilhões durante o primeiro pacote de resposta ao estímulo do coronavírus. Embora pareça considerável, os especialistas concordam que, no mínimo, mais de 14 vezes esse valor é necessário.
Então, o que pode ser feito para salvar a indústria de creches? Para obter respostas, fizemos essa pergunta a cinco especialistas em políticas. Suas sugestões variaram de dar às localidades muita flexibilidade sobre o financiamento federal e financiar totalmente o Child Care Development Block Grant, para tratar o cuidado infantil como um bem público, em vez de uma indústria com fins lucrativos. Uma coisa é certa: o setor precisa urgentemente de uma solução. Aqui está o que eles disseram.
Precisamos alocar fundos federais com flexibilidadeQuem: Christine Johnson-Saub, Analista de Política Sênior, Centro de Legislação e Política Social
O governo federal precisa colocar muito mais dinheiro em creches para emergências imediatas e em longo prazo. O número que estamos circulando é de US $ 50 bilhões. Isso ajudaria muito os provedores e, por sua vez, as famílias a superar essa crise. Mas há o desafio de, depois de ter esse dinheiro, como você pode ter certeza de que está sendo usado para atender às necessidades que os pais realmente têm? Em termos dos tipos de cuidados de que necessitam, o local onde precisam, os horários em que precisam? Que todas as crianças tenham acesso a produtos de alta qualidade, que os pais tenham opções? Se eles quiserem usar um cuidador familiar, eles podem usar fundos para fazer isso?
Precisamos ter certeza de que a forma como o financiamento é distribuído apóia toda a gama de opções para os pais e reflete o que eles identificam como necessidades. A única maneira de fazer isso é realmente conversar com os pais e reunir esses dados tanto quantitativa quanto qualitativamente, para realmente entender qual é a necessidade. A outra necessidade geral é sustentar os provedores de uma forma mais estrutural ou fundamental. A assistência à infância existe desde sempre com base no pagamento de criança a criança. Isso simplesmente não é sustentável, e particularmente não é sustentável quando os fornecedores precisam atender a altos padrões de saúde e segurança. Precisamos de apoio estrutural substantivo.
Muitas de nossas decisões políticas são motivadas pela escassez. No momento, os estados estão fazendo escolhas realmente difíceis e alguns estão apoiando programas privados de pagamento, além de programas que aceitam subsídios [governamentais]. Para ser claro, essas linhas não são realmente reais - muitos provedores que aceitam subsídios têm um mix [de clientes privados pagantes e subsidiados], certo?
Mas por causa da escassez de fundos, alguém fica de fora em todos os casos, certo? Sim, isso não é bom para ninguém. Precisamos de uma injeção de fundos federais.
Precisamos tratar o cuidado infantil como se fosse K-12Quem: Rasheed Malik, Analista sênior de políticas para a primeira infância, Center for American Progress
Houve problemas neste setor, mas agora, eles receberam os holofotes sobre eles. Cuidar e cuidar das crianças agora é entendido como uma parte crucial para trazer as famílias de volta à economia. Existem cerca de 50 milhões de pais com uma criança pequena em creche e cerca de 13 milhões deles não têm nenhuma outra creche opção, e provavelmente não seria capaz de voltar a trabalhar [a menos que salvássemos a indústria para que as creches possam permanecer abrir.]
A matemática difícil é que, sem creches, você não vai conseguir que sua taxa de desemprego caia abaixo de 10 por cento. Esse é um piso difícil, se você não resolver esta crise agora.
A Câmara introduziu a Lei de Puericultura para Recuperação Econômica. Isso foi feito para complementar a Lei de Assistência Infantil é Essencial, enviando muitos recursos aos estados para que eles possam aumentar a capacidade e a qualidade de suas redes de provedores de assistência infantil. Mas mesmo isso não será suficiente para realmente resolver o problema, ou para começar a resolvê-lo. É um bom primeiro passo e um pagamento inicial.
