A paixão da minha filha pelas bonecas saiu com um gemido. "Eu realmente não gosto mais de L.O.L.s", ela me disse enquanto caminhávamos pela calçada depois da escola. E foi isso. Como pai que investiu centenas de dólares naquelas obsessões de olhos grandes, em sua maioria rosa e plástico, que no fundo eu odiava, deveria ter ficado emocionado. Chega de bonequinhos com cabeças grandes que podem beber água e se molhar; não há mais o desembrulhamento ritualístico de cúpulas de plástico cobertas por um filme plástico que transborda de confetes de plástico e acessórios de plástico; não há mais espaço cerebral desperdiçado na coleção; Chega de bonecas do Exército à espreita sob as almofadas do sofá. No entanto, eu tinha sentimentos mistos. Por um lado, todo o tempo, dinheiro e esforço que investi nesses brinquedos provaram ser igualmente descartáveis. Mas havia outro problema maior que me incomodava: eu realmente iria enviar todas essas bonecas e seus acessórios para o aterro sanitário? Não é como se você pudesse reciclar essas coisas, certo?
Para os desinformados, L.O.L. Surpresa! bonecas fazem parte de uma categoria de brinquedos geralmente chamada de "brinquedos surpresa", que capitaliza um fenômeno particularmente popular do YouTube, em que as crianças "desencaixotam" brinquedos - remova as coisas de seus estojos de boneca de plástico, lentamente e com muita conversa alegre, obtendo milhões de visualizações de vídeo no processo. Os brinquedos surpresa vêm em contêineres lindamente projetados, completos com confetes, compartimentos ocultos, adesivos e embalagens dentro da embalagem.
Esses brinquedos são fofos e, honestamente, muito inteligentes. Mas eles são, pelo menos para este pai, uma espécie de símbolo de desperdício ao estilo americano. Eu sempre tive problemas para ignorar o lixo: os copos descartáveis, as sacolas jogadas fora, as coisas de plástico (incluindo brinquedos) que usamos por meses, dias, momentos e depois faltamos. Essas estatísticas esmagadoras sobre o fluxo de resíduos? Eles me atingem. Como eles não poderiam?
Metade de todo o plástico fabricado vira lixo em menos de um ano.
Quase metade de todo o plástico fabricado foi feito desde 2000.
Os Estados Unidos reciclam apenas 9% de seu lixo plástico.
91 por cento de todo o plástico não é reciclado.
Os brinquedos de plástico representam 90% do mercado de brinquedos e a maioria deles é produzida a partir de um tipo de plástico não reciclável.
Essa última estatística veio a mim recentemente por meio de Sue Kauffman, gerente de relações públicas da TerraCycle, uma empresa de reciclagem que se concentra, curiosamente, resíduos não recicláveis pré e pós-consumo. Kauffman colocou um fim aos meus sonhos de que eu poderia simplesmente atirar L.O.L. bonecas, ou qualquer um dos brinquedos antigos caindo do armário da minha filha, na lixeira. A maioria desses produtos, diz ela, provavelmente não é reciclável.
“O único momento em que um brinquedo pode ser reciclado é se ele for feito de apenas um material que também pode ser reciclado”, diz Kauffman. “Por exemplo, um bichinho de pelúcia de pano ou uma boneca feita inteiramente de plástico número dois podem ser reciclados.”
Isso não foi inspirador. Como qualquer pai ou mãe cujo filho tem um baú de brinquedos saliente sabe, um brinquedo de um material é um unicórnio.
Você pode reciclar uma garrafa de cerveja, uma lata de refrigerante ou uma garrafa de água de plástico porque é feita de uma coisa - vidro, alumínio e plástico (plástico nº 1, para ser mais preciso: tereftalato de polietileno). Quando esses itens de material único são processados, um centro de reciclagem municipal os tritura e despacha para ser derretido e moldado de volta em outra garrafa ou lata. É simples por design.
Os brinquedos não. Coloque o cabelo em uma boneca de plástico e não será mais reciclável. Incorpore algumas luzes brilhantes em uma bola de plástico e não é. Como todos sabemos, os brinquedos costumam ser bem mais complicados - contêm pelo menos meia dúzia de tipos de materiais que, juntos, representam um pesadelo logístico para programas de reciclagem. O próprio desenho de um brinquedo garante seu destino no aterro, pois ninguém conseguiu descobrir uma maneira de desfazer o que foi feito. A indústria de brinquedos representou cerca de US $ 21,6 bilhões em vendas no ano passado, o equivalente a 1.350.844.277 L.O.L. Surpresa! Bonecas Glam Glitter. Isso é muito aterro.
