"Oh não! Sentimos falta deles? "
Essa foi a exclamação de um bando de adolescentes de Connecticut vestidos com seus Copa do Mundo camisetas agrupadas, em um clima úmido de 82 graus no centro de Manhattan, na esperança de vislumbrar 23 mulheres deslizando sob uma nuvem de confete. Para essas crianças, os grandes jogos de futebol não foram o evento mais importante da Copa do Mundo. Este desfile foi o evento. E, embora seja fácil ficar cínico sobre um desfile de fita adesiva para atletas em 2019, a celebração da Seleção Nacional de Futebol Feminino dos Estados Unidos não é realmente sobre atletas. Para as crianças, é claramente algo maior.
Além de chá bebendo brouhaha, as acusações de arrogância, a briga com nossa delicada e sensível presidente, Megan Rapinoe, Rose Lavelle, Becky Sauerbrunn e Crystal Dunn acabaram com tudo. E com isso, quero dizer não apenas a Copa do Mundo, mas o centro de Manhattan, e conquistou os corações e mentes das crianças da América no processo.
Jennifer, Jim, Jamison (12), Charlie (10) / Victoria Fasold for Fatherly
Como membro da mídia Fake News, estou amargo e cansado, às vezes morto por dentro depois de anos cobrindo coisas que simplesmente não importavam quando você olhava para o quadro geral. Os esportes profissionais, e os atletas altamente remunerados e muitas vezes nojentos que fazem parte deles, evocam em mim tanta emoção crua quanto um vagão de metrô. A presunção do A-Rod, o confiança fria de Tiger, a suavidade de Tom - tudo fabricado, tudo altamente estilizado. E, no entanto, era eu, gritando para a tela da TV quando Lavelle driblou seu caminho até o campo e perfurou um gol lindo e impressionante, digno de repetições intermináveis. Era eu, dizendo ao meu filho que ele estava testemunhando um pedaço da história, um realinhamento do que significa ter sucesso. Não apenas para você, mas para aqueles que virão depois de você.
Porque além do que aconteceu em campo, por mais espetacular que tenha sido, esses jogadores pegaram um torneio já gigantesco e o tornaram muito maior do que eles. Independentemente de você se importar com a cabeçada da semifinal de Alex Morgan ou com a precisão do pênalti gelado de Rapinoe, você preocupam-se (espero) com a paridade salarial, a igualdade de gênero e a liberdade de cantar ou não cantar o nacional hino.
Joguei futebol no colégio, principalmente como zagueiro reserva. Claro, nosso time era bom, atrevo-me a dizer que ótimo, mas não parecia nada com o que estamos vendo hoje, a alegria que as pessoas sentem ao ver esses jogadores. Quando a seleção da Copa do Mundo veio a Nova York, talvez estivesse apenas no mesmo nível de uma aparição dos Obama em termos de tontura e pura histeria.
Família Gibbs / Victoria Fasold for Fatherly
Assistir esse time trazê-lo para casa me deixou muito orgulhoso de ser uma menina. Como mãe treinadora de futebol, foi uma forma de mostrar ao meu filho, sem ser pedante, que o comprometimento e o trabalho em equipe compensam. E como um ser humano nesta terra, repleto de degradação ambiental, refugiados presos e adoração ao herói ditador, isso me fez sentir bem por estar vivo. Essas mulheres são donas de sua fisicalidade. Eles se desculpam por nada. Quanto a agradar as pessoas? Eu invoco isso.
Essa equipe transcendeu até supostos sentimentos de mágoa, provocados pela forma como os jogadores comemoraram seus gols. Mais particularmente, o chá de Morgan na semifinal contra a Inglaterra.
“Eles são campeões mundiais. Claro, estou aqui para vê-los! ” afirmou uma senhora britânica, encostada nas barreiras na esperança de dar uma olhada rápida. “Eu esperava que eles estivessem na final.”
Então aí está. O chá não foi derramado. Sem ressentimentos. Apenas um frenesi feliz.
