Futebol é o segundo esporte juvenil mais popular no Estados Unidos (atrás apenas basquete juvenil), mas a audiência da TV americana para o "esporte mundial" permanece relativamente baixa. Não apenas a MLS é menos vista do que a NFL, NBA e MLB, o que faz sentido, visto que não é a melhor liga do mundo, eventos de futebol como a Liga dos Campeões e a FA Cup atraem pouco audiências. O jogo mais assistido já exibido nos Estados Unidos, a final da Copa do Mundo Feminina 2015, atraiu um público com cerca de um quinto do tamanho daquele ano Super Bowl. Essa realidade levanta uma questão: por que há uma desconexão aqui e quais são suas ramificações? A inflexibilidade dos hábitos de consumo ajuda muito a abordar a primeira metade da questão, mas a segunda metade permanece complicada. E, sim, parece possível que as crianças americanas que não assistem ao futebol de elite sejam em parte responsáveis pela falta de jogadores de elite americanos.
Vamos começar com as coisas do hábito. Apesar do boom do futebol (relativamente falando) nos EUA após a Copa do Mundo de 1994, o esporte nunca se tornou um grampo da TV familiar. Mesmo no auge de sua popularidade, o futebol era menos visto do que os chamados "Quatro Grandes". Isso significa que, embora
Não ajuda que, após uma semana após a outra, os meandros do futebol europeu de clubes são exaustivo ou que as principais ligas de futebol não tenham todos os playoffs no estilo americano (embora a MLS claramente faz).
Outro motivo para a desconexão é que os jogos mais badalados começam em horários estranhos. Para a Liga dos Campeões, amplamente considerada a competição mais importante do futebol de clubes, os jogos são às terças e quartas-feiras, a partir das 14h45. na costa leste. Os pais estão trabalhando, enquanto as crianças estão terminando a escola. O torneio é extremamente divertido e igualmente inconveniente.
No entanto, a Champions League é apenas uma competição. Os fins de semana trazem a promessa de jogos da liga de toda a Europa, começando com o Premier Inglês Jogos da liga às 7h30 Leste, até os últimos jogos na Espanha, que tendem a começar por volta das 14h45. HUSA. Isso quer dizer que os pais têm muitas oportunidades de assistir alguns dos melhores jogadores com seus filhos e ainda não têm. Isso não é um problema em si - há coisas melhores do que a TV - mas coloca os jovens jogadores de futebol americanos em uma posição incomum.
Crianças que assistem futebol aprendem a terminologia e melhor entendem o que são os fundamentos - se não como executá-los. Qualquer criança em uma liga recebe “Passar”, “atirar”, “salvar” e “atacar”. Mas Arlo White, da NBC Sports, não para por aí. Ouvindo seus comentários, as crianças podem aprender sobre “armadilhas de impedimento”, “noz-moscada” e “marcação zonal”. Estes termos não são relevantes para jogos U10, mas são relevantes para o entendimento básico de jogos em campo dinâmica.
O que nos leva à estratégia. Os analistas de futebol são bem versados na linguagem específica e nas batidas que vêm com o futebol e tradicionalmente bons em transmitindo seu entusiasmo de maneiras educacionais (comentaristas americanos, especificamente, se esforçam para oferecer explicações). E eles fazem isso no contexto dos jogos 11 contra 11. Isso é importante. A maioria das crianças americanas joga seis de cada lado e, portanto, luta para entender alguns princípios básicos quando pula para campos maiores. Assistir futebol prepara os jogadores para assumir a versão adulta do esporte, contextualizando sua pequena experiência lateral. As crianças que assistem ao futebol sabem que vão precisar de pernas mais fortes, mais velocidade do pé e a capacidade de passar para espaços abertos. Crianças que podem tentar patinar no atletismo. Pode funcionar por um tempo, mas não funcionará para sempre.
Também há a questão da criatividade. As crianças que não assistem futebol estão, em essência, reinventando o jogo, em vez de selecionar a partir de uma elaboração de uma série de opções. As crianças que assistem podem aprimorar as habilidades com os pés de que precisam ou os métodos de ataque que provavelmente funcionarão. Eles podem pensar sobre essas estratégias a partir de uma visão de 300 metros e, ao fazê-lo, ter uma noção melhor do que estão fazendo e do que seus companheiros de equipe provavelmente estão fazendo nos jogos. Como em todas as coisas, o passado é o prelúdio do futebol. As crianças americanas praticam o esporte como se não tivesse passado (e gostam eles não têm treinadores de futebol adequados).
As crianças americanas precisam assistir ao futebol? É a melhor forma de treinar? Isso os tornará melhores jogadores? Não, não e muito possivelmente, mas também é importante observar que é muito divertido - principalmente em 2018. Não é apenas um ano de Copa do Mundo, é um ano de ruptura para novos talentos como Mo Salah, do Liverpool, que ficou em segundo lugar nas eleições presidenciais egípcias, apesar de não concorrer ao cargo. Ser fã de um jogador como Salah ajuda as crianças a ficarem animadas com os vários estágios e eventos do esporte. Também lhes dá um objetivo (no sentido inefável). Eles vão começar pelo Chelsea? Provavelmente não, mas por que não tentar?
E esse é, de certo modo, o argumento vencedor. Assistir futebol ajuda os jovens jogadores a sonharem mais alto. Os pais deveriam querer isso para seus filhos. Os treinadores deveriam querer isso para seus jogadores. As crianças deveriam querer mais de si mesmas.
No final do dia, é lógico apresentar uma criança que joga futebol ao mundo do “outro” futebol. Embora eles possam adquirir um ou dois hábitos ruins - nenhuma criança de 7 anos deveria tentar filmes de arco-íris como se fossem Afinal, Neymar - os pontos positivos de aprender mais sobre o esporte escolhido superam o possível negativos. Ao longo do caminho, as crianças podem aprender mais sobre o mundo ao seu redor, dado o sabor internacional do futebol, e até mesmo começar a ligar para seus café da manhã “magnífico” ou “magistral”. Na pior das hipóteses, assistir a jogos com seu filho é uma maneira divertida de criar laços de amor compartilhado, seja para um jogador ou uma equipe, e comemorar um gol de Paul Pogba de 30 jardas às 8 da manhã é uma experiência que nenhum de vocês vai esquecer.
