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Meu filho assistiu ao seu primeiro jogo da Liga Principal de Beisebol quando tinha apenas alguns meses de idade. Em vez disso, eu - que não permitia que a chegada de um recém-nascido atrapalhasse minha frequência regular ao parque da AT&T - passei a maior parte de 2 temporadas vestido como um marsupial; um bebê amarrado ao meu peito e meio dia de suprimentos de criação de bebês nas minhas costas. Ele foi extremamente complacente - assim como meus amigos e vizinhos na seção VB318. Ele era razoavelmente fofo, não fazia muito barulho e foi rapidamente descoberto que ele poderia estar acostumado contrabandear para o estádio, já que a segurança nunca parecia querer inspecionar de perto a sacola de fraldas.
RZ Cole
Aos 2 anos, ele se tornou uma espécie de celebridade com base em sua habilidade de recitar a lista de 25 homens dos Gigantes - quando questionado com o primeiro nome de um jogador, ele pode responder com o sobrenome apropriado e sua posição no campo. Ele também conseguia comer de 2 a 3 cachorros-quentes e um saco de Cracker Jack no trecho da sétima entrada. Aos cinco anos, ele me acompanhou em 4 peregrinações anuais a Scottsdale, AZ para o treinamento de primavera e sabia de memória as rotas para a bagagem reclamar no Phoenix Sky Harbor, a máquina de panqueca no Holiday Inn e, claro, o estádio na esquina da Osborn com a Drinkwater Blvd. Como pai, eu jorrava de orgulho por sua capacidade aparentemente herdada de memorizar detalhes fúteis e, além disso, sua dedicação a tópicos que significavam muito para mim. Mais tarde, quando ele atingiu a idade de uma liga infantil e lutou contra a ideia de que talvez tivesse de usar a insígnia de outro time, assegurei-lhe que tudo fazia parte do jogo, e mesmo que ele tivesse a infelicidade de ser atingido pelo azul do Dodger, encontraríamos uma maneira de passar isto.
Quando ele tinha cerca de 3 anos, meu filho descobriu Thomas the Tank Engine. Eu sabia, por experiência de colegas, que não poderia esperar contra-atacar ou impedir por completo o que poderia facilmente se tornar um obsessão - mas fiz o possível para mantê-la sob controle com a aplicação cuidadosa de filmes da Pixar, vídeos de skate e reprises de Travis Pastrana's Nitro Circus. Felizmente, seu investimento emocional em Thomas não chegou ao nível de cortinas e lençóis, mas insistiu em assistir episódios do programa em loop, que poderia ter sido perfeitamente tolerável para a paz que se seguiu em qualquer manhã de fim de semana - se não fosse por aquela maldita música. Enquanto escrevo isso, posso sentir minha pálpebra esquerda começando a se contorcer com a memória. Eu me esforcei muito em sua infância para garantir que ele (ao invés disso eu) não se acostumasse com as “canções infantis”. Em minha mente, não fazia sentido deixar uma criança comandar o rádio e, se alguém desejava um formato adequado para crianças, não precisava ir além de nomes como Bob Marley, Weezer ou The Clash. No final, cheguei a um acordo na forma de uma lista de reprodução cuidadosamente cuidada de videoclipes que, quando aplicada imediatamente após o Thomas obrigatório, permitiu um amor compartilhado de música razoavelmente semelhante que continua a este dia.
RZ Cole
Pouco depois de sua chegada, fiz uma série de promessas e afirmações para mim e para ele. Jurei que não me tornaria um pai autoritário; que ele nunca sofreria as fundas e flechas da “mãe tigre” ou do “pai da liga infantil”. Eu não pressionaria desnecessariamente minha vontade sobre ele, sufocando assim sua individualidade ou criatividade. Eu daria a ele todas as necessidades e orientações necessárias para seguir em frente e abrir seu próprio caminho no mundo. Então eu prendi seu cabelo em um pequeno moicano e tirei uma foto.
