o surto de sarampo nos EUA agora atingiu um recorde com 880 casos confirmados em 2019 até agora. E esse número é ainda mais preocupante à luz de novas pesquisas que mostram o efeito assustador de longo prazo que o doença contagiosa pode ter no corpo de uma pessoa.
Em um estudo conduzido na Holanda, os cientistas analisaram as amostras de sangue de 77 crianças não vacinadas antes e depois de um surto de sarampo. Eles descobriram que, após a infecção, as crianças tinham níveis muito mais baixos de células de memória imunológica no sangue.
Os pesquisadores analisaram os registros de saúde de crianças no Reino Unido entre 1990 e 2014 e descobriram que aqueles que que tiveram sarampo anteriormente foram diagnosticados com mais infecções ao longo dos anos do que crianças que não tiveram o doença.
Isso se deve a um efeito conhecido como amnésia imune, que essencialmente significa que o vírus do sarampo elimina parte do sistema imunológico células de memória do sistema para que o corpo se esqueça de como lutar contra outras infecções por até cinco anos após o original diagnóstico.
“O vírus infecta preferencialmente as células do sistema imunológico que carregam a memória de infecções experimentadas anteriormente,” Rik de Swart, um dos envolvidos no estudo e virologista do Erasmus University Medical Center, na Holanda, explicado para Notícias de ciência. Seu colega de pesquisa, Michael Mina, que é epidemiologista de doenças infecciosas na Universidade de Harvard, acrescentou: “Isso realmente aumenta a suscetibilidade a todo o resto”.
Suas descobertas, publicadas em Nature Communications e BMJ Open em 2018, são mais uma prova da importância da vacinação, que o CDC continua a lembrar aos pais ser a forma mais segura e eficaz de proteção contra o sarampo.
“No final das contas, sabemos como prevenir essa doença potencialmente letal”, comentou Mina. "É tão simples."
