Se iPads, smartphones e telas parecem drogas para crianças, é porque eles têm muito em comum com a parte superior quando se trata do desenvolvimento do cérebro de uma criança. Tempo de tela, açúcar e recompensar os cérebros de todas as crianças com dopamina, a mesma substância química que faz você se sentir bem liberada quando as pessoas usam cocaína ou veem que alguém gostou de sua postagem no Instagram. Os ciclos de feedback da dopamina são uma área de preocupação cada vez mais intensa, à medida que os cientistas lutam com as consequências biológicas e as causas de ações digitais. A dopamina causa dependência no sentido mais puro do termo? Não exatamente. A dopamina impulsiona e reforça hábitos sem criar uma necessidade biológica. Mas os hábitos são importantes, especialmente para as crianças.
Os cientistas não podem dizer com certeza que o aumento da absorção de dopamina durante a infância aumenta o risco de abuso de substâncias na idade adulta. No entanto, os psicólogos estão aprendendo que a dopamina das telas está prejudicando o controle dos impulsos das crianças, aumentando a demanda por gratificação instantânea e fazendo com que mais crianças tentem e
É por isso que as telas e os aparelhos eletrônicos correm o risco de manter as crianças em um estado crônico de hiperexcitação, deixando-as agitadas, mas de alguma forma exaustos. Esse estado elevado torna mais difícil para as crianças reter informações, ter um bom desempenho na escola, interagir socialmente, se relacionar com outras pessoas e se acalmar e regular as emoções. Isso não é apenas o resultado do centro de recompensa do cérebro sendo superestimulado em resposta às telas, mas como conseqüência outras áreas importantes de seus cérebros em desenvolvimento estão sendo subutilizadas, explica o psicólogo Doreen Dodgen-Magee, que também é autora de Deviced! Equilibrando Vida e Tecnologia em um Mundo Digital.
“O cérebro funciona em um princípio de usar ou perder”, ela diz. “A menos que estejamos criando intencionalmente oportunidades de foco, para atrasar a gratificação e para o tédio, as porções do cérebro que regulam essas funções têm o potencial de se mostrar menos robusto, e possivelmente até diminuído, função."
A dopamina é um neurotransmissor que age viajando entre diferentes sinapses e neurônios em diferentes partes do cérebro que controlam quando e como as pessoas comem, dormem, se movem, aprendem e mantêm atenção. Quando as pessoas são acionadas por algum tipo de estímulo externo, como Patrulha da pata ou metanfetamina, um fluxo de dopamina é liberado através de vias neurais para o sistema de recompensa. Isso diz à pessoa o que é bom fazer e ela deve fazer mais.
Há ampla evidência de que as telas desencadeiam uma liberação de dopamina, que eventualmente desgasta essas vias no cérebro e aumenta a demanda por mais estímulos.
A genética também desempenha um papel na forma como as pessoas respondem à dopamina. Por exemplo, estudos mostram que as crianças com o alelo de 7 repetições do receptor D4 da dopamina são mais propensas a lutar contra o TDAH, agressão infantile outros problemas comportamentais. De um modo geral, a inundação de dopamina que as crianças experimentam nas telas sobrecarrega o sistema de recompensa do cérebro de uma criança antes que ele esteja totalmente desenvolvido. Isso significa que seus cérebros anseiam por mais dopamina e, ao mesmo tempo, produzem menos dopamina naturalmente para autorregular o pico, o que pode tornar mais difícil sentir alegria por causas naturais.
“O tempo de tela leva à liberação de dopamina. Isso significa que quanto mais tempo de tela, mais viciado em tempo de tela seu filho se tornará ”, explica a terapeuta familiar Katie Ziskind. Ziskind, que é especialista em desintoxicação digital, recomenda que os pais pensem nisso como um doce. Claro, é impossível proteger as crianças completamente, mas isso não significa que tenha algum valor para elas. “Cria e ensine limites saudáveis em torno do tempo de tela. Não use isso como uma recompensa. ”
Em casos extremos, o ciclo de feedback de dopamina baseado em tela pode levar a problemas comportamentais isso só pode ser resolvido com uma desintoxicação digital. Dodgen-Magee e Ziskind concordam que a prevenção proativa é a melhor estratégia para os pais, e a melhor maneira de fazer isso é modelando hábitos saudáveis de smartphone e tela. Defina limites para o quanto você olha para seu telefone e por quanto tempo seu filho assiste algo em um tablet ou TV, de acordo com a Academia Americana de Pediatria e Recomendações da Organização Mundial da Saúde para sua faixa etária e cumpri-los. E se seu filho assiste algo, tente assistir com ele e converse com ele sobre isso. Isso envolverá as outras partes importantes de seu cérebro e pode trazer à tona algumas teorias interessantes sobre Peppa Pig.
Para tornar seu filho ainda mais à prova de dopamina, priorize as brincadeiras ao ar livre, a atividade física e também a interação com a natureza, o que pode reduzir os problemas de comportamento e promover um desenvolvimento saudável. E faça o que fizer, nunca use o tempo de tela como uma recompensa. Seus cérebros já vão fazer isso de qualquer maneira.
“Nossas rotinas com nossos dispositivos fazem com que nossos filhos fiquem excessivamente confortáveis com superestimulação e têm habilidades importantes subdesenvolvidas que os tornarão bem-sucedidos no longo prazo ”, Doreen Dodgen-Magee diz. “Mas é sempre mais fácil estabelecer normas saudáveis do que quebrar maus hábitos. ”