À medida que ele continuou a crescer e se tornar o pequeno cara que é hoje, fiquei cada vez mais ciente do fato de que ele se comportava exatamente como eu. Ele imitou meus gostos e interesses, tornou-se apaixonado pelas mesmas questões e ficou angustiado com os mesmos estímulos. Cumpri as promessas que ofereci? Ou eu, afinal, sucumbi à prática narcisista de reviver minha infância vicariamente por meio da dele? Eu o bati com o nome do meu personagem favorito de quadrinhos *. Eu li para ele histórias de ninar fora de Calvin e Hobbes. O violão, o skate, a bicicleta - todos eram meus brinquedos tanto quanto eram dele. Talvez fosse inevitável, dado o ambiente que eu havia preparado, que ele acabasse não tanto um indivíduo, mas um clone proverbial. Ou talvez eu devesse me dar uma folga e aceitar o crédito por criar uma criança feliz e saudável da melhor maneira que eu sabia.
Como pai, eu jorrava de orgulho por sua capacidade aparentemente herdada de memorizar detalhes fúteis e, além disso, sua dedicação a tópicos que significavam muito para mim.
No ano passado, meu filho e eu fomos para a Disneylândia; o habitat natural para uma criança e um pai que freqüentemente age como tal. Enquanto estávamos na fila para uma de nossas corridas favoritas, nos juntamos na fila um casal impressionante que ostentava muitos mods corporais e seus três meninos de aparência normal. Tenho uma afeição particular por pais fortemente tatuados - em parte porque sou um deles - mas também porque me pergunto se eles caminharam por caminhos semelhantes enquanto flertar com a rebelião, tomar decisões semelhantes na vida, tanto sábias quanto não, e ter discussões francas semelhantes com suas próprias mães sobre disse decisões. Acima de tudo, gosto de pensar que podemos compartilhar nossa diversão com a incongruência da paternidade e como diabos chegamos aqui. Então, passei quase uma hora na fila do Pirates of the Caribbean com Jacoby Shaddix, vocalista do grupo de metal alternativo do norte da Califórnia, Papa Roach, e sua família. No momento em que eu sutilmente confirmei minha suspeita pesquisando a banda no Google no meu telefone, ele e seu filho do meio já haviam perguntado ao meu filho quais corridas tínhamos marcado até agora e quais classificamos mais. Logo todos os 4 jovens estavam envolvidos em uma discussão animada sobre os méritos de cada parcela do Guerra das Estrelas franquia, enquanto Jacoby, sua esposa Kelly e eu compartilhamos uma conversa filosófica e às vezes franca sobre a vida, família, música e a realidade sóbria que é a idade adulta. Ele descreveu como um declínio na popularidade geral de sua marca musical nos Estados Unidos exigiu que a banda se adaptasse, amadurecesse e cortejasse ativamente os devotos na Europa, América do Sul e Ásia. O esforço havia prejudicado seus relacionamentos, tanto internos quanto externos, mas ele afirmava que o exercício havia causado ele e seu companheiros de banda para reavaliar a importância dos laços estreitos e da família - Kelly, sua companheira de mais de 20 anos, afirmou isso com um aceno enfático. Rimos da ironia de que um homem que uma vez fez sua carreira escrevendo hinos de angústia adolescente agora está levantando um dos seus próprios - o mais velho estava prestes a comemorar seu décimo quarto aniversário.
RZ Cole
Relatei minha própria luta com a noção de paternidade, admitindo que não tinha confiança em minha própria visão de mim mesmo como um mero adulto, muito menos uma pessoa responsável por outra. Ao ouvir isso, ele sorriu e, gesticulando para nossa comitiva em miniatura, disse: “Nós somos quem somos, cara! E a melhor parte é poder compartilhar com esses caras... só temos que mostrar a eles tudo o que amamos e deixá-los decidir se aceitam ou não. ” Ele se virou para mim e disse: "Remy, você tem uma banda favorita, cara?" E meu filho - feito à minha própria imagem - exclamou sem um momento de hesitação: "Verde Dia!!"
Esse é meu garoto.
* O nome dele é “Remy”, não Gambit… porque isso seria estranho.
RZ Cole usa muitos chapéus: pai divorciado, outro significativo, veterano, chef, amante da música, atleta, nerd.
