Embora os médicos agora recomendem rotineiramente suplementos de ácido fólico e alimentos ricos em ácido fólico para mulheres grávidas, seu papel no apoio a uma gravidez saudável não foi reconhecido até meados da década de 1960. Mas há benefícios em comer alimentos com ácido fólico antes da gravidez. No início da década de 1990, a conexão entre o ácido fólico e o desenvolvimento fetal estava tão bem estabelecida, CDC comecei a recomendar isso tudo mulheres de idade fértil consumir pelo menos 400 microgramas de ácido fólico todos os dias. Em 1998, a Food and Drug Administration deu um passo adiante e começou a exigir que o ácido fólico fosse adicionado a produtos de grãos enriquecidos, como macarrão, arroz e cereais.
É assim que o ácido fólico é crucial para a gravidez e desenvolvimento fetal. Os profissionais de saúde recomendam que os alimentos ricos em ácido fólico sejam consumidos regularmente a partir de um ano antes da concepção. Muitos futuros pais tratam isso como uma pequena diversão dietética, arrancando um pouco mais de aspargos da seção de hortifrutigranjeiros. Mas você pode simplesmente comer alimentos com ácido fólico e esquecer os suplementos? Talvez não.
Por que o ácido fólico é importante?
O ácido fólico é uma vitamina B que pode ajudar a prevenir certos defeitos de nascença. É especialmente importante para a formação do tubo neural nas primeiras semanas de desenvolvimento fetal. Defeitos do tubo neural (DTNs) muito graves, como espinha bífida e anencefalia, podem ocorrer se houver deficiências durante esse período crítico.
“O ácido fólico parece ser muito importante no desenvolvimento do sistema nervoso”, diz a Dra. Mary Jane Minkin, Professora Clínica de Obstetrícia e Ginecologia na Universidade de Yale. “Foi demonstrado por muitos anos que a suplementação com ácido fólico antes da concepção e continuando por as primeiras semanas de gravidez reduzem significativamente as chances de os bebês nascerem com tubo neural defeitos. ”
A pesquisa mostra que o risco de DTNs pode ser reduzido em até 50 por cento quando as mulheres tomam a dose diária recomendada 400 mcg de ácido fólico para a gravidez. Para mulheres que já tiveram um filho com DTN, esse risco pode ser reduzido em até 70 por cento. Essas mulheres, diz Minkin, deveriam consumir ácido fólico na ordem de 4 mg por dia.
Como as mulheres devem receber ácido fólico durante a gravidez?
Embora muitos alimentos saudáveis - como vegetais de folhas verdes, frutas cítricas e ovos - sejam ricas fontes de ácido fólico, pode ser difícil saber que você está consumindo o suficiente de qualquer alimento para atingir a meta de 400 mcg que oferece o verdadeiro benefícios. Portanto, uma das melhores maneiras de avaliar o ácido fólico é por meio de um suplemento diário, como um vitamina pré-natal.
“Infelizmente, é difícil ingerir tanto ácido fólico sem uma forma de vitamina suplementar”, diz Minkin. “Muitos produtos de cereais são fortificados com ácido fólico, mas, novamente, a maioria das mulheres precisa de um comprimido para a suplementação de ácido fólico para obter a quantidade certa.”
Para saber se seus itens de mercearia incluem os níveis de ácido fólico de que uma parceira grávida precisa, verifique o rótulo nutricional. Observe que o ácido fólico também pode ser listado como "folato". A porcentagem à direita é a porcentagem de DV contido em uma veiculação. Embora sejam metabolizados de forma ligeiramente diferente, o folato e o ácido fólico oferecem essencialmente os mesmos benefícios pré-natais.
Como ter certeza de que seu parceiro recebe 400 mcg de ácido fólico diariamente
- Complemente sua dieta com B9 sem receita. Se ela está tomando comprimidos ou cápsulas, usando colírios ou chicletes, certifique-se de que ela está recebendo pelo menos 400 mcg DV.
- Compre alimentos enriquecidos com ácido fólico. Folhas verdes, como saladas de espinafre, lentilhas, aspargos e brócolis são boas fontes. Frutas cítricas e abacate também são bastante ricos. Lembre-se de controlar as quantidades, no entanto, e certifique-se de que os alimentos que você escolher contêm o suficiente para reduzir esses riscos.
- Considere sua história familiar de DTNs. Se ela já teve um bebê com DTN, a pesquisa mostra que um grande aumento na ingestão de ácido fólico é provavelmente benéfico.
- Sempre siga as ordens do seu médico. Como com tudo durante a gravidez, certifique-se de seguir os conselhos nutricionais, dietéticos e suplementares de seu médico de cuidados primários e de seu obstetra–GYN.
Há riscos de ingestão de ácido fólico em excesso?
Um estudo publicado no início de 2016 sugere que níveis "muito altos" de folato em mulheres (muito mais do que o recomendado) no parto pode dobrar o risco de a criança desenvolver um transtorno do espectro do autismo. Esse risco foi dobrado ainda mais quando altos níveis de B12 também estavam presentes. “A maioria dos especialistas concorda que, se uma mãe tem um histórico de ter um bebê com um defeito anterior do tubo neural, ela realmente toma 4 mg por dia de ácido fólico antes de engravidar novamente”, diz Minkin. “Portanto, não acho que uma dose mais alta deva ser problemática.”
Minkin diz que pode haver benefícios adicionais em consumir muito ácido fólico durante a gravidez.
“Existem dados emergentes em muitas outras frentes de que outros problemas podem ser reduzidos pela suplementação de ácido fólico”, diz Minkin. “Alguns estudos mostraram uma diminuição do risco de autismo; alguns estudos sugeriram uma diminuição nos defeitos cardíacos também. ”