Recentemente, no entanto, algumas empresas selecionadas de brinquedos começaram a tomar medidas para ajudar os pais a descarregar seus brinquedos com um pouco menos de culpa. Hasbro, a terceira maior fabricante de brinquedos do país, lançou um programa de reciclagem sem compromisso e totalmente pago no ano passado, chamado de Programa piloto de reciclagem de brinquedos Hasbro. É bastante simples: Inscreva-se, embale uma caixa (qualquer caixa) com brinquedos antigos (exceto baterias, equipamentos para bebês ou produtos para transporte), imprima um recibo que eles fornecerem e a Hasbro cobre os custos de envio e reciclagem.
“É muito fácil”, diz Kathrin Belliveau, vice-presidente sênior de Assuntos Governamentais Globais e Responsabilidade Social Corporativa. “Você tem brinquedos adorados que deseja reciclar, você os coloca em uma caixa e imprime uma etiqueta e deixa sua embalagem. Quando os brinquedos chegam ao TerraCycle, eles quebram todos os elementos dos brinquedos que recebem. ” Além do mais, este mês a MGA Entertainment,os fabricantes daquelas bonecas que minha filha aparentemente acabou, iniciou sua própria parceria semelhante com a TerraCycle. Puta merda - você posso reciclar L.O.L. bonecos ?!
Estes parecem ótimos programas, e realmente são, mas há um porém. Reciclagem de brinquedos, de uma L.O.L. Surpresa Boneca Cintilante para um Elmo do Let’s Dance, não é como reciclar uma lata. Esses brinquedos não terão uma segunda vida como brinquedos. TerraCycle quebra e separa o tipo de material do brinquedo, limpa o plástico e, em seguida, tritura em pelotas que podem ser remodeladas para uso em novos, produtos reciclados, como paletes de transporte e bancos de parque (em uma bela reviravolta, a Hasbro solicitou que toda a reciclagem de brinquedos acabasse em parques adjacentes às crianças e espaços de jogo). Então não é reciclado no sentido de que é dada uma segunda vida, idêntica à primeira. Parte do brinquedo que agora vai fazer parte de um banco. O resto é desperdiçado.
Tudo isso me faz pensar em Forky (ei, eu sou um pai), o mais novo personagem do História de brinquedos franquia. Forky é o brinquedo que todos merecemos. Você vê, Forky é principalmente um garfo de plástico - um feito de plástico # 6, para ser exato. Uma vez que esse plástico nada mais é do que uma peça uniforme de poliestireno moldado, é facilmente reciclável pela maioria dos padrões. Mas é o seguinte: muitos centros de reciclagem municipais locais não aceitar Forky e sua laia. Permitir que o fluxo de plástico # 6 entre no sistema é menos econômico e quando os orçamentos ficam apertados frequentemente # 6 é liberado, separado e enviado para o aterro, onde permanecerá por algumas centenas de anos em melhor. Então, Forky ou é expulso ou recebe dois olhos arregalados e uma nova vida.
É para isso que os brinquedos deveriam fazer - ou pelo menos o que deveriam fazer. Meu filho de quase dois anos entende isso. Ele está de olho naqueles L.O.L. bonecos por um tempo. Vendo instintivamente uma janela no minguante interesse de minha filha, ele agarrou a loira, arrancou sua cabeça, e a trouxe com ele para todos os lugares, alimentando-a, cantando para ela, aconchegando-a para a noite Noite. Ele me mostrou, como Forky poderia mostrar a milhões, que há um passo melhor do que reciclar: encontrar uma nova vida, ainda que deformada, para um pedaço de plástico. Portanto, graças à imaginação de um rapazinho, podemos obter mais de um ano de uso de nosso L.O.L. coleção de bonecas. O resto dos brinquedos em seu armário? Usaremos a oferta generosa da Hasbro, enviaremos para a TerraCycle e talvez um dia nos sentaremos em um banco que era um brinquedo amado.
Neste ponto, minha família está apenas tentando superar as estatísticas.
