Ao contrário de outras doenças, doença mental tem um estigma associado a isso, e nós, como sociedade, simplesmente não estamos equipados para ajudar aqueles que sofrem em nosso meio. Apesar do aumento dos casos de depressão, ansiedade, suicídio e conscientização geral sobre saúde mental, ainda não sabemos como apoiar aqueles que vivem com problemas de saúde mental. Para piorar as coisas, o estigma associado às questões de saúde mental torna difícil para essas pessoas se exporem abertamente e discutirem os desafios que enfrentam.
Aqueles de nós que têm familiares lutando com problemas de saúde mental sabem em primeira mão como estressante pode ser. Você quer consertá-los e ajudá-los a melhorar, mas então percebe que não há uma solução rápida e que um longo caminho para a recuperação ainda está por vir.
Já passei por tudo isso e muito mais com o meu filho.
Esta história foi enviada por um Paternal leitor. As opiniões expressas na história não refletem necessariamente as opiniões de Paternal como uma publicação. O fato de estarmos publicando a história, no entanto, reflete a crença de que é uma leitura interessante e que vale a pena.
A luta da minha família com a doença mental começou quando adotamos meu filho mais velho. Quando o trouxemos para casa, minha esposa e eu percebemos que algo estava errado. Ele era indiferente a nós e evitava qualquer demonstração de afeto. Ele também se tornou cada vez mais distanciado, retraído e tinha dificuldade em relacionar suas ações às consequências.
Inicialmente, pensamos que ele estava tendo problemas para se ajustar à sua nova casa. No entanto, depois de visitar uma enxurrada de psiquiatras infantis, terapeutas e especialistas em comportamento infantil, finalmente tivemos um diagnóstico. Nosso bebê tinha transtorno de apego reativo (RAD), uma condição em que uma criança, muitas vezes devido à negligência no início de sua vida, não estabelece nenhum apego saudável com os cuidadores. Agora que tínhamos uma ideia do que estávamos enfrentando, minha esposa e eu tivemos que mudar nossas táticas parentais. Criando uma criança com RAD foi desafiador, intenso e exaustivo, mas progredimos ao longo dos anos.
Infelizmente, sofremos outro contratempo quando meu filho foi diagnosticado com depressão e ansiedade graves aos 16 anos. Foi doloroso vê-lo se retrair mais uma vez, assim que nos acostumamos com sua personalidade viva.
Abertura sobre depressão e saúde mental
Embora esse novo desafio fosse difícil de enfrentar, minha esposa e eu concordamos que seríamos totalmente abertos sobre ele. Queríamos lutar por meu filho como uma família e decidimos não esconder nada de nossos outros filhos. Acredito que ter uma família que o apoiava e um ambiente onde ele pudesse discutir abertamente seus desafios e lutas realmente ajudou meu filho a melhorar.
Claro, a jornada tem sido difícil, mas algumas etapas que demos tornaram as coisas mais fáceis:
- Aceitando meu filho como ele é. Eu tenho que admitir que lutei com este. Eu me culpei e senti que minha má educação contribuiu para os problemas do meu filho. Não foi até que coloquei o foco de volta no meu filho que as coisas melhoraram. Eu tive que aceitá-lo como ele era, e percebi que sua doença mental não o definia.
- Ser um pai solidário. É difícil ser compreensivo e apoiá-lo quando tudo o que seu filho quer fazer é dormir e evitar a interação humana. É ainda mais difícil ouvi-lo desabafar e falar sobre todos os pensamentos sombrios que ele tinha por dentro. Mas ser pai significava que eu apoiava e ouvia meu filho, mesmo quando eu não entendia tudo o que ele estava passando.
- Ter reuniões familiares regulares onde todos eram livres para expressar seus sentimentos. Demorou um pouco para que todos se sentissem confortáveis com isso, mas, eventualmente, minha família aprendeu a se abrir. Meu filho admitiu que ver que não éramos infalíveis foi uma das razões pelas quais ele parou de ser tão duro consigo mesmo.
- Ter encontros e passeios em família. Reduzi minha agenda de trabalho e comecei a organizar encontros e passeios em família, onde apenas saio com meus filhos, conversando sobre a vida e passando tempo com eles. Isso nos ajudou a nos vincular e a ficar mais próximos.
- Freqüentando terapia. A doença mental é algo que afeta toda a família, então fazemos terapia familiar duas vezes por mês, além das sessões semanais de terapia individual de nosso filho.
Doenças mentais não são tabu em minha família. Discutimos isso abertamente, fazemos perguntas difíceis, buscamos respostas juntos e expressamos nossos medos. Com isso, ajudamos meu filho a aceitar sua condição e todos nós nos tornamos uma família mais próximos.
Tyler Jacobson mora em Utah com sua esposa e quatro filhos. Ele tem experiência em trabalhar com jovens e ajudando adolescentes problemáticos. Tyler encontra profunda realização em compartilhar suas experiências paternais e lições parentais com o mundo por meio de sua escrita.
