Minha filha e eu já tínhamos esperado 15 minutos por aquele videogame no fliperama que ela queria jogar: Parque jurassico. Dois enormes homens de 50 anos ainda estavam dentro do jogos, gritando e rindo enquanto metralhavam raptores na cara. A tela incentivava os homens a passar o cartão de jogo para continuar o jogo em seu nível atual. E eles o fizeram, nunca se virando para o lado para ver se alguém mais queria jogar. Então, eu me apresentei.
Os verdadeiros momentos de ensino dos pais são raros. Fazemos declarações para nossos filhos sobre as maneiras certas de pensar e agir em situações, mas com que frequência podemos demonstrá-las na vida real? Aqui estavam dois homens, agindo de forma egoísta, que precisavam estar cientes das consequências de suas ações. Então fiz um gesto para minha filha e eles entenderam. Um dos homens ergueu o dedo e nos disse que eles estavam no último nível e terminariam em breve.
Eu tinha provado ao meu filha que é certo se defender quando tratado injustamente por pessoas que não têm a cortesia comum - mesmo quando é desconfortável ou assustador fazê-lo.
Exceto que não funcionou. Quinze mais minutos depois, os homens ainda estavam limpando.
Então, a lição agora se tornou enfrentar valentões. Se todos nós fizéssemos um trabalho melhor em chamar homens adultos quando eles se comportam como crianças, talvez o mundo fosse um lugar melhor. Falei com os homens novamente, com mais força, pedindo-lhes que parassem de roubar.
Um deles saiu da máquina, levantou-se e começou a gritar sobre como gastará seu dinheiro da maneira que quiser. Ele tinha cerca de 1,80 m. Eu não sou. Eu mantive minha posição. Eventualmente, minha filha e eu adquirimos a máquina. Os valentões estão acostumados com os outros recuando, expliquei para minha filha.
Embora a brincadeira da minha filha tenha durado menos de 90 segundos, a vitória foi doce. Até que eu orgulhosamente deleitei minha esposa com a história e observei sua reação mortificada.
“Existem 100 outras máquinas naquele fliperama”, ela me disse.
Ela estava certa, como sempre acontece. E, quando olhei para trás, as muitas maneiras pelas quais eu estava errado de repente me ocorreram. Eu poderia ter ensinado a minha filha que a vida nem sempre é justa, mas podemos faça nossa diversão. Eu poderia ter mostrado a ela as maravilhas do hóquei aéreo e contado minha melhores jogos como uma criança. Eu poderia ter ensinado a ela que mostrar paciência e cortesia significa ainda mais na companhia de outras pessoas que não o fazem.
Nosso passado obscurece como vemos o certo e o errado. Na minha, fui jogada em armários e latas de lixo do pátio da escola por ser trinta centímetros mais baixa do que a minha turma da oitava série. Então, para mim, sempre que uma das opções é se defender, essa parece ser a melhor. No De volta para o Futuro, tudo sobre a vida de George McFly em 1985 melhorou no momento em que seu Biff auto-cronometrado em 1955 atacou Lorraine. Tudo. Então, acho que estou sempre procurando essa oportunidade de voltar no tempo e acertar meu soco.
Na verdade, eu acertei aquele soco uma vez e não mudou nada. Allen Wellman costumava me intimidar todos os dias no ponto de ônibus da oitava série. "Você está morto!" era como minha manhã geralmente começava após um beijo de despedida da minha mãe. Um dia, eu o soquei bem no queixo.
Imediatamente após meu soco, me arrependi. Acho que até me desculpei. Allen ficou chocado. Fiquei chocado. Todos que assistiram ficaram chocados, francamente. E o bullying nem parou. (Depois disso, sua provocação mudou para: “Acho que temos uma conta a acertar!”)
A realidade é que ninguém vai jogar minha filha de 7 anos na lata de lixo. É uma época diferente e minha filha não sou eu. E as lições que acabei ensinando a ela com meu comportamento no fliperama foram as erradas: impaciência, ciúme e senso de direito a coisas que estão fora de seu controle. A lista continua: vencer é mais importante do que bondade; que o mundo pode e gira em torno de seus desejos.
Isso me fez pensar sobre as outras coisas erradas que nossas ações ensinam aos nossos filhos, apesar do que dizemos a eles. Eles ensinam que não há problema em falar mal das pessoas pelas costas. Eles ensinam que expressar compaixão pelos menos afortunados é um substituto aceitável para o voluntariado, porque nunca há tempo para ser voluntário. Eles ensinam que mentir é bom quando se trata apenas da idade deles e isso nos economiza US $ 4 no Souplantation.
E nossas ações os ensinam que alertar os outros para não enviarem mensagens de texto enquanto dirigem compensa fazer isso nós mesmos.
Os verdadeiros momentos de ensino dos pais acontecem o tempo todo. Nem sempre estamos cientes das escolhas que já fazemos para utilizá-los.
Agora que penso nisso, se minha filha tivesse testemunhado seu pai impróprio levar um soco na cara - por um dos dois homens adultos que já haviam passado 30 minutos claramente telegrafando uma falta de consideração por qualquer conduta social apropriada - talvez essa teria sido a melhor lição que eu poderia ter ensinado a ela momento.
