Quando meu filho, Jack, tinha cerca de 18 meses, ele teve uma reação alérgica severa a homus. O tempo parou enquanto ele vomitava incontrolavelmente, lutava para respirar e uma erupção na pele rosa-avermelhada cobriu sua tez normalmente pálida. Os exames de sangue subsequentes revelaram amendoim, nozes e gergelim alergias. Esta semana, recebemos o exame de sangue atualizado de Jack; seu alergia a amendoim está fora das cartas.
Por que eu trago isso? Porque enquanto Halloween 2020 certamente terá uma aparência diferente dos anos anteriores, as crianças de todo o país ainda participarão do tradição consagrada de se empanturrar de doces, biscoitos e outros doces, quer eles vão ou não porta em porta para fazê-lo. Com mais de 5,6 milhões Crianças americanas que vivem com alergia alimentar, a segurança alimentar deve estar entre as principais prioridades dos pais para garantir que essas festividades sejam as mais seguras possíveis.
Hoje, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças,
Graças ao Lei de Rotulagem de Alérgenos Alimentares e Proteção ao Consumidor, a embalagem de alimentos requer a rotulagem em linguagem simples de oito principais alérgenos alimentares especificados pela legislação. A lei tornou muito mais fácil para as famílias de crianças que vivem com alergia alimentar identificar e evitar alimentos problemáticos.
Nos anos desde que a FALCPA foi promulgada, os legisladores reconheceram a necessidade de desenvolver a legislação e promoveram a A Administração de Medicamentos deve fortalecer os requisitos de divulgação para colocar as informações necessárias nas mãos dos consumidores e proteger o público saúde. Na verdade, qualquer pai com um filho com alergia alimentar pode dizer que a linguagem de precaução nos rótulos dos alimentos (pense em declarações como "pode conter" e "processado em uma instalação que também processa") é voluntário para fabricantes.
Além disso, alérgenos igualmente perigosos, mas não FALCPA, como gergelim - atualmente o nono alergia alimentar mais comum entre crianças e adultos dos EUA - não são obrigados a ser divulgados como alérgenos nas embalagens de alimentos.
Isso tudo quer dizer que, embora os alérgenos alimentares sejam uma ameaça muito real, eles nem sempre são facilmente identificáveis. Isso é o que torna tão importante que todos os distribuidores de alimentos neste Halloween tomem precauções para manter alimentos problemáticos longe de crianças com alergia alimentar.
Mas não é responsabilidade dos pais e das famílias, especialmente aqueles com filhos pequenos que ainda não sabem ler, garantir que seus filhos não consumam alimentos inseguros? Sim, claro que é.
Mas você misturaria Tide Pods ou goma de nicotina em uma tigela de doces de Halloween e deixaria para os pais dissecar o conteúdo? Claro que não. O mesmo deve ser verdadeiro para guloseimas de Halloween que contenham alérgenos ou alérgenos em potencial.
Além disso, e se o pai da criança não estiver presente em um determinado momento? Durante a escola pegou um dia pré-pandemia, Jack disse a minha esposa e eu que o pai de um colega de classe ofereceu a ele um biscoito (ingredientes desconhecidos) antes de chegarmos, sem nem perguntar a ele sobre comida restrições. Felizmente, Jack está muito atento às suas alergias (“Isso é alérgico a mim?”) E recusou. Mas e se ele não tivesse?
Não estou sugerindo descartar totalmente os doces de Halloween. Em vez disso, deixe uma nota indicando os doces que contêm ou podem conter alérgenos ou que podem ter sido contaminados. Melhor ainda, forneça itens não alimentares, como bastões luminosos, adesivos ou anéis de aranha em uma tigela separada. (Para mais ideias, veja FARE's “Projeto Teal Pumpkin” guia.) Isso não apenas ajudará muito a manter as crianças seguras, mas também proporcionará uma experiência de Halloween mais inclusiva e agradável.
Pode parecer equivocado fixar-se nas exposições a alérgenos do Halloween durante uma pandemia global que causou quase 300.000 "mortes em excesso" nos EUA até o início de outubro e dizimou a economia. Afinal, as travessuras ou gostosuras tradicionais não são exatamente uma atividade socialmente distanciada.
Mas e os doces deixados fora de casa? E quanto a guloseimas distribuídas em festas a fantasia ao ar livre? Ou sobre as celebrações socialmente distantes do Trunk-or-Treat? A questão é que famílias e comunidades em todo o país estão planejando formas criativas para que seus filhos celebrem o Halloween com mais segurança, e muitos doces irão figurativamente mudar de mãos.
Uma das muitas lições da pandemia COVID-19 é, sem dúvida, que todos nós temos a responsabilidade pela saúde e segurança dos outros. É por isso que lavamos nossas mãos, desinfetamos superfícies compartilhadas e nos colocamos a dois metros de distância. É também por isso que todos devemos nos certificar de fornecer guloseimas seguras de Halloween para crianças com alergia alimentar.
Não é fácil ver uma criança - quanto mais seu próprio filho - sofrer uma reação alérgica. Com um pouco de atenção e alguns dólares para gastar em presas de vampiro, podemos tornar este Halloween não convencional um pouco melhor e mais seguro para todos os nossos filhos.
Mike Burns é um profissional de comunicação na Câmara dos Representantes dos EUA. Ele mora em Reston, VA com sua esposa e dois filhos pequenos, que são muito mais legais do que ele.
