O seguinte foi produzido em parceria com nossos amigos da New York Life, que estão empenhados em ajudar as famílias a serem felizes, bem-sucedidas e boas na vida.
Chris Routly é tudo isso. O artista e animador que virou pai que ficou em casa passou os últimos anos focando nas necessidades de seus filhos e a capacitação de pais como ele, que abraçaram o papel de tempo integral cuidador. Routly está profundamente ciente do planejamento financeiro e emocional que faz com que sua função funcione e se comprometa, por meio de sua função como Presidente do Rede Nacional de Pais Em Casa, para ajudar outros homens a tomarem as decisões estratégicas necessárias para fazer a vida após o trabalho de escritório. Aqui, em suas palavras, está a história de como ele encontrou sua tribo.
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Se você me dissesse quando eu era mais jovem que um dia eu não apenas abraçaria o "pai que fica em casa em tempo integral" como meu trabalho, mas também o faria a tal ponto que acabaria como presidente de uma organização sem fins lucrativos para pais cuidadores, não teria acreditado tu. Em retrospecto, meu trabalho atual é o papel que venho preparando durante toda a minha vida. Eu não sabia na época porque estava cercado por outros homens que estavam em caminhos diferentes.
A opção de que eu ficasse em casa como cuidadora principal após a licença maternidade de minha esposa estava firmemente em jogo quando meu primeiro filho nasceu. Eu servi como cuidador temporário para os três filhos pequenos do meu irmão quando o número quatro surgiu alguns anos mais cedo e essa experiência - para meu grande choque - abriu meus olhos para a alegria de ser pai e plena parceria. Ainda assim, me deixar em casa não era a primeira opção. Eu trabalhava em tempo integral criando jogos para a web para crianças e clientes de renome, o que era praticamente um trabalho dos sonhos. Então a vida aconteceu: minha esposa foi demitida durante sua licença maternidade e eu recebi um deslize rosa poucos meses depois. Tivemos tempo para conversar e decidimos que seu potencial de ganho como engenheira biomédica oferecia mais segurança para nossa família e que ela deveria lançar uma ampla rede de oportunidades. Em quase nenhum momento, eu me encontrava na Pensilvânia e em casa à tarde.
Ilustração de Chris Routly
Eu amei. Verdadeiramente. As músicas. As histórias. Jogando juntos. Até gostava de cozinhar e da hora do banho. Mas, acima de tudo, adorei ser uma presença muito ativa em seus primeiros passos, primeiras palavras e primeiras experiências de todo o mundo. Eu estava lá para ajudá-lo quando ele era um bebê, quando ele era um bebê e quando se tornou um irmão mais velho. Foi fácil? Absolutamente não! Ainda assim, não foi e continua sendo o trabalho mais exaustivo que já tive, mas também o mais gratificante.
A decisão que tomei não é para todos, mas eu a recomendo fortemente para quem gosta de cuidar. Ainda assim, é importante estar ciente das vantagens em potencial e das armadilhas em potencial de um novo show. É importante falar com seu parceiro sobre a criação de sistemas para gerenciar dinheiro, horas e expectativas. É importante entender que as apostas aumentam quando você vai para casa e que o trabalho emocional pode ser difícil.
A parte mais difícil - e a parte que precisa ser planejada de maneira concreta - não é a falta de sono, ou a dentição, ou o treinamento para usar o penico. É o isolamento. Pergunte a qualquer pai que fica em casa e eles provavelmente lhe dirão o mesmo; em algum ponto, eles desejam uma conversa adulta, lutam com algum aspecto da paternidade, precisam de uma comunidade de apoio para oferecer conselhos e empatia ou apenas querem sair da maldita casa. A diferença entre mães e pais, como descobri, é que quando uma mãe toma a decisão de encontrar uma comunidade e apoio, geralmente é facilmente acessível. Se ela não se encaixa em um grupo de mães, há outros para escolher. Os pais têm mais dificuldades nesse aspecto.
Encontrar outros pais em casa é quase impossível em muitas comunidades menores e a rejeição de grupos de mães locais é excepcionalmente comum. Recursos como horários de histórias na biblioteca local ou aulas de música são rotineiramente comercializados como programas “Mamãe e eu” e deixam os pais se sentindo mal recebidos. Atire na ansiedade que muitos pais sentem ao entrar nesses ambientes sobrecarregados pelo estereótipo do pai diletante e a situação começa a ficar insustentável. Embora pareça provável que o progresso cultural irá melhorar alguns desses problemas ao longo do tempo, os homens considerando a paternidade que fica em casa agora, precisa ter disciplina para pedir ajuda e Apoio, suporte.
Acabei encontrando uma história semanal dirigida por mães que me apoiaram enormemente em meu papel de cuidadora e fizeram tudo para me ajudar a conectar-me à comunidade. Depois de dezenas de olhares frios de mães no parquinho e enfrentando a rejeição de grupos de recreação, duas mulheres que eu nunca conheci me deram as costas. Isso fez uma grande diferença. Ainda assim, eu sabia o suficiente para saber que havia me beneficiado tanto do planejamento quanto da sorte crua.
Mas eu tive sorte nesse ínterim. Durante a transição, tive uma parceira que continuamente demonstrou o quanto valorizava o que eu fazia por nossa família - na ausência de um salário, isso é fundamental - e a flexibilidade que dei a ela para assumir mais tarefas e flexibilizá-la ambição. Não falamos apenas sobre dinheiro (embora tenhamos falado sobre dinheiro) ou questões práticas, falamos sobre como poderíamos usar aquele momento para ajudar a construir uma vida para nós dois. Nós planejamos juntos. Comecei a sentir que estava trabalhando para minha família. Eu era.
Ilustração de Chris Routly
Quando encontrei meu caminho para a National At-Home Dad Network, uma organização sem fins lucrativos administrada por voluntários que têm como missão defender e apoiar os pais domésticos, decidi ir para a convenção anual. Esse evento rapidamente se tornou a coisa mais importante que eu fazia todos os anos. Isso me deixou orgulhoso. Eu senti que tinha encontrado minha tribo e queria ser um líder nela. Alguns anos depois, fui eleito para o Conselho de Administração e agora atuo como presidente da organização.
Muitas pessoas, principalmente outros pais, me dizem que gostariam de poder fazer o que eu faço. Alguns deles interpretam mal meu papel, mas não acho que a maioria desses homens está patrocinando ou romantizando a ideia de abandonar o mercado de trabalho. Acho que eles estão genuinamente com ciúmes da oportunidade que me foi dada - e por um bom motivo. Meu trabalho é incrivelmente recompensador. Como acontece com qualquer busca, ela vem com julgamentos recorrentes e específicos. A solidão não evapora. O desejo de se justificar financeiramente está embutido na mentalidade competitiva que muitos homens, inclusive eu, foram criados para ter.
Tornar-se um pai em casa é uma opção cada vez mais real e imediata para os novos pais. Não é a opção fácil. É por isso que, quando falo sobre o caminho que tomei, pode soar mais como um aviso do que uma celebração. Então, vamos ser claros. É ótimo. Eu amo o que eu faço. Eu apenas acredito que deve ser feito com um profundo senso de propósito.
