Se você nunca ouviu falar do CHIP, o Programa de Seguro Saúde Infantil, é porque é tão universalmente apreciado e não é controverso que realmente não recebe nenhum tempo no ar. Pelo menos não na forma de reclamações. Foi introduzida como legislação há 20 anos em um esforço bipartidário e recebeu apoio incontestável de políticos em Washington e também de cidadãos. De acordo com NBC, 75 por cento dos americanos gostariam de ver o CHIP renovado.
É, para todos os efeitos, um ótimo programa. Desde a sua introdução, o CHIP tem sido um fator na redução significativa da porcentagem de crianças sem seguro de 14 a cerca de 4 por cento. O programa é muito bem-sucedido porque ajuda a garantir as crianças cujas famílias ganham muito para se qualificarem para o Medicare, mas muito pouco para procurar opções privadas. Nove milhões de crianças nos EUA se beneficiam do programa, 90 por cento dos quais vivem em famílias que são 200 por cento abaixo a linha de pobreza federal. Também é bastante apreciado porque dá aos estados muito poder sobre como lidam e administram o programa - algo que os conservadores podem apoiar.
Enquanto muitas crianças que estão no CHIP estão felizes e saudáveis e precisam apenas de exames, muitas outras perderão o acesso a quimioterapia, medicamentos, epipens e acesso básico a cuidados de saúde que salvam vidas devido a problemas que não são culpa de seus ter. Esse é o caso de 11 anos de idade Roland Williams, um menino que a NBC seguiu que foi diagnosticado com câncer de pulmão e teria morrido se não tivesse acesso a cuidados de saúde através do CHIP. Sua mãe até escreveu um artigo de opinião no St. Louis Post Dispatch sobre sua batalha para receber cuidados de saúde para seu filho.
Então, por que o Congresso deixou expirar no final de setembro? A maioria dos analistas políticos sugere que os republicanos estavam tão focados em tentar revogar e substituir a Lei de Cuidados Acessíveis que CHIP expirou sem luta. Porém, mais do que esquecimento, os políticos no Capitólio decidiram fazer política.
Quando a Câmara divulgou seu projeto de lei CHIP atualizado em setembro em busca de mais financiamento, ele aderiu medidas punitivas isso com certeza ganhou a ira dos democratas, incluindo uma cláusula que retiraria dinheiro do fundo de saúde pública da ACA. Ele escreveu cortes para o cuidado dos idosos também. Esse projeto foi aprovado e forneceu cinco anos de financiamento, mas a versão do Senado do projeto ainda não foi votada. Não está nem no cronograma.
A conta foi reautorizada três vezes desde que foi criado em 1997 sem muito debate. E este é o período mais longo que o projeto de lei já ficou sem financiamento. E embora não seja como se no minuto que o CHIP expira, todo o dinheiro que o sustenta em cada estado desaparece, ele está indo direto para o cabo. Se o CHIP não for reautorizado até o final deste ano, 11 estados ficará sem financiamento para fornecer seguro saúde para crianças pequenas. Isso porque o governo federal é o único financiador do programa nesses estados. Em março do próximo ano, um colossal 32 estados no total ficará sem financiamento.