Temos que pensar sobre o cuidado infantil na mesma escala que pensamos sobre a educação pública. Esta é uma nova imagem de como apoiamos famílias com crianças pequenas, e as próprias crianças e a força de trabalho de cuidados infantis. A campanha de Biden divulgou sua grande proposta ontem. Realmente reconhece que cuidar das crianças é essencial e precisa ser parte de nossa recuperação econômica, e que por muito, muito tempo, nós pagaram mal e subestimaram nossa força de trabalho de creche, que é mais de 90% de mulheres, desproporcionalmente mulheres de cor, que também recebem pequeno. Simplesmente não é um plano de carreira sustentável para as pessoas e tem consequências para a qualidade do atendimento em que podemos investir.
É realmente desanimador saber que as empresas que têm setores que geraram bilhões e bilhões de lucros para investidores imediatamente colocaram o pé na porta em uma crise para se certificar de que eles estão Certo. Mas a economia real, que é representada, neste aspecto, pela indústria de puericultura, precisa de ainda mais atenção, porque ela está apenas se segurando.
Estamos falando de centenas de milhares de pequenas empresas que representam muitos milhões de creches trabalhadores que têm sacrificado e subsidiado o trabalho de outros, e permitindo que outros vão para trabalhar. [A indústria tem] um efeito multiplicador. É importante para a economia e para as famílias. Todos que estão em uma posição de poder sempre dizem "Eles querem fazer tudo o que puderem por nossos filhos. Eles são nosso recurso mais precioso, eles são nosso futuro. ” Mas quando chega a hora de definir orçamentos, os Estados Unidos gastam menos em nossos filhos, e especialmente em nossos filhos mais novos, do que qualquer outro país com o qual gostamos de nos comparar. Nos Estados Unidos, a faixa etária com maior probabilidade de viver abaixo da linha da pobreza são os bebês que ainda não completaram o primeiro aniversário. Isso é indicativo de um sistema falido e que valoriza os lucros acima das pessoas.
Precisamos aprovar a lei de assistência infantil é essencialQuem: Averi Pakulis, Vice-presidente, Primeira Infância e Políticas de Saúde Pública, Primeiro foco nas crianças
Estamos pedindo, junto com vários outros defensores, US $ 50 bilhões em fundos de creche e creche de emergência nos próximos pacotes COVID-19 que o Congresso aprovar. Isso parece muito dinheiro, e é muito dinheiro. Não é muito dinheiro, porém, para uma indústria que é uma parte enorme de nossa economia. Estima-se que, para apenas manter o sistema que está em vigor, a creche no topo do setor precisa de US $ 9,6 bilhões por mês, o que é bastante significativo.
Agradecemos que o Congresso tenha fornecido US $ 3,5 bilhões em sua legislação emergencial COVID-19 que foi transformada em lei até o momento, e também o Programa de Empréstimo PPP, que alguns provedores de cuidados infantis têm conseguido acessar e aproveitar, mas a grande maioria deles tem não. Então isso é útil. Mas o que beneficiaria a maioria dos provedores? Uma grande injeção de $ 50 bilhões no sistema.
Os democratas da Câmara, na Lei HEROES, incluíam um reconhecimento da necessidade de financiamento para creches, mas incluíam apenas US $ 7 bilhões. Isso não é o suficiente para manter o sistema à tona por um mês.
Esperamos que o Senado inclua mais em sua próxima peça legislativa. Observarei que a Assembleia, esta semana, deveria aprovar dois atos legislativos sobre cuidados infantis. Um deles é o Ato de Assistência Infantil é Essencial, que forneceria os US $ 50 bilhões que temos pedido. O Comitê de Formas e Meios tem um novo projeto de lei de cuidados infantis que melhoraria o Crédito fiscal para cuidados a crianças e dependentes e fornecer algum dinheiro adicional obrigatório para cuidados infantis e algumas outras disposições fiscais. A Câmara provavelmente aprovará isso também.
Se existe algum tipo de consolo, é que acho que as pessoas estão aprendendo a valorizar mais o cuidado infantil. É uma questão de equidade. Nos primeiros três meses da pandemia, 300.000 pessoas perderam seus empregos no setor de saúde. Portanto, estamos falando sobre creches como um lugar que os pais precisam para seus filhos, mas também fornece centenas de milhares de empregos em todo o país.
