Como viajar ao redor do mundo com seus filhos e manter a sanidade

Você enlouquece quando há trânsito e o iPad do seu filho para de funcionar. Mas e se você tivesse que colocar 2 crianças e a esposa em um Land Rover equipado para armazenar semanas de roupas, equipamentos e suprimentos - e depois viajar pela África? Então a América do Sul? Então a América do Norte? Sem Wi-Fi?

É assim que Graeme Bell - escritor, mecânico autodidata e prolífico moderador de lutas no banco traseiro - viu 29 países com seu clã. Bell adaptou um Land Rover Defender 130 em 2009 e partiu com a esposa Luisa, o filho Keelan (16) e a filha Jessica (11). A família está junta praticamente a cada segundo desde então, com Graeme e Luisa assumindo o papel de navegadores, mediadores, mecânicos e professores de seus filhos “educados na estrada”. Aqui está o que ele aprendeu sobre como manter todos sãos nas férias em família mais longas do mundo.

Morda a língua e faça um sanduíche para eles
Em uma ocasião no norte rural do Brasil, Graeme quebrou a regra número um do transporte por terra: não viajar à noite. Quando os rolamentos da roda traseira do Land Rover quebraram, Bell ficou "sentado no chão até as 3 da manhã", tentando colocar o celular da família novamente.

Fora do Land Rover, havia coisas que podiam comê-lo, roubá-lo ou ambos - então, pode-se dizer que a segurança é uma preocupação. Mas as crianças não perceberam o perigo. Eles queriam sanduíches. “Você está cheio de graxa até os cotovelos, formigas subindo pela sua cueca, lutando com um pedaço de metal que não coopera, e uma pequena pessoa chega até você e diz que está com fome”, diz Bell. “É fácil dizer e fazer coisas das quais você se arrepende mais tarde, mas não vale a pena.” Então, se você acha que você está provando um ponto ao dizer maldosamente a seus filhos que vai dar a volta com este maldito carro... você está não. (E sim, Luisa fez os sanduíches das crianças e Graeme consertou o caminhão.)

A maioria das coisas que você leva com você, você deve sair de casa
O Defender 130 da família faz um apartamento em Manhattan... parecer um apartamento em qualquer outro lugar. O que quer dizer que o espaço é precário e está piorando porque Keelan - já com 1,98 m de altura e mais de 200 libras - ainda está crescendo. É por isso que Graeme estabeleceu algumas regras básicas sobre quais bens ocuparão espaço no Land Rover:

• Usa-o ou perde-o. Se um item não for usado em um mês, ele será pago para alguns dos moradores locais menos afortunados que encontrarem em suas viagens.
• Um dentro, um fora. Se você quer algo novo, deve jogar algo fora. “Isso também é ótimo porque os ensina a valorizar seus bens”, diz Bell.
• Uma criança, uma mochila. Quando se trata de pertences pessoais não essenciais, as crianças Bell ganham uma única mochila. Você pode não passar por terra na América do Sul por 2 anos como os Bells fizeram, mas ter seus filhos carregando suas próprias merdas é uma boa lição para aprender enquanto eles são pequenos. Isso também reduz o número de globos de neve de lembrança que eles estão dispostos a trazer de volta.

Ninguém anda de graça
Com o tipo de mundo que os Bells estão viajando, há um lema dentro do Defender: Ninguém anda de graça. Os filhos de Bell filtram água, cultivam alimentos (quando a família está parada, como agora estão há vários meses em um rancho em Baja, Califórnia), alimentam galinhas e cachorros, rastreiam animais e cortam lenha.

“Eles não são passageiros”, como diz Bell. Seus filhos são “educados na estrada” (também conhecida como educação em casa para guerreiros da estrada), mas sua verdadeira educação vem no encontro de novas culturas, línguas diferentes e na realização de tarefas domésticas. “Há muito aprendizado prático apenas por estar aqui”, diz Bell. Se você acha que as viagens em família são apenas para ver monumentos e museus, que tal incluir a parte em que seus filhos aprendem algo sobre trabalho em equipe e autossuficiência?

Você sofre primeiro
Espero que você tenha gostado dessas acomodações 5 estrelas na casa dos vinte anos, porque as situações remotas em que os Bells se encontram realmente testam esse instinto de pai altruísta. Na estrada, seus filhos pegam os últimos copos de água, os últimos pedaços de comida e os cobertores mais quentes.

Em um exemplo mais doméstico, Graeme - cuja escrita financia as andanças da família - está preso com um velho laptop enquanto seu filho e sua filha têm computadores mais modernos e poderosos. “Esse é um exemplo de sacrifício”, diz Bell. “Decidi dar a Keelan a ferramenta de que ele precisa para sua educação e para si mesmo, embora eu realmente pudesse usar um novo computador." Ver seus pais levando um para a equipe gera um sentimento de "estamos todos juntos nisso" no crianças. Graeme não mencionou quanto de seu plano de aposentadoria se enquadra no mesmo título.