O coronavírus se infiltrou em todos os aspectos de nossas vidas. Não é nenhuma surpresa, então, que se infiltrou em nosso adormecido vive também. Um efeito colateral específico: as pessoas estão tendo experiências extremamente estranhas e vívidas sonhos. Todos os amigos e parentes mencionaram isso nas últimas semanas. O mesmo aconteceu com muitas pessoas no Twitter e no Reddit. Tornou-se uma tendência tão grande que alguém começou a fazer crowdsourcing e a catalogar sonhos incrivelmente estranhos de todo o mundo no blog “Eu sonho com COVID. ” Então, o que diabos está acontecendo?
Para entender por que os sonhos de uma pessoa podem ser excepcionalmente exuberantes e memoráveis agora, é importante dar uma olhada rápida na mecânica de dormir e sonhando. O adulto médio dorme entre sete e nove horas por noite, com uma parte da segunda metade passada em um sono profundo conhecido como movimento rápido dos olhos (ou REM), que é quando a maioria dos sonhos ocorre.
“Todos nós dormimos REM por cerca de um quarto da noite. Este é o estágio verdadeiramente restaurador quando o sono dos sonhos ocorre ”, diz
É por isso que depois de serem acordadas pelo alarme matinal após uma noite normal de sono, as pessoas muitas vezes se sentem como se tivessem sido tirado de um descanso profundo e pesado de sonho e quer adormecer novamente para retomar o que quer que seu subconsciente tenha cozinhado acima.
Mas o que nos faz sonhar mais ou menos? E por que tantos, agora, estão tendo sonhos tão elaborados? Uma das teorias mais plausíveis, diz o Dr. Singh, é o estresse. Bem, mais especificamente, o hormônio cortisol, que aumenta quando nossos níveis de estresse são elevados.
Precisamos do cortisol para funcionar - ele desempenha um papel importante no controle de muitos dos ritmos do corpo, desde a pressão arterial até os níveis de energia e açúcar no sangue. Um excesso de cortisol começa a devorar o sono, porque deixa as pessoas excitadas e incapazes de adormecer. “Se você está pensando muito ou estressado com o que está acontecendo no mundo, você está em uma posição amplificada que é inversamente proporcional ao sono”, diz o Dr. Singh.
Depois que alguém é privado de sono, a primeira coisa que se perde é o fim do sono, onde ocorre o sono com sonhos. “Quando você começa a se privar lentamente do sono dos sonhos e chega a um ponto onde o corpo começa a se recuperando, ele começa a desejar o sono REM porque é necessário da mesma forma que o ar e a água limpos são ”, diz Dr. Singh. “Isso significa que este sono REM começa a ocorrer ou tenta ocorrer mais durante a noite para compensar e você está tendo um sono de sonho muito mais exagerado.”
O Dr. Singh compara isso a apertar uma mola e depois soltá-la. “Você começa a ver um salto exagerado da primavera”, diz ele. “Se você obtém cada vez menos de algo, começa a criá-lo cada vez mais. E é provavelmente o que está acontecendo quando as pessoas dizem que tiveram um sonho tão vívido. ”
Interessante, certo? Um exemplo comum que o Dr. Singh vê é alguém que tem uma sequência de quatro noites de sono péssimo. No quinto, essa pessoa bate forte. Nesse sono, à medida que o corpo tenta se recuperar, eles sonham mais e seus sonhos costumam ser excepcionalmente coloridos e elaborados.
Não é surpreendente ouvir que o estresse é um dos grandes fatores na lembrança clara de sonhos estranhos. E, diz o Dr. Singh, há outro motivo evidente: o álcool.
“Quando as pessoas estão estressadas, muitas vezes recorrem ao álcool para aliviar a ansiedade ou esquecer como estão se sentindo. Mas o que o álcool faz de forma tão conveniente - e o que muitas pessoas muitas vezes esquecem - é que o álcool é o sedativo de venda livre mais comum no mundo ”, diz ele. “E também é provavelmente o mais pobre.”
O álcool é um bom truque. Durante as primeiras duas horas, ele ativa os circuitos do sono no cérebro e, de fato, ajuda no descanso. Mas, diz o Dr. Singh, "pelas próximas cinco ou seis horas, realmente funciona como dardos disparando em seu cérebro." Porque o corpo de uma pessoa está ocupado quebrar as toxinas do álcool através do fígado, é redirecionar a energia que de outra forma seria usada para ajudá-los a alcançar o bem, sono restaurador. O resultado é uma noite de sono ruim. O Dr. Singh diz que isso também pode levar a sonhos mais vívidos.
Os sonhos são coisas adoráveis. Mas, por mais que o pôr do sol vibrante seja causado por perturbações na atmosfera, os sonhos vívidos provavelmente são causados por perturbações hábitos de sono. Uma boa noite de sono tem tudo a ver com estrutura e repetição. Conseguir mais regularmente significa seguir uma rotina diária. Idealmente, isso significa obter muita luz antes do meio-dia, limitar as bebidas cafeinadas e não cochilar depois das 15h. Pegando alguns exercícios durante o dia, pelo menos três ou quatro horas antes de dormir, e seguir uma dieta saudável com alimentos ricos em fibras e proteínas também ajuda. Assim como tomar medidas para controlar os níveis de estresse, limitar o uso da tela antes de dormir, não beber muito álcool antes de dormir e ir para a cama e acordar no mesmo horário todos os dias.
Também significa ter uma rotina adequada de relaxamento antes de dormir. A versão do Dr. Singh, que ele ensina a todos os seus pacientes, é apelidada de "4-Play". As quatro etapas da rotina são: banho, diário, ler, respirar. Cada um deve ser feito por 10 a 15 minutos. Um banho quente relaxa o corpo e ajuda a liberar melatonina; o registro no diário ajuda a divulgar todos os pensamentos, listas, tarefas e tudo o mais que está girando no cérebro; a leitura concentra e relaxa a mente; e os exercícios respiratórios ajudam a relaxar a mente, preparando-a para um bom descanso.
“Ao fazer isso, você está condicionando o cérebro”, diz o Dr. Singh. “O cérebro é muito, muito fértil quando se trata de rotinas de condicionamento. A estrutura é a porta de entrada para uma boa noite de sono. ”