Precisamos realmente financiar totalmente a concessão do bloco de desenvolvimento de cuidados infantisQuem: Diane Schilder, Membro sênior do Urban Institute
Atualmente, há uma série de leis federais em vigor que apoiam o cuidado infantil e a educação infantil, como o Care Development Block Grant. Essa é uma parte da legislação federal que fornece financiamento, não apenas para subsídios de creches, mas também para o papel do estado em garantir padrões de qualidade e segurança de saúde para programas licenciados de creches. Isso já existe há algumas décadas. Um dos problemas é que subsídios de creche estão disponíveis para pais de baixa renda, mas muitos estados não oferecem a correspondência que é necessário [para esses pais] e, portanto, mesmo que os pais possam ser elegíveis [para um subsídio], eles perdem esses Serviços. Por exemplo, um dos modelos mostra que há pelo menos 800.000 famílias que poderiam se qualificar para essas entidades que estão faltando. Como resultado, muitas crianças não têm acesso aos serviços, e os prestadores de cuidados infantis e familiares não ter acesso aos dólares do subsídio de creche que estabilizariam a situação para eles, especialmente durante um momento como direito agora. Portanto, essa é uma área de política que está imediatamente disponível para os legisladores.
Houve financiamento adicional colocado no Fundo de Desenvolvimento do Cuidado Infantil. Mas, novamente, um dos desafios está relacionado à partida estadual. Alguns estados estão expandindo os subsídios para creches e estão pagando fornecedores para que permaneçam abertos. Alguns estão pagando provedores mesmo se eles estiverem fechados para garantir a estabilidade, de modo que possam reabrir [por meio da concessão].
Precisamos ter certeza de que os custos da reabertura não recaiam sobre os paisQuem: Aaron Loewenberg, Analista de políticas, educação infantil e fundamental, New America
A indústria de cuidados infantis está atualmente em uma crise real. As coisas não estavam bem antes do COVID. Eles já operavam com margens de lucro bastante reduzidas e a maioria dos funcionários da área de saúde não recebia bem antes da COVID. Definitivamente, há um financiamento federal muito significativo que vemos na Lei CARES - US $ 3,5 bilhões - mas a maioria dos defensores afirma que precisamos de cerca de US $ 50 bilhões. Este é está incluída na Lei de Puericultura é Essencial, que deve ser votada já na segunda-feira, na verdade, na Câmara.
O HEROES Act, um projeto de lei aprovado em casa, destinou US $ 7 bilhões para o subsídio do bloco de creches e desenvolvimento, que é basicamente o financiamento de creches. O objetivo é que cheguemos mais perto desses US $ 50 bilhões. Uma pesquisa foi lançada na semana passada que mostrou que em todo o país, as matrículas em creches diminuíram, em média, cerca de 67%. E que dois em cada cinco, cerca de 40, dos provedores previram que teriam que fechar permanentemente sem mais assistência pública.
Assim, o Center for American Progress divulgou uma análise mostrando que não há assistência, podemos perder cerca de 4,5 milhões de vagas para creches, o que é cerca de metade da capacidade de acolhimento de crianças. Portanto, a curto prazo, eu resumiria dizendo que tivemos US $ 3,5 bilhões em financiamento federal. Precisamos de muito mais perto desse valor de $ 50 bilhões, certo? Veremos o que acontecerá quando o Senado e a Câmara se reunirem no próximo mês. Parece que haverá mais um grande estímulo ao projeto de lei de alívio da COVID antes da eleição, tente obter algum financiamento imediato apenas para estancar o sangramento e alguns desses provedores permanecerão abertos.
Com este novo mundo, existem tantas outras restrições: o número de alunos, os novos requisitos para melhor saneamento, todos os diferentes requisitos de segurança, que são necessários, mas eles também são dispendioso. É difícil repassar esses custos extras para os pais quando eles já estão pagando muito dinheiro. Portanto, precisamos obter o máximo de alívio do governo federal neste próximo projeto de lei. Mas, no longo prazo, uma grande parte disso, é claro, depende dos resultados das eleições. Se tivermos um presidente e um Senado com maioria democrata, acho que você poderia ver uma chance muito maior de obter mais financiamento federal para a indústria de creches.
