Imagens gráficas de partes do corpo tumorais danificadas pelo fumo podem, na verdade, levar alguns adolescentes a fumar, de acordo com o novo pesquisa da RAND Corporation. O estudo, publicado na revista Nicotine & Tobacco Research, coloca a eficácia do ponto-de-venda, gráfico materiais anti-fumo em dúvida e sugere a necessidade de uma nova direção, especialmente quando se trata de dissuadir adolescentes contrários de dar uma tragada.
“Na verdade, esperávamos que a exibição de pôsteres gráficos antifumo no ambiente de varejo reduzisse as intenções de fumar entre todos os adolescentes”, autor do estudo William G. Shadel disse a Fateramente. “Quando investigamos os dados e começamos a analisá-los, descobrimos que não era verdade.”
Para o estudo, os pesquisadores da RAND construíram uma loja de conveniência simulada, completa com uma parede de cigarros, para refletir onde ocorre a maioria das compras de cigarros de tabaco para adolescentes. Um total de 441 crianças com idades entre 11 e 17 anos, cada uma pesquisada para determinar seu risco de fumar, foi então convidada a fazer compras na loja. Enquanto faziam compras, os participantes foram expostos a um pôster gráfico antitabagismo com a fotografia de uma boca devastada pelo tabaco com as palavras “Fumar causa câncer”. Dependendo da distribuição aleatória, o pôster estava próximo à parede do cigarro, no caixa, tanto no caixa quanto na parede do cigarro, ou não estava presente. Após as compras, os participantes do estudo responderam uma série de perguntas, incluindo a probabilidade de fumarem no futuro.
“Ficamos extremamente surpresos com o resultado”, diz Shadel. “Para as crianças que corriam risco de futuramente fumar, fazer compras na loja com a exibição do gráfico o aviso aumentou o risco futuro de fumar. ” O que quer dizer que a tela parecia, de fato, ativamente aumentar o desejo de fumar entre as crianças era de antemão considerado “de alto risco”.
As crianças em maior risco eram geralmente mais velhas e a maioria já havia experimentado um cigarro. Crianças que estavam em baixo risco e nunca haviam experimentado fumar não mostraram nenhuma mudança em seu risco futuro de fumar, com ou sem os cartazes anti-tabagismo.
“Estávamos realmente coçando nossas cabeças quando a descoberta surgiu em termos de procurar uma explicação”, explica Shadel. Mas os pesquisadores decidiram que a mudança provavelmente estava ligada à propensão dos adolescentes a desafiar as mensagens que os desafiam. “Se alguém está tentando comunicar uma mensagem a você, e essa mensagem está ameaçando de alguma forma a sua auto-estima, seu auto-estima ou a sua concepção de si mesmo, você reage de uma forma que é oposta à intenção da mensagem, ”ele diz.
Os pais de adolescentes, é claro, reconhecerão esse comportamento como uma forte possibilidade. O próprio Shadel admite que viu a reação acontecendo em seu próprio filho. E medir a rebeldia adolescente, observa ele, será a chave em pesquisas futuras. “Se tivéssemos a hipótese de que encontraríamos esses resultados, poderíamos ter, em retrospecto, coletado informações sobre seu nível de risco ou rebeldia”.
Shadel também observa que a pesquisa da RAND pode ter implicações nas mensagens gráficas de saúde pública dirigidas a adolescentes em outras áreas, incluindo o uso de drogas ou mensagens de texto enquanto dirige. Por enquanto, ele sugere que os pais tomem as rédeas e conversem abertamente sobre os perigos do fumo antes que seus filhos ponham os pés em qualquer loja de conveniência.
Quanto a manter as crianças longe dessas lojas? “Boa sorte”, diz Shadel.
