Como co-âncora de Hoje, o sobrenaturalmente otimista e otimista Craig Melvin’s sentou-se com todos, desde o autor Ta-Nehisi Coates até Presidente Joe Biden. Mas sua entrevista mais difícil, por um fator de aproximadamente 900, foi com seu próprio pai, Lawrence Melvin. Os dois tiveram um relacionamento fraturado e desigual; Melvin foi criado principalmente por sua mãe, enquanto seu pai lutou contra vários vícios ao longo de sua infância. Os dois se reconectaram mais tarde na vida e em seu novo livro Pops: Aprendendo a ser um filho e um pai, Melvin “investiga meu pai e como ele se tornou quem é. Eu queria fazer o tipo de pergunta que muitas pessoas gostariam de fazer aos pais, mas nunca tiveram coragem de fazer isso. Foi uma investigação sobre ele, mas também acabou se tornando uma investigação sobre mim mesmo ”.
Lawrence Melvin não teve um começo de vida auspicioso. Ele nasceu em uma prisão, não soube quem era seu próprio pai até os oito ou nove anos, e seu relacionamento poderia ser resumido em um palavra: “Nenhum.” O jovem Melvin, com sua mãe como modelo, decidiu fazer as coisas de maneira diferente com seus próprios dois filhos, Delano, 7, e Sybil, 4. Ao escrever o livro, diz Melvin, “descobri muito sobre o que me faz funcionar e por que provavelmente estou conectado da maneira que estou até certo ponto. É também uma celebração da paternidade, e não fazemos muito isso. ”
Ele fala com Fatherly sobre as lições aprendidas, padrões quebrados e seu próprio superpoder como pai.
O que você aprendeu sobre si mesmo e sobre a paternidade em geral ao escrever este livro?
Aprendi que estou, junto com todos os outros pais com quem conversei, estou fazendo o melhor que posso. Estou um pouco melhor do que meu pai, e meu pai se saiu um pouco melhor do que o pai dele.
Demorei a envelhecer para apreciar totalmente essa ideia de que você não pode ser algo se nunca o viu. Meu pai nunca tinha visto um bom pai. Então, como, em que universo, seria razoável esperar que ele fosse esse pai perfeito, mesmo um pai realmente bom, desde o início. Ele encontrou seu caminho. Estou encontrando meu caminho.
Nós modelamos o comportamento que vimos crescendo e meu pai não se emocionou. Posso contar com uma mão sem usar o polegar quantas vezes o vi chorar. Você não falou sobre suas vulnerabilidades.
Direito. E só podemos fazer melhor do que sabemos.
Eu não sou tão bagunçado quanto pensava. Entrando, você começa a falar, você tem filhos, começa a conversar com outras pessoas com filhos. E se você for realmente honesto sobre os desafios e os triunfos disso, você percebe muito rapidamente que todos nós estamos encontrando nosso caminho. Nenhum de nós é realmente tão bom nisso. Como eu disse à minha esposa hoje cedo, estamos apenas tentando mantê-los vivos. A noite passada foi uma daquelas noites em que à 1h, hum, meu filho entrou porque estava com medo e uma hora e meia depois, minha filha entrou. Ela não deu uma razão porque ela realmente não precisa, em sua mente. É apenas uma manhã de terça-feira aleatória.
Quando você sentiu que acertou em cheio, como pai?
Ontem levei Sibi à ginástica e é uma provação porque você tem que ter certeza de que tem a garrafa de água. Você tem que ter as máscaras, tem que ter uma máscara reserva. Você tem que ter os chinelos. Invariavelmente, toda vez que vou, esqueço algo. Ontem não esqueci de nada. Fiquei muito orgulhoso. Ela chegou na hora certa. São pequenas vitórias. Eu corro um serviço de transporte na maioria dos dias, ginástica ou natação e futebol e tênis.
Qual é o seu superpoder como pai?
Meu superpoder como pai - não sei se é um superpoder. Eu sou praticamente (uniforme) o tempo todo. Tento não ficar muito alto e tento não ficar muito baixo. Acho que me serve bem com as crianças. Quando eu peço que façam ou deixem de fazer algo, o que é mais comum, eles geralmente respondem. Agora eu diria que talvez uma, duas vezes por mês, eu alcancei meu limite e tenho que demonstrar a eles que sou capaz de loucura.
Você conversou com muitas pessoas famosas. Quem foi o mais desafiador e assustador?
Falei com o presidente há algumas semanas e sempre foram difíceis.
Você ficou mais nervoso fazendo perguntas a ele ou entrevistando seu pai?
Meu pai facilmente, mãos para baixo. Posso ver o presidente uma, duas vezes por ano pessoalmente e ele está acostumado a lidar com burros. Eu não queria estragar tudo com meu pai. Isso foi um grande medo no início, especialmente quando percebi que meu pai seria honesto. Contando a história de vício, resiliência e redenção do meu pai, em última análise, acho que é uma história com a qual muitas pessoas podem se identificar.
Como você está criando seus filhos de maneira diferente de como foi criado?
Encorajamos em nossa casa o compartilhamento de todas as emoções - às vezes encorajamos isso em nosso próprio detrimento. Meu filho é mais sensível que minha filha. Eu li em um desses livros para pais antes de ter nosso filho, sobre a importância de sempre ter um dialogar com seus filhos, sempre conversando com eles, sempre certificando-se de que eles saibam que podem conversar com eles tu. Nós encorajamos isso, queremos que eles compartilhem tudo.
Isso é uma coisa sobre meu pai que sempre admirei - ele se sente confortável em sua própria pele. E eu acho que as crianças que se sentem confortáveis em sua própria pele, desenvolvem uma autoconfiança que os ajuda bem ao longo da vida. Acho que parte disso vem de estar ciente de seus sentimentos e ser capaz de falar sobre eles e estar bem com eles. Estas não são as conversas que os pais estavam tendo 25 anos atrás.
