No ano 2000, mais da metade dos adolescentes nos Estados Unidos trabalhava em algum tipo de emprego de verão. No verão passado, esse número caiu para 35%. De acordo com um novo estudo do Pew Research Center, o número de adolescentes trabalhando em empregos durante as férias de verão despencou drasticamente nos últimos 20 anos, e oferece um motivo relativamente simples: os empregos simplesmente não existem. E quando eles são, adolescentes ou não os quer ou está sendo espancado por adultos desempregados.
O estudo chegou a essa conclusão observando a proporção de empregos em relação à população de adolescentes com idades entre 16 e 19 anos durante os meses de junho, julho e agosto. Normalmente, o emprego adolescente aumenta em julho, mas segue a vazante e o fluxo econômico geral do país no resto do ano. Quando os tempos são bons, muitos adolescentes trabalham. Quando os tempos estão difíceis, assim como com os adultos, eles não o fazem. Em 1963, a taxa de emprego de adolescentes caiu para 46%. Em 1978, atingiu o pico de 58%.
Geralmente, o emprego de adolescentes quase sempre oscilou entre essas duas porcentagens. O estudo sugere, no entanto, que a tendência de menos adolescentes entrando na força de trabalho de verão começou a declinar no início dos anos 90, quando a taxa girava em torno de 50 por cento. Na verdade, alguns economistas acreditam que a recessão de 1991 deixou efeitos duradouros o suficiente para que a taxa de emprego adolescente no verão nunca foi capaz de se recuperar muito acima da marca de 50%. No momento em que a recessão de 2001 atingiu, o número estava em declínio e continuou caindo durante a Grande Recessão de 2007-2009. O emprego adolescente atingiu seu ponto mais baixo, 30%, no verão de 2010 e 2011.
O estudo sugere que, embora a atual taxa de desemprego esteja em níveis históricos, o número de empregos não qualificados na força de trabalho também diminuiu. Além disso, as escolas estão fechando no final de junho (e começando no início de agosto), e mais adolescentes também estão fazendo estágios ou serviço comunitário para se preparar para a faculdade ou para cumprir a formatura do ensino médio requisitos. Dos adolescentes que encontram trabalho, muitos estão empregados na indústria de alimentos ou serviços - a única indústria a observar um aumento no número de adolescentes trabalhando em empregos de verão.
O número de adolescentes trabalhando no serviço de alimentação é de cerca de 34 por cento, e os adultos têm mais probabilidade de trabalhar em fast food do que os adolescentes neste ponto. E esse é o outro grande problema: mais adultos estão trabalhando em empregos de baixa qualificação por hora que os adolescentes costumavam fazer. Enquanto isso, muitos adolescentes hoje têm uma mentalidade mais empreendedora do que nunca. De acordo com um estudo de consumidor global da geração Z por NRF e IBM, 22% dos jovens de 16 a 18 anos dizem que ganham dinheiro online e 16% dizem que trabalham por conta própria. Além disso, os adolescentes estão menos interessados em trabalhar em geral. Apenas um em dez adolescentes desempregados realmente querem um emprego.
Em última análise, isso se resume a um cenário econômico em mudança. Diante da automação, os funcionários adultos de indústrias de bilhões de dólares estão preocupados com seu futuro. Quando a geração de pessoas que criam adolescentes está lutando para encontrar um emprego lucrativo, por que seus filhos teriam mais sorte? O estudo também descobriu que o declínio do emprego para adolescentes no verão é uma tendência global, e não se limita apenas ao mercado dos EUA. Combine todos esses fatores com o desenvolvimento da atitude do adolescente de que estar desempregado não é automaticamente uma coisa ruim e o fato de que eles não estão trabalhando tanto faz sentido.
