A idade entre 12 e 26 meses é um período de mudanças extremas, pois as crianças ganham muito emcompreensão cognitiva e habilidades de linguagem. Como tal, é também uma época de grandes oscilações emocionais e comportamentos imprevisíveis. Um segundo, as crianças são fofinhos e gentis. No próximo, eles estão tendo acessos de raiva, destruindo utensílios domésticos e fazendo birras como se estivesse possuído. Isso torna extremamente difícil para os pais escolherem qual comportamento punir e qual tomar com um grão de sal e uma pedra de empatia.
Para ter certeza, muito do comportamento da criança é meramente inconveniente. Mas a linha de base para a intervenção é estabelecida quando a inconveniência se torna um perigo real. É quando os pais precisam intervir e instituir algum tipo de punição.
“Seja em casa, na escola ou em uma creche, os pais e os professores precisam ser ativos quando há uma ameaça física ferir ou ferir a si mesmo ou a outros ”, diz a Dra. Norma Feshbach, psicóloga clínica e de desenvolvimento e professora aposentada da UCLA.
O risco de lesões corporais não se limita apenas a socar, morder ou chutar outras pessoas. Inclui comportamento perigoso, como correr para a rua ou brincar com materiais perigosos, como produtos de limpeza. Nessas situações assustadoras, há um instinto de reagir com severidade, às vezes gritando ou colocando uma criança de forma agressiva em um intervalo para pensar sobre o que ela fez. Alguns pais até batem.
Mas Feshbach - que, junto com o marido Seymour Feshbach, liderou esforços para proibir o castigo corporal em público escolas na década de 1970 - adverte que as punições devem deixar de ser severas e, em vez disso, repousar pesadamente sobre empatia. Os bebês são essencialmente esponjas, e tudo ao seu redor informa a maneira como crescerão para entender o mundo. Se a consequência de machucar fisicamente outra criança é ser fisicamente machucado, ou se gritarem por gritar, então é provável que permaneçam confusos e continuem a agir.
“Os pais são o modelo da criança. Se você está usando o castigo físico, está realmente ensinando as crianças a bater em vez de raciocinar ”, diz Feshbach. “Os pais precisam fornecer amor, apoio e estrutura por meio de limites, fronteiras e interação verbal.”
A abordagem para fornecer consequências para o comportamento de uma criança varia conforme a criança cresce. Uma criança de 12 meses que está apenas explorando o mundo simplesmente precisa ser redirecionada quando o comportamento aumenta. Em outras palavras, eles devem ser removidos da situação com uma explicação gentil do porquê. À medida que as habilidades cognitivas se desenvolvem e a linguagem emerge, isso também significa que os pais devem se esforçar para fornecer um motivo sobre por que uma criança está sendo colocada em castigo, removida de uma área de recreação, levada para casa mais cedo ou tendo seu brinquedos.
“Tenho a tendência de encorajar as pessoas a encarar a disciplina como o treinamento de crianças”, diz Feshbach. “É socializar as crianças, ajudando-as a crescer, ao invés de punição. A punição por si só não ensina a uma criança o que é certo. Pode ensinar-lhes o que há de errado, mas não lhes ensina o comportamento correto. ”
O papel que os pais assumem na modelagem de comportamento também é fundamental para transferir os valores que eles desejam que um filho tenha, o que pode variar de um lar para outro. Isso pode ser confuso para crianças particularmente sociais. Uma família pode achar que é adorável uma criança cantar uma música pop sobre bundas, enquanto outra pode achar isso ofensivo. Se a última família for repentinamente confrontada com uma boca suja para menores de idade, é importante para eles explicar por que uma criança não deveria estar dizendo essas coisas e garantir que não sejam ditas em casa, em vez de imediatamente perder o controle palavras. As consequências devem ocorrer apenas se a criança mostrar aos pais que eles entendem o que está acontecendo.
Os pais também podem optar por ignorar o comportamento de um filho se parecer bobo ou exagerado, mas isso vem com o risco de fazer a criança sentir que seus grandes sentimentos - e todos os sentimentos da criança são grandes sentimentos - são deslegitimado. Se uma criança está tendo um colapso porque seus sapatos de repente não são da cor que ela deseja no meio da caminhada, ela ainda quer simplesmente ser ouvida, e a empatia de um adulto pode ajudá-la a superar sua própria crise. A pior coisa que um pai pode fazer nessas situações é combater os sentimentos de um filho com agressão, frustração ou fisicalidade. Devem enfrentá-lo, mas com compreensão.
“Acho que (ignorar o mau comportamento) também é destrutivo para os pais”, diz Feshbach. “Usar reforço positivo significa que leva mais tempo, mas você está construindo o ego de uma criança. Lembre-se de que você está ensinando uma criança a resolver um problema. ”
É uma estrada acidentada, cheia de tentativas e erros. Embora grandes eventos como rebatidas, correr para a rua, quebrar objetos de valor ou brincar com algo perigoso têm maior probabilidade de incorrer em punição e consequências, os pais precisam entender que às vezes o grande volume de mudanças de humor de uma criança pode, eventualmente, levar um pai a ceder e aumentar seu voz. Em uma época de maior sensibilidade dos pais, muitas vezes é encoberto que às vezes o estresse acontece, e às vezes os pais podem dar um castigo por algo que não parece um grande negócio. Mas é tudo tentativa e erro. Como as crianças, os pais também estão aprendendo.
“Lembre-se: você não quer ser um pai perfeito. Você só quer ser um bom pai ”, diz Feshbach. “Sempre vão ocorrer situações para as quais você não está preparado, e isso vai durar para sempre. Você não pode ser um pai perfeito. Você apenas tenta lidar com as situações. A melhor combinação é amor e estrutura para ajudá-los a crescer. ”
