Como um menino branco de oito anos, meu filho tem uma imaginação moral binária. É o tipo aparentemente projetado para a saga do bem contra o mal de Harry Potter, cujos livros se tornaram meu principal ponto de referência, abruptamente, no início do verão de 2020. Vivemos em um quarteirão em Manhattan, onde meu filho Calder viu NYPD o dia todo, todos os dias de sua vida. Então, pela terceira ou quarta vez, eu o empurrei através do posto de controle de Belfast de 1981 no final do nosso quarteirão, enquanto observávamos policiais com capacete de choque intimidam mulheres e crianças carregando cartazes, eu percebi que não conseguia pensar em uma única coisa que Tolkien, Dahl, ou Silverstein escreveu sobre o terrorismo doméstico sancionado pelo Estado. Para estrangulamentos, cassetetes e gás lacrimogêneo, os Dementadores são uma metáfora de fantasia apropriada.
Os Dementadores são de longe as figuras mais marcantes do universo sobrenatural de Harry Potter. Eles aparecem no início do livro três -
“Os dementadores estão entre as criaturas mais nojentas que já existiram nesta terra”, diz o professor Lupin, um desgrenhado radical efetivo. “Eles se gloriam na decadência e no desespero, drenam a paz, a esperança e a felicidade do ar ao seu redor... Se pode, o Dementador vai se alimentar de você por tempo suficiente para reduzi-lo a algo como ele mesmo... sem alma e mal."
Então Lupin lança uma bomba sociológica muito mais devastadora: esses monstros horríveis e desumanos são na verdade agentes da lei. O Ministério da Magia emprega Dementadores como guardas na prisão de segurança máxima de Azkaban. Um Abu Ghraib para bruxos errantes, Azkaban é a fantasia de um autocrata sádico, uma prisão sem pretensão de reabilitação ou mesmo encarceramento de longo prazo. Todo o gen-pop está no corredor da morte, todos os presos enlouquecidos por uma exposição prolongada aos dementadores. Os efeitos primários são reconhecíveis por qualquer sobrevivente de depressão clínica: um vazio de gelar os ossos de toda a luz, felicidade e paz, com a certeza de que não só nunca mais existirão, mas também que nunca existiram antes.
Esse uso de Dementadores é, a princípio, controverso. Em um período relativamente estável, os funcionários do governo os chamam de males necessários. E quando as forças do alfa-terrorista Lord Voldemort estão em alta, os ministros da lei e da ordem aprovam Dementadores para uso civil ad-hoc: guardas-torturadores como polícia reforçada, enviando-os à sociedade para prender um fugitivo de Azkaban, que fornece histeria suficiente para angariar apoio para casos de morte força. Os bruxos mais poderosos, como o diretor de Hogwarts, Alvo Dumbledore, se opõem ao seu uso na sociedade. Ele proíbe a presença deles dentro de Hogwarts, embora permita que eles percorram os terrenos da escola no caso de o prisioneiro fugitivo aparecer. E quando ele não aparece, os Dementadores são flexíveis o suficiente em seus alvos, que acabam atacando Harry Potter.
Digo a meu filho que ele deve tentar ver os dois lados disso. Pelo que sabemos, os Dementadores são transformados em armas, ex-humanos. Não é culpa deles que eles são Dementadores. É nossa culpa esperar que eles nos protejam de pessoas que tememos ser piores do que elas. Azkaban permaneceu útil durante o verão de 2020, quando nos mudamos para a Nova Inglaterra para passar dois meses com meus pais que antes eram de estado azul, agora entusiastas da Fox em seus anos dourados. Sempre que meu mandato não político era violado, o que costumava acontecer, eu esperava por um momento privado para tentar dar sentido ao conflito.
Se as pessoas ficarem realmente assustadas, eu raciocinaria comigo mesmo; eles confundem terror com proteção. Em momentos como esse, você precisa de um líder tão forte e sábio quanto Dumbledore para consertar as coisas. Alguém que é forte o suficiente para arriscar ser visto como indulgente com o mal. Sábio o suficiente para ver os Dementadores como eles são. É preciso alguém tão sábio e poderoso quanto Dumbledore para convencer os outros de que eles não podem permitir que devoradores de almas desumanos, indiferentes e indiscriminados protejam os cidadãos e mantenham a ordem.
Meu filho não espera Dumbledore como líder, mas ele teve problemas para processar o líder que realmente tínhamos em 2020. Um líder cuja resposta aos manifestantes fora da Casa Branca foi enviar a Guarda Nacional e o Departamento de Prisões.
“Por que enviar guardas da prisão atrás dos manifestantes?” perguntou meu filho, em uma conversa, agora me lembro com algo como nostalgia.
"Bem, ele queria ir para onde eles estavam marchando."
"Ir lá por quê?"
“Para que ele pudesse descer aquela rua com uma Bíblia e fazer uma espécie de... peça.”
Em outubro, Calder e eu lemos Houses of the Holy, de H.P., livro cinco Ordem da Fenix, esperando que o Ministério da Magia despojasse os Dementadores. Em novembro, começamos o Graffiti Físico de H.P., O príncipe Mestiço, e as coisas definitivamente não pareciam boas. Uma facção racista aliada a Voldemort ganhou poder no Ministério e estava moldando a mídia bruxa, costurando o medo na população e, efetivamente, desregulando totalmente os Dementadores. Em dezembro, quando começamos As Relíquias da Morte, não havia muito consolo em Harry Potter. Para começar (alerta de spoiler) Dumbledore foi morto em seus aposentos. E como Trump insistiu que, além de conseguir mais votos, ele ganhou a eleição em grande, o Ministério da Magia caiu para o bloco Voldemort e mandou Potter e seus amigos se esconderem.
Enquanto a carnificina americana se desenrolava na TV, o mundo de Harry Potter não era muito diferente. Desde o fim de janeiro de 2021, tem-se falado em restaurar a esperança e a fé, mas o efeito Dementador permanece claramente. No fim de As Relíquias da Morte, há um salto de quase duas décadas para o futuro, uma época em que Harry e seus amigos são todos pais, com filhos próprios, e a incrível divisão entre Sonserina e Grifinória parece ter sido curado. O que nenhum livro (ou peça) de Potter ainda conseguiu fazer é nos mostrar o trabalho que foi necessário para chegar lá. As Relíquias da Morte termina com uma nota otimista, mas convenientemente percorre os anos difíceis entre eles. Os anos em que vivemos agora. O maior truque de mágica de Harry não é viagem no tempo ou teletransporte. No final, ele simplesmente viveu o suficiente para ver o mundo mudar. Uma pena que nenhum feiticeiro que entrou em conflito com Dementadores não teve a mesma chance.
