Eu odeio deixar meu filho, especialmente quando estou indo para uma conferência. Enquanto os apresentadores se misturam no saguão, eu sorrio, imaginando como meu filho de 14 meses babaria em seus sapatos. O quarto de hotel, sem o berço e quatro sacolas extras de brindes desnecessários para bebês, é extremamente solitário. Beber coquetéis me lembra copos com canudinho.
Portanto, no fim de semana passado, quando surgiu a oportunidade de participar de uma conferência com minha família, fiquei emocionado. Arrumei um carrinho, um Pack-N-Play e uma mochila de bebê. Eu fantasiei sobre como colocaria meu filho em seu carrinho para a sessão de abertura, pairando em torno de um mesa de rede com ele amarrado às minhas costas e socializar no saguão enquanto meu filho arrulhou de um berço portátil. Eu brinquei sobre a impressão de cartões de visita para bebês. Eu não estava totalmente brincando.
Claro, eu sabia que era uma ideia terrível. Eu sou o tipo de cara que não consegue nem mesmo focar em uma conferência quando estou com meu telefone ligado - como eu poderia manter minha cabeça no jogo com um bebê balançando no meu colo? Mas eu
Mas logo descobri a verdade decepcionante - você não pode trazer um bebê para uma conferência. Ou, mais precisamente, você não deveria.
Aprendi isso da maneira mais difícil. Minha esposa e eu dirigimos uma pequena sinagoga no interior do estado de Nova York nos fins de semana, então nos inscrevemos para uma conferência rabínica local. Os rabinos tendem a ser pessoas de família, então só fazia sentido que a reunião fosse adequada para crianças. E foi. Houve sessões sobre arrecadação de fundos e aconselhamento para minha esposa, sessões dedicadas à ética e educação para mim e um serviço de babá gratuito para os pais usarem durante as sessões sobreposta. Havia jantares cedo para as crianças, uma sala cheia de brinquedos infestados de bactérias para as crianças colocarem na boca e até mesmo um salto da lua (possivelmente para crianças, mas ninguém iria me impedir).
Eu não iria, no entanto, desperdiçar a oportunidade de passar a conferência com meu filho. Especialmente não uma conferência de líderes religiosos que abraçaram e compreenderam a paternidade. Eu acreditava profundamente que poderia levar meu bebê a cada sessão e, se alguma vez houve uma conferência adequada para testar essa teoria, era isso. Eu disse aos meus editores em Paternal que eu estaria escrevendo uma história sobre isso. Eu disse a minha esposa para se divertir e conversar com seus amigos. Desdobrei minha mochila de bebê.
A sessão de abertura começou pontualmente às 14h. Achei que deveria começar com o carrinho e partir daí, então levei meu filho para o auditório lotado. Sentei-me atrás de uma porta, como um profissional, fraldas sobressalentes em uma mão e um bloco de notas na outra. A sessão mal havia começado quando meu bebê começou a ficar inquieto. Você sabe o que os bebês fazem quando não querem estar no carrinho e não estão muito apertados, então eles escorregam no assento, colocam os pés no chão e usam a alavanca para arquear as costas como uma pequena ioga instrutores? Sim, ele fez isso, enquanto grunhia, claramente irritado. Dez minutos depois, ele estava chorando. A sala era um mar de olhares de compreensão vindos de pessoas francamente compreensivas. Eles nunca teriam me pedido para sair. Mas senti que precisávamos de um momento lá fora.
Assim que chegamos ao saguão, ele estava bem. Fizemos uma pausa e depois voltamos para a sala onde alguém estava dizendo algo sobre o rabinato, provavelmente. Nunca saberei exatamente o que ele estava dizendo, no entanto, porque naquele momento o bebê começou a fungar. Nós saímos. Alguns minutos arrulhando e secando as lágrimas (dele e meu), e estávamos de volta. Agora eles estavam no meio do powerpoint (relacionados a sermões, possivelmente?). Eu rabisquei notas rápidas até que a agitação começou novamente. Foi uma sessão de abertura de uma hora e eu devo ter passado 15 minutos na sala. Nenhum deles produtivo.
Mas o bebê estava perto da hora do cochilo, então imaginei que esse fosse o problema. Não é que bebês não pertençam a conferências, pensei, era isso cansado bebês não pertencem a sessões de uma hora de duração. Corri escada acima, joguei meu filho no Pack-N-Play, conectei seu monitor de bebê, anunciei “Não perturbe” para todas as partes interessadas, e rolou para o saguão principal assim que ele relaxou em uma posição de dormir no tela. Finalmente. Mas assim que entrei na sala de conferências, o monitor do bebê perdeu recepção. Eu andei. Nada. Parado perto de uma janela. Nada. Voltei para o saguão. Som claro, imagem vívida. A sessão começou e eu me comprometi. A cada 10 minutos, eu entrava no saguão para verificar o monitor do bebê e me certificar de que ele ainda estava dormindo. Foi uma sessão estranha, mas eu estava lá. Tipo de.
Quando o bebê acordou, eu estava pronto com uma nova estratégia. Por que seria uma criança de 14 meses sentar-se calmamente em um carrinho para uma sessão de uma hora de duração? Erro amador. O que meu bebê precisava era de uma experiência interativa. Eu o amarrei em uma mochila Phil & Teds Metro, caminhei para minha próxima sessão e, com o café na mão, brinquei com alguns amigos sobre usar bebês. Quando o palestrante começou sua apresentação, eu estava no fundo. Quando o bebê ficou inquieto, eu andei de um lado para o outro e balancei.
Ele amou. Demais. Cada vez que eu parava, ele se mexia, me avisando que ele poderia chorar a qualquer minuto. Quando eu comecei a andar, ele ficou animado e começou a latir de felicidade. Quando parei, ele voltou a ficar inquieto antes do choro. Eu balancei, ele vibrou. Pelo que eu sabia, eu tinha duas opções: um bebê barulhento e feliz ou um bebê barulhento e triste. Mas não havia como mantê-lo quieto. Saímos de novo, mas só depois que ele tirou meus óculos do meu rosto e os jogou no chão, rindo.
Isso não estava funcionando. Mandei uma mensagem para minha esposa, persegui meu filho pelo saguão e o apresentei às portas automáticas. (Ele é um grande fã.) Quando minha esposa terminou sua sessão, nós nos reagrupamos durante o almoço e, enquanto nosso filho esfregava macarrão em seu cabelo, discutimos nossas opções. Concordamos em desligar, um de nós comparecendo a cada sessão enquanto o outro brincava com o bebê.
E sabe de uma coisa? Foi maravilhoso. Enquanto minha esposa fazia networking, o bebê e eu corríamos juntos por corredores acarpetados, gargalhando de forma desagradável. Enquanto eu participava de uma mesa redonda, minha esposa enviou selfies dela e de nosso filho se arrastando para baixo das mesas. Sentávamos juntos às refeições e, à noite, íamos às festas de gala com a babá eletrônica na mão (sempre em linha do nosso quarto de hotel). Foram, ao mesmo tempo, férias em família, uma conferência informativa e uma oportunidade para eu passar mais tempo do que o normal com minha esposa e nosso filho. Ele dormiu a maior parte do caminho para casa.
Eu levaria meu bebê para uma conferência novamente? Absolutamente. Mas eu provavelmente contrataria uma babá (pelo menos para ficar de olho no quarto durante as horas de cochilo e à noite) e certamente manteria minhas expectativas sob controle quando se tratava da capacidade de atenção de um bebê. Os rabinos mal se sentam durante as sessões de uma hora sem se mexer - por que eu pensei que um bebê faria?
