O COVID-19 se espalha principalmente de pessoa para pessoa. Alguém tosse, espirra ou fala, expelindo gotas respiratórias para o ar. Essas gotas caem no rosto de outra pessoa e o coronavírus as infecta. Isto é o via principal de transmissão que alimenta a pandemia. Então, por que todo mundo está obcecado por lavar as mãos? Ou melhor, ainda devemos nos preocupar com isso?
“Se alguém tossir em uma superfície, será facilmente transmissível”, diz John Carl, pneumologista pediátrico da Cleveland Clinic Children’s. O vírus permanece viável em uma variedade de superfícies por horas, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Se uma pessoa tocar em um objeto contaminado e, em seguida, tocar sua boca, nariz ou olhos antes de lavar as mãos, ela pode obter COVID-19, diz Carl. “Uma vez é tudo que você realmente precisa.”
No entanto, esta não é a principal forma de disseminação do coronavírus. “A transmissão do coronavírus ocorre muito mais comumente por meio de gotículas respiratórias do que por meio de objetos e superfícies, como maçanetas, bancadas, teclados, brinquedos etc.”, segundo o CDC. Na verdade, ninguém foi capaz de atribuir qualquer caixa de COVID-19 ao toque de um objeto. Mas pode ser difícil rastrear exatamente como uma pessoa infectada contraiu o coronavírus. As pessoas provavelmente estão ficando doentes ao tocar nas superfícies, diz Carl.
A maioria das pessoas toca o rosto com frequência, portanto, há muitas oportunidades para o vírus passar de uma maçaneta contaminada para sua boca ou nariz. Por exemplo, estudantes de medicina em uma palestra tocaram o rosto em média 23 vezes por hora, de acordo com um relatório de 2015 estude. Pessoas com alergias são provavelmente ainda mais sensíveis. “Quando a temporada de alergias está em alta, provavelmente faço o dobro, se não mais”, diz Carl.
A maior parte desse toque no rosto é inconsciente, por isso é tão importante lavar as mãos com frequência e completamente por 20 segundos de cada vez. Certifique-se de fazer isso antes e depois de entrar em contato com alguém que está doente, ir ao banheiro, ir ao público e comer ou preparar alimentos. Sempre lave após espirrar ou com um lenço de papel. “É muito fácil lembrar quando você está se sentindo péssimo”, diz Carl. Mas pessoas assintomáticas também podem espalhar o vírus, então seja tão diligente quando se sentir saudável. Como usar uma máscara, não se trata apenas de você.
Apesar de os desinfetantes para as mãos terem se esgotado no início da pandemia, água e sabão são a sua melhor opção para limpar as mãos. “Água e sabão são tão bons, senão melhores, do que o desinfetante para as mãos”, diz Carl. Desinfetante para as mãos com pelo menos 60% de álcool é uma boa alternativa para quando você estiver fugindo.
Mas só lavar as mãos não é suficiente. Fique longe de grandes reuniões porque eventos de superespalhamento são o maior impulsionador da pandemia. No dia a dia, o distanciamento social e o uso de máscara são a melhor maneira de conter a disseminação do coronavírus. Bônus, ele também mantém suas mãos limpas. Mais máscaras significam menos partículas lançadas nas superfícies, e distanciamento social significa partículas de alguém a boca e o nariz de outra pessoa são menos propensos a se acomodar em suas mãos, tornando-os uma superfície contaminada de seus ter. Então, máscara e espuma. Mantenha sua comunidade e você a salvo do COVID-19.
