Nos últimos 12 dias, Brett Kavanaugh, indicado para a Suprema CorteAções de como um estudante do ensino médio e universitário Estive no centro de uma conversa pública.
Como umacusações de má conduta sexual e até ataque montado contra ele, Trump substitutos, como Kellyanne Conway descartar suas ações são meramente as de um "adolescente". O adulto Kavanaugh não pode ser segurado responsável, tal lógica vai, porque esses supostos atos foram apenas indiscrições juvenis de um 17 ou 18 anos.
O que exatamente queremos dizer com comportamento adolescente? E quem será esse tipo de adolescente? Essas questões são centrais para a conversa.
Nos Estados Unidos, a adolescência é freqüentemente considerada uma época de experimentação, de arriscar e rebelião. Mas essa noção da adolescência como uma fase de comportamento irresponsável é uma invenção relativamente nova.
A ideia de adolescência: uma história
Foi apenas na primeira década do século 20 que psicólogos americanos tiveram a ideia de uma fase separada da vida chamada adolescência e começou a tratar esses anos como uma extensão da infância.
O termo “adolescência” - emergente da palavra latina para juventude, adulescência - circulou em inglês desde a Idade Média, mas moderno psicólogos a conceberam como uma fase cronologicamente específica durante a qual uma pessoa se preparava para a vida adulta enquanto legalmente permanecia um filho. E, como mostra minha pesquisa, a ideia de adolescência dos psicólogos americanos demorou a se enraizar e viajou lentamente para outras partes do mundo, mesmo encontrando resistência em lugares como a Índia.
Nos EUA, a escolaridade obrigatória e as salas de aula baseadas na idade inauguradas na década de 1870 estabeleceram as bases para imaginar os anos da adolescência como uma fase protegida. Na década de 1910, os educadores chegaram a um consenso de que o ensino médio obrigatório deveria se estender até os 18 anos. Antes disso, a maioria dos homens e mulheres abaixo dessa idade podia e era esperado que trabalhasse, se casasse e até tivesse filhos.
A explicação mais contundente da adolescência como uma fase distinta apareceu na obra de G. Stanley Hall, fundador do American Journal of Psychology e o primeiro presidente da American Psychological Association. Sua “adolescência” de 1904 descreveu uma fase que se espalhou entre as idades de 12 e 18 anos, abrangendo a quebra de voz e pelos faciais para meninos e o primeiro período menstrual e desenvolvimento de seios para meninas - e a maturação emocional seguindo esses desenvolvimentos físicos.
Embora o fim da infância tenha sido marcado em muitas culturas com um rito de passagem na puberdade - como o bar mitzvah ou o quinceanera - ele propôs que a transição emocional durou mais tempo e terminou mais tarde.
Rebeldia
Hall descreveu a adolescência como um período de rebeldia e individualismo. A rebeldia, acreditava ele, era um requisito de desenvolvimento para o pleno florescimento do eu. Ele também expressou ansiedade sobre como controlar os impulsos sexuais dos meninos durante a adolescência, dedicando um capítulo inteiro aos "perigos" do desenvolvimento sexual. Mais do que qualquer outro psicólogo, Hall contribuiu para a compreensão da adolescência como uma época de grande tempestade, estresse e turbulência emocional. Sua constelação de características escolhidas - rebeldia, turbulência emocional, imprudência sexual - tornou-se o modelo para analisar e avaliar os problemas dos jovens.
Mas aqui está o problema. Muitas dessas primeiras descrições da adolescência foram escritas para e sobre meninos da mesma origem social do autor - brancos e de classe média. Foram principalmente esses meninos que puderam desfrutar de uma infância prolongada, caracterizada pela experimentação social e sexual. Esperava-se que os meninos de classe baixa e a maioria dos meninos negros crescessem mais cedo, entrando no mercado de trabalho manual e assumindo responsabilidades na adolescência. Uma preparação prolongada para a idade adulta estava realmente disponível apenas para aqueles com recursos econômicos.
