O negócio de esportes juvenis está crescendo, mas a especialização é arriscada

Com o início das temporadas de futebol e futebol em todo o país, os pais gastarão milhões de dólares equipando seus filhos e milhões de horas de trabalho preparando lanches embalados e transportando equipes de pequenos atletas para distantes torneios. Se isso parece um assunto caro, é: Os esportes juvenis se tornaram uma indústria de US $ 15 bilhões na América, com quase 20 por cento das famílias dos EUA gastando pelo menos US $ 1.000 por mês nas atividades esportivas de seus filhos - geralmente às custas de férias em família e poupança para aposentadoria.

Investidores de Jerry Jones a Stephen Curry correram para lucrar, mas o júri ainda não decidiu se isso vai realmente beneficiar as crianças. Embora a camaradagem, o treinamento profissional e a melhor competição valham a pena, os sonhos das bolsas esportivas e carreiras profissionais que conduzem tantos desses jogadores e seus pais são tão impossíveis de realizar como sempre foram. E, sim, os pais devem ser elogiados por apostar tudo para apoiar os objetivos de seus filhos, mesmo que tudo isso o dinheiro gasto na busca de uma bolsa de estudos esportiva poderia ter acabado pagando a faculdade, no fim das contas e feito. Mas faz pensar nas prioridades de longo prazo.

Uma coisa que sabemos com certeza é que a busca obstinada pelo atletismo deu origem ao atleta jovem de esporte único - e isso deve fazer com que todos os pais desejem pedir um tempo. Antigamente, as crianças praticavam um esporte diferente para um time comunitário diferente a cada temporada. Se você é péssimo no futebol e no basquete, pode pelo menos esperar a redenção da primavera no campo de beisebol. Mas agora existem ligas que funcionam o ano todo que permitem que as crianças, digamos, joguem beisebol o ano todo. Como se constatou, tentando (e falhando) entrar em campo em uma variedade de esportes tem valor.

Ele ensina às crianças coragem, ética de trabalho, foco, determinação e comunicação. A especialização ensina as crianças a odiarem seu esporte favorito. Crianças pequenas que praticam apenas um esporte correm maior risco de lesões, esgotamento e depressão no futuro. Um estudo recente de mais de 1.500 atletas do ensino médio descobriram que aqueles que se especializaram em um único esporte desde tenra idade tinham 50-85 por cento mais probabilidade de sofrer uma lesão na extremidade inferior. Essas crianças feridas muitas vezes se tornam adultos inativos e artríticos à medida que lesões, esgotamento e exaustão levam a escolhas de estilo de vida pouco saudáveis.

Todo mundo quer manter seus filhos ativos, especialmente quando voltamos a acorrentá-los às mesas durante oito horas por dia. Mas, como acontece com qualquer investimento, quando se trata de crianças e esportes, maximizar seu retorno requer um portfólio diversificado.

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