Padrões duplos
Um padrão duplo semelhante ecoa hoje na forma como os apoiadores de Kavanaugh lhe dão margem de manobra. Relatos simpáticos contextualizam o comportamento de Kavanaugh como parte da cultura dos meninos nas instituições de elite onde ele estudou e apenas “Brincadeiras rudes. ” Essa reação é parte de uma tendência social de ver as ações dos meninos brancos ricos como inocentemente desobedientes, em vez de perigosas. Os meninos negros, por outro lado, rotineiramente vivenciam a "adultificação", como a historiadora Ann Ferguson chamou - a atribuição de motivações e habilidades adultas. Não precisamos ir muito longe para exemplos contemporâneos: Trayvon Martin, de 17 anos, foi perseguido e morto por um vizinho vigilante que suspeitou que ele era uma ameaça. Mesmo com 12 anos de idade Arroz Tamir foi morto porque os policiais pensaram que ele era um perigo. E meninos negros de 17 anos são regularmente julgados como adultos e enviado para a prisão.
E quanto às meninas adolescentes?
As expectativas para o comportamento dos adolescentes também são profundamente ligadas ao gênero nos Estados Unidos.
O comportamento inocentemente travesso sempre foi prerrogativa de meninos adolescentes, e não de meninas. A rebeldia era desaprovada se as meninas - fossem negras ou brancas - a expressassem. O historiador Crista DeLuzio chega ao ponto de retratar muito dos primeiros escritos sobre a adolescência como “boiologia. ” Simplesmente não se imaginava que as meninas, no trabalho dos psicólogos, tivessem o mesmo direito à experimentação e ao risco inocente.
Este duplo padrão continua a permear a cultura dos EUA. Há um exemplo relevante revelador do contexto universitário dos EUA: as irmandades, ao contrário das fraternidades, são vinculadas por um proibição de álcool pela Conferência Nacional Pan-helênica.
As supostas ações de Kavanaugh quando adolescente sob a influência de álcool não mancharam sua reputação como juiz de muitos da direita política. Mas Christine Blasey Ford e Deborah Ramirez são criticadas por Donald Trump como não confiáveis porque eram possivelmente bêbado aos 15 e 18 anos. As próprias opiniões de Kavanaugh sobre a responsabilidade das adolescentes são reveladoras: em uma decisão controversa, ele oferecido como juiz federal, ele ligou para atrasar o acesso de uma garota sem documentos, grávida de 17 anos, a um aborto. Embora ele alegasse que era porque ela era menor de idade e precisava do consentimento dos pais, seu atraso poderia ter forçado a filha de 17 anos à maternidade - um conseqüência adulta.
Expectativas sociais
Os humanos que estão passando pela puberdade certamente experimentam mudanças endócrinas e crescimento neural. Mas nossas expectativas sociais quanto ao comportamento são o que permitem - e de fato induzem - tipos específicos de atos, como a indisciplina da embriaguez. Como observa o psicólogo Jeffrey Arnett, as ideias de Hall sobre a tempestade e o estresse na adolescência têm sido amplamente repudiado por gerações subsequentes de psicólogos, mesmo que algumas das mudanças fisiológicas que ele acompanhou sejam ainda considerado preciso. E Crista de Luzio observa que, no século 17, a juventude era vivenciada como um período “relativamente tranquilo” na cultura puritana da Nova Inglaterra, em contraste com a Europa da mesma época. A rebeldia juvenil generalizada, ela argumenta, correspondia de forma mais geral com instabilidade social.
Em última análise, não há nenhuma razão fisiológica necessária para sustentar que o comportamento indisciplinado ou rebelde deve acompanhar as mudanças endócrinas na adolescência. Nossas expectativas desiguais sobre o comportamento adolescente - tolerando as ações de meninos ricos brancos, mas não as de meninas ou outros meninos - dizem mais, então, sobre nós do que sobre os próprios adolescentes.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa por Ashwini Tambe, Professora Associada de Estudos da Mulher na Universidade de Maryland. Leia o artigo original.
